放眼望去，原本让人赖以依存的母亲河已化为了浑黄的炼狱，入目之处满是狼藉，在陈建军的指挥下，训练有素的士兵或以人肉筑墙，或利用任何能够利用的工具涉入水中，将受困的居民转移至安全的地点。

救援范围以河源县为中心扩大，临溪镇的街道变成了湍急的小河，昔日红火的供销社早已被水淹没，而镇上与平安村之间的土桥河水漫过，寻不到踪迹，前路彻底断绝。

善水的士兵划着简易的小船艰难去到对岸，前行数百米后传回一个好消息，越往里，水势越弱，村民们有惊无险地完成了自救，现状态安好。

陈建军如释重负，他身为指挥，不能抛下一众士兵去处理私事，遂让送物资的人给陈前进带了句话，意在告诉他们，他来了。

大雨停歇，当第一束阳光照亮远处的山头，平安村上下爆发出巨大的欢呼，结束了，总算是结束了！

他们急匆匆回到被水淹没的家，将尚能挽救的物件搬到外面晾晒。床框完好，但被水长时间泡过的稻草无法再用，这时候无需开口，有干稻草的人家自会提供。

水稻只剩下光秃秃的秆子，土地里的作物被冲了个稀巴烂，一如他们满目疮痍的内心。

但人的毅力是无穷的，对于庄稼人来说，只要地还在，他们的生活就永远有希望。

八月的高温很快晒干了土里多余的水分，许空山和陈晚顶着烈日到家时陈前进正带着村里人翻地，山坡上种着的红薯在暴雨中幸存下来，红薯的收获季在十月至十一月，总算是天无绝人之路，有了这些红薯，足够他们撑到明年麦收。

“六一二年大饥荒都过来了，这才哪跟哪呢。”四五十岁的人，多大的苦没吃过，他们如同坡上的茅草，有着最顽强的生命力，无论长在多贫瘠的土地，经历多严峻的磨难，只要根还扎着，便能铆足了劲焕发出新芽。

周梅把去年存的红薯藤混着泔水倒进猪槽，两头趴在圈中的半大猪崽滕地爬起来，吃得哐哐作响。每年秋天挖红薯，村里人会把割下的红薯藤剁碎了晒干，或者放到密封的容器里，作为猪崽缺少新鲜猪草时的储备粮。

“汪汪汪！”将军在院子里叫个不停，周梅闻声走出，发现它身边竟挨着只淋得湿透的老母鸡，仔细一看，正是刚开始下大雨那天家里走丢的一只。

“乖狗。”周梅摸了摸将军的脑袋，人受灾，将军跟着饿瘦了些，一身纯黑的皮毛不如往常油亮，被摸了脑袋，尾巴摇得愈发欢快，像电风扇似的。

老母鸡在外面淋了几天的雨，焉哒哒的，眼皮半耷拉着，不知能不能活。周梅把它拎到屋檐下，撒了把玉米碎，过会儿再看，羽毛干透的老母鸡已生龙活虎地溜达起来，地上的玉米碎则一粒不剩。

倒是个坚强的，周梅脸上带了丝笑意。

“大梅。”刘强妈哀切的声音穿过院墙，将军意识到是熟人，安静地趴在了屋檐下，吐着舌头散热。

“桂华。”周梅的视线落在刘强妈哭红的眼睛上，“出啥事了？”

“大梅，你能不能让前进想想办法，打听打听纺织厂现在是个什么光景？”刘强妈好不容易的止住的眼泪又盈满了眶，“我怕再没刘强的信，他爸要撑不下去了。”

“你莫急，前进开完会了我马上给他说。”周梅撑住刘强妈，“刘大哥咋突然不好了，我跟你看看去。”

刘强孝顺，月月往家里汇钱，刘强妈虽一如既往地节俭，但对刘强爸却很舍得。即便这几天遭了罪，但也不至于病重到撑不下去的地步。

刘家的泥瓦房收拾得干净，堂屋右手是刘强妈两口子的卧房，门开着，周梅前脚迈进堂屋，随后卧房里刘强爸咳得撕心裂肺。刘强妈赶忙窜过去替他拍背，对上刘强爸的脸色，周梅顿时吓了一跳，那灰败的神色，难怪刘强妈会说那样的话。

刘强爸止住咳嗽，喉咙像破风箱一样嗬嗬喘气，他费力地同周梅打了个招呼，瘫躺在床上。刘强妈别过头擦擦眼角，示意周梅上外面坐。

“头两天还好好的，前日我做饭不小心摔了个碗，他非觉得是强子出了事，然后一顿吃的比一顿少，到今天连床都下不了了，我实在没办法……”刘强妈压抑着哭声，听得周梅心里格外不是滋味。

陪刘强妈略坐了一会儿，下午陈前进在公社开完会，周梅唉声叹气地讲了这事，瞅见陈前进紧皱的眉头，她话音一滞：“不会是纺织厂真出什么事了吧？”

陈前进缓缓点头：“我早上刚在公社里知道的，纺织厂被水淹了大半，听说……听说冲走了十几个工人。”

周梅倒吸了一口凉气：“十几个？有名单吗？刘强——”

她想问刘强在没在里面，但不忍开口。

“没名单，具体的公社也不清楚。”陈前进重新戴上草帽，“我去派出所找张诚他们问问。”