当年在临月山上,除了师父邵怀藏之外，总共是师兄弟四人。

大师兄，叶青。

二师兄,宋问之。

三弟子,萧寻初。

小师弟,邱小安。

他们上午学习墨家经典，到了下午及夜晚,则动手实践，除了师父布置的功课之外,四人也时常会做做自己感兴趣的东西。

“哦？寻初你这个给我看看。”

邵怀藏拿起萧寻初画了一半的设计图,那上面绘的是一种大型弓。

按照萧寻初的尺度标注,此弓长三尺二寸，弦长二尺五寸，以木台架在地上，弓臂双排,数十支箭横着排列于弓弦前方，可以同时发射。

邵怀藏看了眼前一亮,手不释卷，惊喜道：“此弓是以神臂弓为原型改进的吧？”

萧寻初见师父一眼认出,颇有些不好意思,应道：“是。”

“神臂弓本来就是数一数二的战场良弓,只是原本有过于笨重,搬动困难的缺点，而且使用需要非常大的力量,非神臂不可开弓，才有神臂弓之名。”

邵怀藏看得津津有味，并点评道——

“不过,你从受力方式出发，改动了它的结构，不但更为轻便灵活，而且需要的力气大大减少，我粗略估计一下，应该也至少减少了三分之一，如此一来，不需要神臂，普通士兵也能拉动了。”

“……是因为出身军事世家吗？总觉得你在武器防具方面的想法，总是很巧妙，又不至于脱离实际。”

萧寻初被夸得难为情，抓了抓头发，遂言：“神臂弓射程虽远，但实际在战场上，为了精准度，通常会等敌军离得近些再开弓。

“所以我想，或许可以将它设计得更灵巧一些，尽管射程上会作出一些牺牲，不过在百步以内，仍旧可以穿透敌军铁甲，应该会更可用。”

邵怀藏闻言，不禁赞许地连连颔首：“这样很好，将来能出世而用的，必是这般足够出彩，又有充分实用性的作品。”

萧寻初赧然而笑。

邵怀藏看弟子们设计出来的东西，总是笑容满面，并且十分宽容豁达，好像很期待看到他们脑袋里的种种奇思妙想一般。

萧寻初上山以后，沉浸在这种氛围之中，相当投入，对自己过去总被评价为“玩物丧志”的兴趣，也多了更多自信。

正因如此，哪怕生活不如过去作为“将军之子”那般优渥，萧寻初仍旧乐而忘返，非但没有感到太多艰苦，还觉得这才是他真正想要的生活。

……

某一日。

萧寻初将自己重型弓弩的设想作成模型，想拿去给师父评价。

但他走到师父居住的草屋外，却见师父手中正拿着另一份设计图纸，看得手不释卷，那样惊艳的表情，萧寻初之前从未在他脸上见过。

他不由站住了脚步，只这一瞬间的迟疑，大师兄叶青已经走到他身后。

“啊，忘忧。”

叶青笑着叫住他。

“师父正在看宋师弟的图纸，他这种时候很难分心干别的事，你不如过会儿再来吧。”

“宋师兄？”

“对。”

叶青笑言。

“你刚上山不久，可能还没发现，师父每日看了我们的功课之后，还会单独再看一遍宋师弟的图纸或者模型。”

叶青又说：“宋师弟的天赋非常惊人，以前的事情，你来得晚不知道。

“几年前，有一回，我与师父一同在集市上售卖一些日常做的小东西，补贴日用。

“宋师弟他正好路过，竟看着师父放在桌上的图纸，随手拼好了一个复杂的机巧木鸢。

“当时是我在守摊子，本还没觉得有什么，只是惊异于宋师弟头脑清晰。而师父逛了一圈回来，看到那个木鸢，却大为震惊，连声问我是谁拼好的，说不是奇才，绝无可能在毫无基础的情况下做好那个木鸢。

“后来师父一路追过去，到宋师弟家里，求着宋师弟的父母一定要让他学墨家术。

“宋师弟以前家境还算殷实，他父亲本欲让他接手家业经商，还早早就给他定了一门娃娃亲，若是不上山来，大抵也能过好几年小富之家公子哥的生活。

“而师父过去对弟子之事较为随缘，却对宋师弟格外坚持，他不但三顾茅庐，还暗地里偷偷教宋师弟各种墨家学说。

“有些事情可能就是命中注定的，宋师弟竟也对这方面很感兴趣，听师父讲了一些理论后，立即就被墨家学说吸引。

“后来他主动与家中言明，希望上山来学习墨家之术。但为了说服家中，他也承诺其他事情会听家里安排，包括娶妻生子，以及将来还是会接手家业，他还费了好一番口舌向父母保证，自己所学必能运用于商业，令家中更为富裕。

“……虽不如萧师弟你当时闹得那么大，但一意孤行这一点，倒与师弟你有几分相似呢。”

萧寻初以往只和师兄们一块读书，倒的确是第一次听说这些往事。

他听得十分入神，意外道：“宋师兄原来原本的家境还算不错吗？”

他稍微一顿，又说：“可是我看……”

其实自从跟随邵怀藏以后，萧寻初便发现自己的两个师兄日子都过得很拮据。

他自己是和家里决裂，断了家中供养，日子难过再所难免，但两个师兄，他一直以为是普通家贫而已。

听萧寻初问起这个，叶青面露犹豫之色。

他想了一下，才压低声音，对他说：“其实几年前，宋师弟家里出了事情。

“详细我也不太清楚，只知他家中好像是承接了一个与官府有关的大单子，本以为能发财，结果那位与宋师弟家交易的官员中途调任离开，后来的官员明明知道货品已经送到府衙中，却转头不认账，不肯结尾款。