天还黑着,季家就满府点上了灯笼,衬得恍若白昼。
今日是二月十八,是殿试的日子。
除会元季言安之外,余九十九名贡士,在十六那日,就入宫复试。
唯有复试前三十二名,加上会元,共三十三人,可以进殿试,受圣上策问,当廷奏对。
余六十七人,三甲的名次已定。
殿试应黎明前入宫,在保南殿中点名、散卷、赞拜完毕,等待圣上亲临,行完礼,才由圣上亲口出策题。
这也是最大限度地保证,南离科举取士没有营私舞弊。
因为,除了圣上,谁都不知道策题是什么。
也就是说,若是会试复试,成绩皆名列前茅的贡士,在殿试,却做出一张四五不通的答卷来,那猫腻就大了。
……
李堇坚持将季言安送到了宫门前。
“言安。”
取过一根红线,李堇摘下季言安手上的玉指环,将它戴在他的脖子上。
“木叔告诉我, 玉指环和金簪, 这对信物,那位是知道的。今日一行,若无意外便罢了。若是有需要,你可用玉指环换些转机。”
“放心, 今日, 陆相和邢尚书都在殿上。”
两位同门师兄,怎么也不至于让他这个小师弟被坑。
“你若是去正常殿试, 我自然不担心, 可你是吗?”
李堇嗔怒的脸让季言安心虚了下。
“你怎么知道?”
堇娘知道他想做什么不奇怪,可她怎么知道他今日就要惹事?
“哼。”
若是好好去殿试, 带她那封信作甚?
娘子太聪慧, 季言安危机感更重了。
手扶着李堇的后腰,将人拉进怀中,季言安将下巴抵在李堇的肩头。
“安心回家,等着我。这一仗, 你相公我一定要赢得漂漂亮亮的。”
今日若是得偿所愿, 他季言安, 在朝臣眼中, 就不会只是个还未成长, 需放在翰林院磨一磨的年轻人。
他要杀只老虎, 给那群人看看。
……
“殿下, 您怎么来了?”
太极殿。
朝臣们早早就聚集到此, 意外迎来了他们的太子殿下。
“薛相这话说的, 今日殿试,有百名士子将文才托于我南离朝堂, 孤岂能不来?”
离遇迟是被侍卫抬进来的,若水和金多多合力, 将他扶到一旁落座。
薛相紧张兮兮地看着太子,确认面色虽显蜡黄, 身形稍显瘦弱,精神头倒是还好的样子。
舒了一口气。
“殿下, 您可要多爱惜自己的身子才是。”
薛相絮絮叨叨地道:“若是让太后她老人家, 知道您伤还未养好,就跑来这太极殿,得多担心?”
离遇迟目光低垂,谁也看不清他的神色, 再抬头时,还是一如既往的温良。
“那薛相, 可别让太后知道。”
薛相苦笑,老夫哪里敢做这个保证?
后宫可不归他薛相管。
薛相和太子叙话,其他朝臣都识相地侍立在旁,不敢吵嚷,也没有无趣到上前打扰两人。
一直到,太极殿门口,又进来了两人。
“陆相来了。”
“邢尚书也来了。”
陆相和邢尚书两人,板着脸,互相不搭理对方,谁也不让对方一步,齐齐地迈脚进了太极殿。
然后,两人都目不斜视,一左一右,站到各自的位置。
殿上诸臣,对这见怪不怪。
这两人虽是师兄弟,但是入仕之后, 政见不同,各自代表一个派系,哪天不别个苗头,他们都以为是太阳打西边出来了。
“拜见太子殿下。”
陆相和邢尚书见到太子在此,也很意外。
以往的殿试,这位太子爷也就八岁那年,好奇来围观了一次,后面几次殿试,都没见他来过。
此次,倒是难得。
不一会儿,荣王和二皇子也到了。
“荣王叔,今日莫不是,要为倾城榜下捉婿?”
撞上离遇迟似笑非笑的眼神,荣王心咯噔一下。
荣王并不是先帝的血脉。
他的父王老荣王和先帝才是兄弟,荣王和圣上是堂兄弟。
实际上,他本应该是荣郡王。
荣王的荣宠,有很大一部分,来自圣上和太子对女儿离倾城的另眼相看。
离倾城还很小的时候,一次偶然入宫,竞得圣上喜爱,破例被赐封了郡主。
离倾城十五岁及笄的时候,圣上看着她的脸愣了半晌,竟许诺,应她一件事。
当时还是荣王世子的他大喜,让离倾城跟圣上要了,不降爵。
圣上虽然不太愿意,但是不舍离倾城失望,还是答应了。
所以,老荣王过世后,本该是荣郡王的荣世子成了荣王。
那时候起,荣王就知道,荣王府的荣辱,系于离倾城一身。
别人不知道为什么,荣王却是知道的。
因为他,娶了一个好世子妃。
更因为他,果断的,让他的世子妃‘病故’了。
让荣王万万没想到的是,倾城竟然被太子罚了。
罚什么不重要,重要的是被太子罚了。
这是,被太子厌弃了吗?
本来有圣上和太子,现任帝王和下任帝王的疼宠,他荣王府百年无忧。
可如果,太子不喜倾城了,那他这个隔壁堂叔,在太子眼里,又算什么?
“太子殿下说笑了,倾城还小。”
离遇迟并不打算放过荣王。
“小吗?这不是订过亲又退过婚,当时怎么不觉得小?还是荣王叔认为,今科进士,配不得你荣王府的郡主?”
荣王哪里敢说配不上,谁知道那里面会出几个未来的相爷尚书大学士?
“配得上,自然配得上。”
“那孤回头帮荣王叔留意下,替倾城择个佳婿。”
若是往常,太子愿意亲自替倾城择婿,荣王自然是千好万好。
但今日,总觉得,不是好事。
太子殿下这一番连消带打,自然落入了其他大臣眼中。
陆相和邢尚书,对视一眼,又很快错开。
倒是二皇子,来回打量着两人,最后视线落在荣王的背上。
太子和荣王翻脸,对二皇子而言,可是好事。
若是能将荣王拉到他的船上来,那可是一大助力。
太极殿外,有公公过来宣旨,命重臣前往保南殿。
今科殿试,要开始了。
……
离帝站在高高的龙椅上,目光在下方贡士间游移。
不过几息,就精准地投在季言安身上。
“季言安,抬头,让朕瞧瞧会元郎的风采。”
没想到圣上会叫他,季言安心跳得快了些。
深吸了口气,上前一步,抬头直视殿上的离帝。
“草民,季言安,拜见圣上。”
还未跪下,就听离帝叫起。
“草民什么草民,都是会元郎了,上了这保南殿,难道没有摘状元的决心?你该自称臣。”
离帝这话一出,不止其他三十二位贡士,连诸位大臣都面面相觑。
圣上这是不是,明晃晃的内定状元郎?
这也太,太偏心了吧?