五年后。

宁德七年。

冬。

“前进！都给我前进！谁允许你们停下来的！按照布阵图,我们必须在十日后抵达山后阵营，支援前线部队，要是延误了军情,你们担待得起吗！”

寒冬腊月,大雪封山，在陡峭的山路上,一支九人组成的中队正在雪地中艰难前行。

冰天雪地中,他们身上的衣衫却较为单薄，每个人都面黄肌瘦,粗糙的手上满是裂纹和冻疮,鞋上亦有血迹。

料峭寒风刮过众人，像是随时会将这群士兵吹下山去。

队头比剩下八个士兵好一些，身上的衣裳略厚,但他脸上满是焦虑，催促不停,话语亦逐渐难听起来。

这时，落在最后面的一个士兵忍不住开口道：“队头，不行,真的不能再往上走了！

“我家乡离这里不远,对这类地形很熟。

“这种山越往上越冷,空气还会变得稀薄,看现在这个风,今晚很可能又会下雪,而且现在这个季节,大雪一晚上是不会停的，一下十几天都有可能。而一旦下雪，我们很有可能会被困在山上！

“这个季节,这种地形，凭我们身上的东西，若是真被困在山上，那几乎必死无疑！”

队头显然也觉得这段路途过于艰难了，听到士兵的话，表情有所动摇。

但他紧随着又道：“朝廷的命令，岂容你一个小小士兵质疑！长官先前下的指令，按照最为机密的布阵图，我们这支小队就是从这条路走的，时间也必须是十天之内。

“我等携带的军情情报何等重要，不能有任何耽误。你一句不能往上走了倒是轻松，但现在还有哪条路能在十天内赶到前线？要是情报没有及时送到前线，导致前线失利战败，你以为谁会被怪罪、谁会承担责任？

“更何况布阵图乃是天子亲自下的指令，若不按此执行，那可是抗旨！要是被人发现我自作主张，你以为我们就能活得成吗？！”

士兵们听了这话，皆有苦难言。

方国与辛国开战，已有三年有余。

这些年，辛国频繁骚扰方国边境，行为越来越过分，也引得方国民情激愤。

于是，三年多前，在以史守成为首的主战派支持下，皇上下令出兵，既是不得不给辛国军队一个教训，也是想取回被辛国占据多年的北地十二州。

当时，百姓大多高兴，觉得朝廷终于要为他们做主，终于不用再怕辛国的抢掠了。

然而，任谁都没想到，这一仗居然会打得这么困难！

在场的都是底层士兵，对这场战争的可怕之处深有感触。

首先是朝廷的军备给得相当苛刻，武器装备质量不佳、火器扣扣索索暂且不论，军队里腐败的情况极为严重。

前些年不打仗的时候，由于将领时常更换，军队军纪不严，导致养出不少偷奸耍滑、手脚不干净的老兵痞！

他们大多借着中大队队头或

者负责内务之类的职务()，私吞军饷?()，将军中补给挪为己用，甚至有人将本该给士兵的兵器盔甲当作铜铁拿去卖钱！

这导致朝廷明明拨了钱，最后不少普通士兵竟赤手空拳上了战场，凄惨地死在敌人手中。

另外，由于兵不识将、将不识兵，那些为首的将领对自己的士兵毫无感情，只会为了战绩让他们一味冲锋送死，死得多了就随意从周围百姓中抓壮丁填上来，不过是人头凑数。

不少将领往往还会谎报战绩，杀了五十个辛兵，就敢吹嘘军队杀了五千，死了一万士兵，就谎称只死了几百。

打了胜仗，夸大其词；打了败仗，粉饰太平。

这导致朝廷对前线的真实情况完全不了解，军令更加混乱，士兵被困得不到支援，如果在战场上战死，家人也得不到抚恤，还可能被抛作无名骨。

种种乱象，方国军队自然毫无士气可言。

不过，最该死的，还是那个布阵图！

据说这是同平章事史守成向皇上献的计策，由朝中拟定作战方针，送达边关后，再由军队不折不扣地执行。

在场士兵都领会过这布阵图有多恶心。

朝中大臣大多从未亲临战场，对当地气候地形、人文习俗全无了解，看着并不十分精准的地图就敢纸上谈兵。有时士兵按照布阵图的指示过去，才发现前方是一条死路，根本无法通过去。

更不要说敌军大多数时候根本不按布阵图出牌，布阵图就是废纸一张，而边关与梁城相隔千里，就算快马加鞭也要耽搁数日，完全不可能跟上军情变动。

偏偏将领并无真正的领兵权，只能僵在原地等皇帝的指示，军队行动极为僵硬迟钝。

而由皇帝朱笔批下的布阵图，又是不折不扣的圣旨，皇命难为，若是不依照上令行事，抗旨是重罪不说，一不小心就有谋反之嫌。

今日就是个例子。

布阵图要求他们这支队伍翻山越岭传递军报。

若是正常，或许他们还真能在十日内赶到前线。

然而，天有不测风云，他们刚到山脚下，就遇上了天降暴雪，随之山路被雪封绝。

天气这种东西，是布阵图无论如何不可能预测到的。

可是，他们这会儿也不可能联络到长官重新要一张布阵图，而队头更不敢违抗命令，他们除了硬着头皮上，似乎别无路径。

*

当夜，这支队伍驻扎在山腰上。

寒风愈发凌冽，似乎已有雪子混在风里。

寒酸的营地，只有队头有一顶还算像样的帐篷，并且在里面生了火。

剩下八人守在外头，吃了点被冻得几乎咬不动的干粮，红着眼遥遥望着那帐篷内的火焰。

“真的要下雪了。”

先前试图劝队头的士兵用手感受了下愈来愈烈的风，开口道。

“今晚是我们最后的机会。”