佳琼娘的近乡情更怯因为这一提篮子东西都烟消云散了，她原本还有点惴惴不安，现在有了底气，只剩下期盼。

娘仨抓紧时间赶路，累了就路边歇息一会，饿了就吃篮子里的东西，娘还一个劲交待少吃点。

“挨一顿摔就落着这么多好吃的。”快到乔家村时，娘提着还算满当的竹篮，喜不自胜。

佳琼无语，这是亲娘吗？

她干脆问渝修:“哥哥被人撞一下就得到这么多赔偿，以后哥哥天天被人撞，你就天天都有好吃的了。”

渝修急忙摇头:“我才不稀罕呢，碰到头可凶险了，哥哥从树上摔下来那次就吓死人了，哥哥要好好的，我才不要你有事。”

娘也白了她一眼:“说的什么话，有手有脚的净想些投机取巧的事，渝修还要靠你养着，你可不能有事。”

走到一处僻静处，娘见四下无人，就从包袱里挑拣几件干净的衣裳让佳琼姐弟换上。

佳琼穿的依然是男孩子的衣服，娘怕被人瞧出来，压根就没给她买过女孩子穿的衣服。

娘也换上了一身新衣，把鞋子也给换了，又重新梳了发簪，拿毛巾蘸水将脸擦洗干净。

毕竟是回娘家，不能灰头土脸的让人看不起不是。

等到娘仨赶到乔家村时，太阳已经西斜，家家户户都做饭了，到处可见青烟从直挺的烟囱里扶摇直上。

娘激动的热泪盈眶:“这就到你外祖家了啊。”

佳琼好奇地打量着传闻中的外祖家所在的地方，乔家村地处镇子上，宽阔平坦的大路，两旁的房舍盖的十分壮观，许多人家高大的门口还有石狮子，看来村子里的人生活水平挺高。

这就是娘一直念叨的攒够二百两银子就买下的房子，青砖灰瓦，看起来还不错。

“哪个是外婆家？”渝修没来过这里，兴奋地问。

娘说:“还有一段路呢。”

佳琼幼时随母亲来过外祖家小住，不过就算没有那一摔，她也不记得这里了。

娘带领他们拐进一条小路，路面顿时变得坑坑洼洼，两旁的房舍也比大路那边的破旧很多。

娘依然没有停下的意思，带领他们七拐八拐。

一个胡同口的歪脖子枣树下，有几个人端着碗吃饭闲聊。

看见有生人来，他们都齐刷刷转过头来看，一位妇女“腾”地站起来，盯着佳琼娘的脸端详了一下，惊奇地说:“这不是三娘吗。”

佳琼娘“嗯”了一声，挺了挺脊背，道:“婶娘，您在这呢。”

被唤做婶娘的老妇慌忙撂下碗走过来，抓住佳琼娘的手上下打量。

“我受苦的侄女哎，咱娘俩还有见面的这一天。往常你弟弟们去山东，你总不忘给我捎点心意回来，你的这份情我记着，就是我这老胳膊老腿的，你男人去世后我都不能过去看一看你。”

说完还拿袖子试了试眼泪。

那几个邻居也都走过来，拉住乔三娘嘘寒问暖。

娘被这么多人盯着有些许不自在，就说:“佳琼嚷嚷着想早点见到外婆，我要先去娘那里看一看。”

婶娘忙松开她，哽咽着道:“快去吧，昨个你娘还念叨你呢。”

娘领着渝修急慌慌的往前走，佳琼快步跟上。

绕过大枣树过了两户人家就是外祖家了，正好大门没关，娘顿了顿，就迫不及待朝里走去。