两辈子以来, 冯玉贞都没出过远门。她走过最远，也不过从村里到镇上，光是这一亩三分地, 她彼时独自一人走，尚还心惊胆战。

冯玉贞既忐忑, 心底却意外冒出几丝兴奋来, 期待跟猫儿似的挠着她的心房。

此番是要去到县里, 还有更为遥远、陌生的陵都，想到全然未知的远方, 不免惴惴然, 她不由得反复问崔净空：“空哥儿，要去多久？准备几天的干粮？路上的盘缠呢？”

崔净空被她问过两回，后知后觉才发现，冯玉贞好像很少问他一些事。

寡嫂毕竟年长两岁，游走山野之间，手头上的事也不过是做饭、刺绣之类的活计，实在没什么需要向他讨教的。

她又是做事极为细致、周全的人，在崔净空看来甚至认真地有些愚钝了。

他该是感到不耐的, 然而垂下眼, 却见冯玉贞就在一臂之间, 仰着一张白净的脸, 眼巴巴等着他。

眼中是介于不安与期待之间的神情, 她全然依附、信任他，将他的话奉为圭臬。

犹如一阵急雨扑灭火堆，对愚笨之人的不耐霎时间消散, 于是低头, 又一次更细致地告诉她。

到镇上坐车不到一日半, 只呆上两日，之后再去陵都一趟，路上还要一天的功夫，陵都呆上三四天，客栈已经托人打点好，来回最快半个月的功夫。干粮不必带许多，路上盘缠充足。

出行定在十一月初，冯玉贞提前去绣货行一趟，把下个月的荷包一并支付，说起来这两回掌柜的对她态度愈发恭敬，她倒是能感知地出来，却不知道是不是那位官小姐提点了什么。

总归她如今每个月只用绣三个荷包，无一例外都是绣货行提供针线布料，精美华贵，指定纹路，有时还需要纹字，专供给贵人们。

报酬自然也来得十分优厚，崔净空又不要她的银钱抵府上开支，因而攒着攒着，逐渐也很有分量。

她欲图当日见面时将那本书归还，然而掌柜却道：官小姐这回并未有邀约。冯玉贞只得将书递交给掌柜，请他若是方便，代为送还。

知晓崔净空此番要去诸位官员府中登门拜访，冯玉贞自然提到为他添置几身秋冬的衣物，同他商量再去成衣铺。

然而崔净空却没有那等闲工夫，隔日回府时候尚早，身后跟着一男一女两个裁缝。

两人手法老练，瞧着是上门为一些老爷夫人量体裁衣的，这一男一女，自然不是只为崔净空一人服务。

冯玉贞站在一边，连推拒的话都没来得及出口，就被横竖左右招呼了。

那个男裁缝巧舌如簧，开口吹得天上地下，紧接着便道，不若按着今年新颖的款式，为夫人赶制几身秋冬衣物，一伙儿包圆了。

崔净空并无不可，微微颔首，光冯玉贞一人就要做十几身，她忙去制止，可崔净空在这方面堪称顽固不化。

两个裁缝生怕她反悔这桩买卖，一溜烟跑了，冯玉贞知道这事已成定局，不知这一下花出去多少银子，虽然崔净空总说是什么周大人接济，可还是忍不住埋怨他大手大脚。

崔净空并不急着辩解，他悠悠走到冯玉贞身边道：“嫂嫂到时也要随我登门拜访的。”

冯玉贞怔住，那模样有些犯傻：“我也要去？”

“等出了这地界，嫂嫂便是我夫人，自然应该随我一起。”

崔净空脸不红心不跳，冯玉贞反倒脸上一臊，赶忙堵住他的嘴，不让他再往下说。

他这样一提，话本里也有过崔净空同公主二人一同出席宴会的场景，一想到将要挤入那群围坐的华美雍容的高门贵妇，冯玉贞心里莫名紧了一下。

一切准备就绪，十一月初出发。

冯玉贞并非多娇贵的人，她做主子都不愿意使唤别人，可是整天都闷在车里，行过山峦，偶尔车轮碾过碎石，腰眼被颠得发麻。

第二天她就撑不住了，身后塞着引枕，半靠在车壁，面色苍白。

崔净空这时候便伸出手，展臂将可怜的寡嫂拥进怀里，坐在自己膝头，温热的手掌探进衣裙，隔着一层薄薄的亵衣，在她腰间抚慰按揉。

冯玉贞实在难受地厉害，也顾不上会被赶车的田泰撩开帘子撞见的风险，任由他缓缓打转揉着腰，半日都被青年这么抱着。

崔净空却从这里得了趣，吃饭喝水也不叫她下来，要不是冯玉贞羞恼，估计抱着寡嫂下车的事也不是干不出来。

下午抵达县里，舟车劳顿之下，两个人在客栈歇了半天，隔日起才提礼，一同去往知县府上拜访。

*

郑茂章早早坐在厅堂里，手里握着一张昨日傍晚收到的名贴，上面写明今日上午将与拙荆一同拜访府上，某对大人的恩情铭感五内，遂登门问候道谢。

他把这副名贴放在桌上，更仔细地观察一些细节，尤其是锋锐的笔锋，喟叹道，字字锋芒毕露，犹如出窍的利剑，同写下这手好字的主人像极。

“这都一个晚上了，怎么还看呢？饭都不吃了。”

一道声音打破了他沉浸在欣赏赞叹的心绪，继室李氏端来一碗姜粥，放在他身前的桌上：“姜粥暖胃，散风寒，趁热喝吧。 ”

郑茂章今早本就没怎么吃东西，因而腹中空空，他却不着急吃，反而想到什么，对李氏道：“今日府上要有来客，吩咐厨房早些着手午食。”