宁德二年。
这年的正月一过,不等新年春风到来，齐慕先已被押往刑场问斩。
一代名相，大起大落的一生,就此谢幕。
齐慕先的处决告一段落,公众们的视线亦开始转向别处——
这一年,若要问梁城街头巷尾被人提起最多的名字是什么，那必然只有三个字——
谢知秋。
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早餐铺子外。
“所以那位萧大人,竟然真变成了谢知秋？！”
“皇上金口玉言了,不像有假……”
“可这萧寻初和谢知秋分明是两个人，怎么会成了同一个？好端端一个大男人，怎么忽然就成了女的了？这难道以后就变不回去了？一个大官,当女的怎么成！皇上难道就接受了，也不管管？”
“我看是胡说八道，萧大人那可是青天大老爷！女人哪儿有那能耐！路边乞丐胡扯的话你们也信,傻子！”
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寺庙外。
“所以那个谢知秋到底怎么回事？人还能变来变去的？”
“这等怪事,依我看,此女必是个妖物！皇上搞不好也被她狐媚住了！”
“妖女现世，天下不会要亡吧？”
“我问过寺里的主持了，他也说阴阳倒错,有违天理,恐怕不是好事，我看那人迟早要被佛祖责罚……”
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茶馆中。
“怎么都说萧寻初和谢知秋是换了身体，这未免太不合常理,依我看，多半是女扮男装吧？”
“那现在是木兰重贴女红妆、英台又复祝九娘？”
“可是如果是假扮的，萧家人能这么长时间认不出来？”
“不是说那萧二郎自小就离家出走了吗？没准是因为这个才能换得成，要不就是萧家本来就知情。”
“闯宫救圣这一出,若编了戏码应该好看，就是可惜知道得太少，那齐慕先犯的事好像蛮严重的，他到底是怎么反的？怎么还能把皇帝弄到宫外去了？”
“喂，说书的，都说你消息灵通，什么时候来一段啊？”
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女子闺中。
“谢家姐姐真厉害。”
“要是谢家姐姐能当上官，以后我弟弟再嘲笑女子读书无用，我就拿这个例子骂他！”
“你们说，若遇上这事的是我们，要怎么办？”
“我肯定吓得不敢动……”
“其实我也想去考考科举试试……”
“但我觉得谢家姐姐做事也有不妥当之处，她怎么能不与家里商量呢？而且还私自去当官，若是有什么差池，可是会牵连夫家和娘家的啊！这样瞎折腾一通，不如安安静静不要张扬稳妥，反正最后也换回来了，不是吗？”
“说起来，当男人是什么感觉？”
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乐坊内。
“诸君，你们猜猜，若真像朝中说的，那谢知
秋是和萧寻初交换了身体，那他们成婚这么多年，有没有……？”
“绝对有吧！就不知道有多少玩法。”
“那谢知秋这两年就在一堆男人里走来走去，一点异样都没有，啧啧，怕也是个厉害的。”
“皇上就这么轻易地接受了谢知秋这种事情，也是稀奇。”
“这有什么好稀奇的？听说那晚啊，谢知秋是一个女人去见的皇上，而且在那之前，她和皇上两个人单独待在垂拱殿，也不知道多少次了……”
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太学书斋。
“今年朝中太乱了，一波又一波的，完全看不清局势。等再过两年春闱，我们若是考中入了朝，真不知该如何是好。”
“生逢乱世，时运不济！”
“以后会怎么样？难不成还真让女人入朝为官吗？这可不是内朝女官，而是正儿八经的朝廷命官啊！”
“一个女人，在全是男人的朝堂走来走去，感觉实在有失体统……”
“其实谢知秋的诗词，写得确实不错，我一直十分欣赏，很有韵调，没想到她竟然就是‘萧大人’……世上有这样的奇女子，着实令人钦佩。”
“我也欣赏，但入朝为官还是……以前没有这样的前例，女子的本业还是该在家里相夫教子。”
“这事不归我们学生管，还是要看天子的意思。”
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城东书局。
“依我看，那谢知秋就像唐代的武后一样，开了一个极坏的头！君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，此乃基本三纲；女子一生，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，此乃《礼记》之要求。而这谢知秋，完全有悖伦常，就算救了皇帝，也只不过可以将功抵过，绝不可再让其乱政，重蹈过往女子误国的覆辙！”
“英雄所见略同。”
“说得对，这根本是阴阳错乱、牝鸡司晨啊！”
这时，忽听路边有人冷哼一声道——
“好一群酸腐之辈！”
那书生本在慷慨陈词，受人附和十分得意，忽然被打断，顿觉面上无光，恼道：“黄酒鬼，你有什么意见？”
那酒客言道：“你们难道看不出来，她的政策有利的是天下百姓，有利的是在座诸位？若是将她换下去，上来的人真能做得比她好吗？只要能在这动荡世间保住江山，为官的是男是女又有什么关系？”
书生理直气壮道：“可这不合老祖宗的规矩啊！再说了，我可没看出那新政对我有什么有利的，又是重商又是重工，将农本不知忘到哪里去了！”
“嘁，张兄，你别理他，这酒鬼疯疯癫癫的，还当自己是个风流隐士呢。”
“就是。”
酒鬼仰天饮酒，拍节歌道：“呵，惊鸟之不群兮，自前代而固然。何方圆之能周兮，夫孰异道而相安。俗人，俗人……”
而这边聊得热闹，另一边，又有人道——
“其实，说句和大多数人观点不同的，我觉得谢大人的政
见，是的确为民着想。”
“我家本业务农，若非谢大人伪装男子之身减税，这两年日子恐怕不好过。更别提谢大人还为各方田地修了水利，既有利于灌溉。
“不仅如此，自从开始新政以后，各地物价大减，市场上商品多了，小商品价格也低廉不少，对收入少的人来说，只去年一年，就过得比以前宽裕多了。”
“只说这几点，我已十分感激谢大人，做人应当知恩图报，谢大人现在处境已经凶险，我实在做不到与其他人一般，在这种时候落井下石。”
此言一出，便也有一些人小声附和——
“其实我也这么想。”
“我家小本经营，只去年一年，梁城忽然规范了许多，也是多亏谢大人新政。”
……
二月柳叶吐芽之际，因为这横空出世的谢知秋，整个梁城吵成一团。