车中寂静无声，气氛诡异。

强打起精神扫视车内一圈，黑衣人，即沈蓁蓁口中要去“做客”的萧家最尊贵的少主子，安国公世子萧衍，目光回落在近处的小娘子脸上。

侧颜妍丽的美人神色淡淡，车中灯火映照在她面上，她玉肌莹白，神态温润柔美。

他再上下扫视她通身，面貌、耳朵、脑袋、肩颈、腰身……腰侧垂挂一枚银香囊，外头镂空的纹样乃是桃花花瓣状。

哦，是她。

几人原是隔壁府中的那家人。

萧衍张了张唇，欲说什么，却见沈蓁蓁撇开脸，眼神不与他相触分毫，是一种嫌弃、警惕、疏离汇杂的姿态。

此刻沈蓁蓁心中岂止是有这几个情绪汇聚？

她有美色，正值好年华，被人贪婪打量的目光她是再熟悉不过。她当下深觉自己正被一条吐着信子的毒蛇盯住，脊背发凉，浑身紧绷。

如此沉默中，郎君一反常态地笑着开口：“原是萧家亲戚，不知是萧家谁人？”

沈蓁蓁心中觉得此人未免打探地太多，面上不显烦躁，一派柔和地道：“是兰陵的远方表亲。”

萧家本出自兰陵郡，是一脉极庞大的士族，即使历经了几个朝代，当下也仍旧是一流高门，在兰陵的远房表亲何其多，她就是胡诌一个，对方也无法去求证。

只可惜她运气不佳，恰是当着当事人的面在攀亲戚。

心中道“长歪了”，萧衍看着沈蓁蓁佯作淡定饮茶的侧脸，眼底如淬霜雪，语气带着不明的玩味：“那便劳烦娘子将在下放在萧家……嗯，隔壁的沈府。”

“沈府”二字入耳，沈蓁蓁蓦地一口茶水呛喉，她抬袖掩面，将失态的咳声憋住，慌乱地想：莫非此人与叔父相识。

在她迷惑不解时，只觉得肩头陡然一沉，那郎君再支撑不住，突地倒在她身上。

沈蓁蓁如遭毒蛇终于咬上，“啊”一声尖叫脱口而出。她利落果断伸手，将搁在她肩头的脑袋无情地往反方向猛然一推。

只听“砰”一声巨响，那郎君重重地磕在了车厢门上。

众人皆是一惊，而后纷纷关心上沈蓁蓁——

沈夫人蹙紧眉头问：“蓁儿你可有事？”

沈霏霏不安道：“姐，姐，你肩上沾血了！”

沈约有些怕地：“姐，你往我这坐过来一些……”

头次遭逢此等骇人之事，先前压抑住的恐慌冒出头，即刻蔓延至四肢百骸，沈蓁蓁耳朵里嗡嗡作响，看向黑衣人慌张道：“他死了么？死了么？”

锦云青白着脸去探那人鼻息，随即摇了摇头，“应该只是昏迷而已。”

沈蓁蓁如释重负，闭目，抚胸，缓了下心绪，睁眼后目露决然，道：“丢出去。”

**

风雨未歇，车轮压过长安城宽阔的永安大道上的青石板，辘辘前行。

一炷香后，牛车到达沈府大门。

沈家奴仆从大门的檐下纷纷进入雨幕中，相迎远道归来的大房主子们。

原先在大房伺候的奴仆们激动不已，其中一位年龄四五十岁的老嬷嬷热泪盈眶，看着被锦云牵下车的沈夫人，哽咽道：“夫人，您可算回来了。”

终于归来，沈夫人眼眶变红，激动地握住贴身嬷嬷的手，点了点头。

同一时间，沈府隔壁的萧府正门大开，由内阔步行出几位锦衣华服的年轻郎君。

“实在不巧，表弟竟不在家中。姑父且留步。”

“姑父留步。”

“表姑父留步。”

“诸位殿下且慢走。“

一叠声儿的客气话落后，郎君们翻身上马，意气风发，身后数位华衣带刀侍卫相随。不顾城内道上不能疾驰的规定，他们策马扬鞭，马蹄溅起地上水珠，扬起瓣瓣落花。

沈蓁蓁闻声回头，不经意间闯入几位郎君的视野中。

骏马驰过，马上一人高声道：“何家女子貌美如斯？可称仙姿佚貌。”

另一人答：“该是沈家女是也！”

那人再道：“沈家……婚配否？”

“不知。”

踏踏马蹄声消失在雨里，安国公萧则望向浓浓黑夜，想及朝中几位皇子间的暗流涌动，不知是何意味地叹了口气。

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又过约莫一盏茶的功夫，萧府北侧的一个偏僻小门被人敲响。

萧府奴仆开门后，发现一人浑身是血地倒在门外，再近一看，发现竟是自家世子！他连忙唤来人相助，合力将萧衍抬回府。闭门之前，该奴仆左右张望，不见任何人的踪迹，他摇了摇头，心生不解：他们世子从不由此门进出啊，今日可真是奇怪。

夜阑人静，斜风细雨不歇。

萧衍被奴仆们带回了他的“朝云院”，安静的院子一下子热闹起来。

婢女们抱着熏香过的整洁衣衫、端着洗漱用的热水鱼贯而入；室内香炉里再度燃起香，檐角灯笼尽数被点燃；府医提着药箱脚步匆匆前来；得了消息的安国公亲自前来看望长子，见萧衍转醒，得知无大碍后，松开眉头离了“朝云院”。