郁慈看着他，似乎有些无奈，但细看去时，眼底有有些纵容：“今日买了那许多还在后厨放着，还有肚子吃酒酿圆子么？”
“小师叔，你不懂。”江宴秋煞有介事道：“人类的甜品是装在另一个胃里的。”
郁慈：“……”
他长这么大，还是第一次听到这种歪理邪说。
宽阔的街道上，沿街的酒肆灯笼已经亮起，卖夜宵的小摊贩也开张做生意了，开始卖力地吆喝。
成功说服郁师叔，江宴秋正喜滋滋地盘算到了店里是叫只盐水鸭还是桂花鸭。忽然一抬眼，一道无比熟悉又陌生的身影猝不及防地映入眼帘。
他渐渐停下脚步，惊讶得差点失去表情管理。
郁慈也停下，微微皱眉：“怎么了？”
江宴秋震惊地望着不远处一道人影：“那、那不是——”
“楚辞楚师兄？你怎么会在这儿？”
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时隔经年。
江宴秋着实没料到，竟会在此时此地跟楚辞重逢。
楚师兄比他记忆里瘦了一些，也黑了一些，随意地穿着一身粗衣布衫，头上戴着一顶笠帽，背上背着那把熟悉的重剑，神情一如记忆中的温和。
他正帮着一名沿街摆摊的农妇捡货品，竹篮被人打翻，黄澄澄、红彤彤的水果散了一地。
农妇心疼得“哎呦哎呦”直叫唤。
有那些个没素质的行人见状，眼疾手快、若无其事地想偷偷捡两个塞兜里。
农妇眼尖地发现：“你怎么能偷人东西呐！”
结果被这泼皮故意一撞，半边身子都撞歪了，才捡完一般的果子又洒了一地。
看着行动缓慢、狼狈地试图护住果篮，却眼睁睁看着辛苦采摘的果子滴溜溜滚圆的农妇，他不禁得意地哈哈大笑。
结果被一位布衣青年一把抓住手腕。
那行人一愣，色厉内荏道：“你、你干什么？”
“把人家的东西还回去。”那青年淡声道。
——真是蹊跷，这青年人看着不壮实，胳膊却相当孔武有力，不知按住了偷果人的哪根麻筋，竟然一只手就让人动弹不得。
他瞬间心虚了，大声嚷嚷：“你哪只眼睛看见我拿那老媪的果子了！有证据吗？就不能是我先头自己买的吗！”
周围路人瞬间露出鄙视的眼神，哪知道那人惯是个泼皮无赖，死猪不怕开水烫，晃荡着腿，颇有几分“你奈我何”的无赖相。“我警告你啊外地人，少管闲事，小心我去官府告你侮辱诽谤！”
然后下一秒。
他整个人腾空而起，飞出一米高，重重地落在地上。
两只腚差点摔成四瓣，这人瞬间从尾椎疼到天灵盖，愣了几秒后，“哎呦哎呦”地叫开了。
江宴秋淡定收回踹人的屁股的那只脚。
鞋印与那无赖屁股上的纹路一模一样。
他笑嘻嘻道：“不好意思哈，我两只眼睛都看见了。”
语气里没有半点不好意思的意思。
“你谁啊你，敢这么对老子！”那泼皮揉着屁股半天没爬起来，刚想发作——一看到江宴秋那张似笑非笑的脸，瞬间噤声了。
下一秒，他惊恐地两股止不住战战，裤|裆里都渐渐湿了一块。
这、这是之前他路过看热闹时，瞥见过两眼的仙师呐！
当时这人对上九皇子身边的高人、那位有名的夏仙师，不仅狠狠教训了对方一通，还把人吓得就此屁滚尿流、直接逃出阙城。
泼皮亲眼目睹全程，对江宴秋产生了深深的心理阴影。
如果他是条狗，此刻已经夹紧尾巴、呜咽出声了。
惊呆众人下巴的一幕发生——他狠狠甩了自己几个巴掌，甩得整张脸通红，瞬间高高肿起，忙不迭地把藏在胸前的水果归还给农妇放好，才赔着笑道：“仙、仙师，都怪小人鬼迷心窍，有眼不识泰山，竟然冲撞了仙师。还、还望仙师大人有人量，饶了我这回。”
江宴秋转头问那农妇：“婶子，果子数量对得上吗？有没磕碰着？”
——早在泼皮求饶之前，刚刚毛手毛脚偷摸了果子的人就早已把东西放回去了，还不忘用衣服擦擦干净，擦得锃光瓦亮的。
农妇也呆住了：“俺、俺也没数，应该差不多吧。”
江宴秋点点头，朝地上瑟瑟发抖的泼皮友好一笑：“哦，那没事了。”
……就、就这么算了？
泼皮心中狂喜，又“咚咚咚”在地上磕了几个响头，口里念叨着“多谢仙师宽宏大量”，忙不迭地逃走了。
围观群众也避开眼神，若无其事地走的走散的散，心中不约而同地升出一股微妙的畅快感。
——怎么回事，看人替天行道、恶有恶报的感觉，还挺爽的嘛。
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比他们更震惊的，恐怕要属刚刚围观了全程的布衣青年。
见他表情怔愣，江宴秋不禁伸手在他面前晃悠了两下：“师兄？楚师兄？”
楚辞回神。
他看着江宴秋，眼神透出久别重逢的欣喜与欣慰：“……江师弟？真的是你？你怎么会在这里？”
江宴秋笑道：“不是我还能是谁，我还想问你的师兄——好久不见。”
真的是好久不见了。
当年楚辞虽然没有踏上原著中的老路，为了保护男主宋悠宁失去修为，却也在失恋后有所释然，自愿下山历练。
一晃竟都这么久了。
比起当年分别时的惆怅释怀，楚辞这些年在凡间游历，似乎多了几分洒脱不羁的气质，已经看不出当年之事对他的影响了，仿佛一位路见不平、拔刀相助的红尘剑客，颇有几分侠士风范。
但又有什么似乎没变。
就像他刚刚毫不犹豫地对路边的老媪出手相助，依稀让江宴秋记起了初到昆仑时，面对宣平的刁难，楚师兄也是这样，温和又坚定地把自己挡在身后。
楚辞也笑了：“你长高了，师弟，其他的，倒是没怎么变。”
江宴秋：“楚师兄你不也是，还是这么好说话。”他顺手帮老媪把散落的其他果子捡回篮子里，“对这种无赖惯犯，讲理是讲不通的，得用魔法打败魔法。”
不知为何，楚辞看着心情很好，刚想说什么，却感受到一股不容忽视的视线。
江宴秋身侧，一位白衣剑修神色淡淡，不带什么表情地瞥了自己一眼，又淡淡地收回了视线，帮江师弟一起捡东西。
他迟疑道：“……这位是？”
“啊，”江宴秋才想起来还没来得及跟人介绍，“这位是郁师叔，郁慈，跟我一起下山出任务的。”
“……郁师叔？”楚辞惊讶了几秒，看看郁慈，又看看江师弟，艰难道：“竟然是师叔，失礼了。”
不过，他们昆仑有过姓郁的师叔吗？
楚辞有些疑惑，毕竟他虽然这几年都在山下，但拜入昆仑的时间也不短，竟是从未听过这人的名字。
“小师叔只是辈分大，其实年纪跟我们差不多啦。”江宴秋解释道：“他原先一直在灵穴闭关修炼，仙山见过他的人也不多。”
“原来是这样，”楚辞点头，一时之间有些拿不定主意，面上露出迟疑之色。
这么久没见，原先他是打算找个酒楼，请江师弟好好聚一聚的，但现在有位辈分这么大的师叔在这里……他一时之间有些不知怎么开口。
江宴秋倒没想那么多，竟然这么有缘分，下山出个任务都能偶遇楚师兄，当然要好好聚一聚了！
他理所当然地拉过郁慈：“让小师叔请我们吃饭，他有钱！”
楚辞：“……”
看着江师弟高高兴兴、毫无所觉的样子，他只能委婉地咳了两声：“第一面就让师叔破费，是不是不太好。”
江师弟什么都好，就是心太大了。楚辞倒替他捏了把汗，生怕他一个不注意，没大没小惹郁慈生气。
原先还不知道对方身份的时候，他下意识地浅浅试探了一下对方的修为。
……深不可测。
反正绝对在自己之上。
要知道，这些修为高深、又年纪轻轻的天才，多少有些恃才傲物，或是不为人知的怪癖的。
要是江师弟因此惹得他不快就不好了。
不料，郁慈只是看了江宴秋一眼，收回视线后，“嗯”了一声：“地方你们选吧。”
就在不久前隐隐约约感觉被对方十分不善地瞥了一眼的楚辞：“？”
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乌金西坠，张灯结彩，阙城的夜晚却才刚刚开始。
不愧是被誉为“不夜天”的繁华都城，不仅没有宵禁，外出寻欢作乐的市民喝到后半夜也是常有的事。
各家酒楼正是生意最繁忙的时候，店小二在门口卖力地吆喝，宾客络绎不绝，吃酒划拳声、女子娇俏的笑声，不远处云京运河上，精致的游船画舫仿若水上亭阁，文人墨客挥毫洒墨，歌女幽幽怨怨地唱着阙曲。
还是古代人会玩啊。
他摩拳擦掌，丝毫不顾忌小师叔的钱袋——要去就去最贵、最好的！
楚辞在一旁看得心惊胆战，生怕郁师叔翻脸。
还好还好，郁慈神色如常，甚至直接解开储物袋放入江宴秋的掌心。
江宴秋豪气地问岸边上的店小二：“你们这边包船怎么算？我们几个朋友有闲话要聊，就不跟旁人拼船了。”
这几人气质非凡，出手阔绰，一看就非富即贵（虽然楚辞还穿着他那一身布衫），小二心里瞬间有数，热络道：“这位爷，您稍等，我这就去问问船上的伙计。”
不料，他兴高采烈地去，人却垂头苦脸地回来，不断道歉道：“几位贵客，真是对不住，赶上万岁爷明儿贺岁生辰，今日客人多，船都满了，只能同旁人拼船，要不咱们店家送几位爷一瓶好酒，权当赔罪如何？”
江宴秋本来包船也就是一时兴起，怕小师叔跟人拼船不自在，他自己倒是无所谓。
人家都这么说了，“唔，我倒是都行，小师叔、楚师兄你们呢？”
见两人都无所谓，江宴秋便转头跟店小二道：“可以，麻烦店家了。”
小二接过小费，喜笑颜开，不断点头弯腰：“几位爷稍等，船马上来。”
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云京运河不愧是大宛境内最大的河流，河面宽阔，月色倾撒在河面上，波光粼粼，沿岸的酒肆茶馆白墙黛瓦，琵琶女低眉垂首，轻弹浅唱，船头挂着红灯笼，倒影在河面影影绰绰，仔细看，有的灯笼上还提了字，“夜泊云京”、“海上生明月”之类，行楷遒劲，颇有几分骚雅意趣。
江宴秋浅抿了一口杯中的桃花酿，“刚刚一时打岔忘了问，师兄，你在山下这几年……过得还好吧？”
虽然落拓侠客也很帅啦……不过他还是多嘴问一句，以防万一师兄是真没钱了……
楚辞笑道：“人小鬼大，也有你担心师兄的一天了。放心，我一切都好，只是之前被一伙江湖骗子仙人跳骗光了钱，虽然钱袋没要回来，不过坏人都被我扭送了官府，被他们胁迫的无辜幼童也找到了领养的人家。还有的……就是佩剑在追踪魔修的时候被人偷了去，费了些功夫追到阙城，前几日终于拿回来了。”
江宴秋：“……”
好家伙，这是下山渡了个劫啊。
他心中升起对楚师兄深深的同情：“师兄你就是人太好，太容易轻信别人了。”
楚辞笑道：“还好，我好歹也是修士，自保的能力还是有的，比普通人已经不知幸运几何了。那群仙人跳的惯犯，官府判了二十年，估计出狱后牙都掉光了；那个趁机偷我剑的小贼，也被我揍断了几颗牙，已经扭送官府了。”
江宴秋：“……”
是我小看你了师兄。
果然，在绝对的力量前，什么歪脑筋都是纸老虎。楚师兄只是心善了些，人又不傻，武力值还高，还是没什么人能让他吃亏的。
“倒是师弟你，来阙城有什么任务？”楚辞想了想，欲言又止，还是把后半句“甚至还要跟师叔组队”咽下去了。
对面的郁师叔看着面色淡淡，不显山露水，总觉得他要是问出这句话，会有什么不太好的后果。
楚师兄当然不是外人，正好，江宴秋走访了定慧寺一趟，却依然没什么线索，眼下还在发愁呢。
就把接到的任务、下山后遇到的事情，略略告诉了楚辞。
说到五皇子的怀疑、调查乔夫人并未发现什么异常、被迫卷入几位皇子的夺（cai）嫡（ji）纷（hu）争（zhuo），楚辞忍俊不禁：“难为你了，师弟。”
江宴秋深深叹了口气，苦酒入喉，心中苦涩。
“你说这叫个什么事，任务还没什么头绪呢，明日还得去宫里给老皇帝祝寿，麻了。”
楚辞却笑道：“师弟你若是真不想插手这件事，直接给那位五殿下一个‘并无异常’的答复，让他自己纠结去不就行了？说到底，你还是担心那位乔夫人事后的下场，不忍心就这么回去复命罢了。”
江宴秋：“……”
他将杯底的酒酿一饮而尽，又几句话带过了定慧寺见到释真大师的事，大师对此也一无所知，还给他提供了宝贵的建议，江宴秋十分感动，准备回府就试试扎乔夫人的手指。
他正要起身添酒，就见楚辞久不动弹，就连举杯的手也悬停在原地。
江宴秋酒量虽然还好，却有个毛病——上脸，此刻脸颊嫣红一片，如同夭夭桃花，说不出的昳丽姝艳。他奇怪地抬起头：“怎么了师兄？”
却见楚辞握紧了酒杯，“……师弟，你去过定慧寺了？”
江宴秋摸不着头脑：“啊？是啊。”
楚辞深吸了一口气，神色前所未有的肃穆沉静。
“师弟，那座佛寺，有问题。” “我追缉的魔修，线索就是断在那里。”