小雪时节，弄玉小筑未生炭火，一如雪窖冰窟。

薛成璧血是烫的，手是冰的，手掌下的孩子是温暖的。

温暖得像一个不真实的梦。

这样的梦，薛成璧濒死时经历过两回。

他知道，他必须奋力抵御幻觉，否则会永远沉睡在这个寒冬里，不再醒来。

于是压人的动作僵持了许久。

周瑭最初见到主角的兴奋劲儿过了。

他反应过来自己受制于人的处境，开始后怕。

两只小手紧张地蜷握成一小团，在胸前瑟瑟打着抖。

睫毛扑扇，难掩委屈。

薛成璧拧眉，似是不解，为何梦境里的小孩会有他没见过的鲜活表情。

“二表兄，是我呀。”周瑭攥着手指轻唤，“我们昨夜里还一起吃过饼。”

薛成璧的眉头拧得更紧。

然后缓缓松开了周瑭。

周瑭一骨碌爬起来，跳到一个相对安全的距离，看向薛成璧的眼神里有一丝警惕。

薛成璧没有再攻击谁。

他早已是强弩之末，一旦松了心神，便支撑不住，狼狈地摔倒在地。

他望着周瑭，眼神略微涣散。

“我这是，死了？”

“啊？”周瑭懵。

薛成璧面无表情道：“既然并非梦境，那除了同在阎罗殿，我怎会看到你。”

周瑭微怔。

对方现在的状态，和昨晚那种疯狂感很不一样。

眼神空洞沉寂，语速很慢，似乎连说话都疲惫，连总是挂在唇畔的笑也不见了。

整个人都陷进了阴影里。

周瑭顿了顿，鼓足勇气，挪动小鸭子步，主动靠近薛成璧身边。

薛成璧的目光勉力一动。

他的视线钉在周瑭身上，一双凤眸血丝密布，周瑭挪一步，殷红的眼珠子就跟着动一步。

好像一只困兽，被逼到绝境，摆出最凶恶的模样吓唬人。

其实又可怜，又无助。

周瑭一点都不怕了。

他伸出自己的小手，轻轻触碰薛成璧的手指。

“你摸，是热的。”

他又在冬阳下晃了晃手。

“看，还有影子。”

然后笑吟吟地鼓励他：“才不是鬼魂，二表兄活得好好着呢。吃了药，睡上一觉，绝对不会有事！”

“来，我先扶你坐起来吃药……”

说着，周瑭就搀着薛成璧的肩膀，吭哧吭哧使劲想把他拱起来。

但是力气太小，人没扶起来，自己反而脱力摔了个跟头。

薛成璧涣散的眼神渐渐聚焦。

视线焦点，落在忙碌的小孩身上。

没扶起人，小孩并不气馁，转身先去端药。

木碗很烫，又太重了。周瑭端不稳，就连两颊都在使力气，圆嘟嘟地鼓起来。

就在他快要端不动药碗的当口，一双缠满绷带的手接住了碗。

薛成璧不知何时已经坐起了身，从他手里端过了药碗。

他仅仅是起身就十分吃力，一条手臂勉力撑着地，脊背瘦如削骨，因虚脱而微微颤抖。

但他眸光冷凝，不见方才的脆弱。

汤药乌黑刺鼻，薛成璧细嗅药香，看到了周瑭被烫得微红的手指。

“好药。”薛成璧轻声低喃。

“是呢！”周瑭把手指背在身后，开心道，“嬷嬷说刚好对你的症，吃几副就能好。”

薛成璧垂眸，并不动药。

气味确实是他常吃的救命药。

但那些人只想要他的命，又怎会放进一个小娃娃，来救他的命？

——这碗药，恐怕不是救命药，而是催命药。

周瑭见他犹疑，善意地催促他。

“快喝吧！待会凉了可就不好了。”

薛成璧抬眼，眼眸沉在眉骨下的阴翳里。

周瑭若有所悟。

他怎么忘了，女孩子当然要娇贵些养，这么苦的汤药，让小公主如何下嘴？

“二表兄可是怕苦？”周瑭歪头询问，两个小揪揪也随之一歪。

薛成璧黑沉沉的眸子注视着他。

周瑭以为他不好意思承认，用一种“我知道我知道、别害羞啦”的眼神，浅笑着觑了他一眼。

然后诱哄小娘子似的说：“当当当！我还带了糕点，只要吃完药，就能吃梅花酥。整整三块哦！”

薛成璧缓缓埋下头去。

为了治疗疯病，他从小灌下的药不知凡几。

浓重的苦香能遮掩毒药的异味，某次家仆“不小心”在药里煎入了寒热相克的剧毒，他没能辨别，在鬼门关边缘挣扎了半个月，才挺了过来。

自那以后，他的味觉衰退到几乎消失，是甜是苦，他都品尝不出。

这个孩子却问他，他可会怕苦？

薛成璧心跳不正常地加快，他嘴角抽了抽，似是一个极怪异的笑。

疯病又犯得厉害了。

血液在奔涌，他想要大笑、想要发怒，想要遵从欲望做任何疯狂的事，甚至想杀人见血，让所有欺辱他的人惨死在面前。

泛红的视野里，周瑭关切地望着他。

“二表兄，你还好吗？”

薛成璧阖眼。

他撑在地板上的手死死攥紧，太阳穴青筋暴突，似是在极力忍耐什么。

再睁眼时，眼尾勾起，满是猩红。

“我怕苦。”他轻笑着说，“你怕吗？”

周瑭不太有底气：“……不怕。”

“不怕？”薛成璧弯起的眼眸里沉着冷光，“证明给我看。”

周瑭惴惴地捧住药碗，闭目屏息，包子脸鼓起，嘴唇碰到碗沿。

神色间没有对剧毒的畏惧，只有对苦味的抵触。

这个孩子什么都不知道。

药汁差一点就要沾到他的嘴唇时候，薛成璧突然暴起，猛地把药碗夺了过去。

仰头一口气灌下。

他清楚自己的情况，重伤和高热下疯病复发，身体无法休息自愈，不吃这药，熬两日也会死。

或生或死，都不该拖累无辜之人。