薛寄云深吸了一口气，低垂着眼帘，红通通的眼底藏满了委屈，还有些幽怨，像是头次认识萧挽河似的，竟有些嫌弃他的不解风情。

“你不说，我便不知。”萧挽河沉声道，“金麟儿，你要我如何，你说出来。”

泪水不住地簌簌而落，薛寄云突然弓下腰来，一把抱住萧挽河，如同抱住救命的绳索一般，哭诉道：“你当我的哥哥，你永远是我的哥哥，萧挽河，你不能是别人，你是我的。”

他哭得断断续续，嘴里还絮絮叨叨着：“你，你送我玉，还有小时候的小马，扇子，我都留着……那些、都是我的东西……”

萧挽河浑身一震，他双手覆在薛寄云背后，却只是虚虚地抱住，脸上的表情变得有些迷茫。

他从来都没把自己当成薛寄云的好哥哥，也从未好好做一个哥哥。

小时候在薛府着实无聊，薛寄云是拿来逗乐的小孩儿，因他长得讨巧，又天性纯真，不谙世事，不似薛家其他两个孩子，一个愚笨一个聒噪，多与他们说两句话都觉得头疼。

偏生薛寄云自小便黏人，认准了萧挽河似的，有事没事便来他住的院子里探望，很多时候也不说话，只乖乖巧巧待在他身旁，萧挽河最开始并不习惯身边有人，总将他赶到一边去，他也不恼，下一次依旧黏黏糊糊地蹭过来，这样的情形多了，不知怎得便也习惯了。

有时在外待的时间太久，回来时听到薛寄云的声音，竟也有些感怀。

直到薛寄云渐渐长成，萧挽河不得不面对自己的身世和使命，他封存了内心深处仅有的一点温情，面对薛寄云时也变成了游离在薛府之外的孤魂，这样随时便可以潇洒离开。

但谁也没想到，他竟然没能做到。

无数细小的念在漆黑无人的夜里逐渐织成藤蔓，而后组成了网，密密麻麻地攀爬在他的心中，变成了见不得人的丑陋欲丨想，那时他疯了似的，将自己关在暗室里，画了一幅幅的画，直到清醒时，才发现那画里全部都是薛寄云。

都是薛寄云。都是他。

而他再回想过去，却不知这人是何时何地，成了他心中无法勘破的魔障。

自那之后过了半个月，他告知薛敏钊，自己要去汝阳。

***

萧挽河有些怜悯地看着薛寄云，透过薛寄云也看到了那个孤苦无依的小小身影。

但萧挽河是真正的无父无母，他不懂什么是骨肉亲情，更不能理解薛寄云对于“哥哥”这一词汇的执着，他尽量让自己变得通情达理一点，而后同样把薛寄云搂在怀中。

“我自然是你的哥哥，永远都是。”萧挽河轻声道。

薛寄云终于得到了自己满意的答案，他还是抽噎着，眼皮薄红，只是羞赧开始占据了方才凌乱的思绪，理智渐渐复苏，他还抱着萧挽河，对萧挽河身体上的变化一清二楚。

这人竟然还同方才一样，抵着薛寄云的小腿，他娇嗔般的飞了萧挽河一眼，就着萧挽河搂着他的动作滑入水中，轻声道：“你是我的哥哥，便不能这般你知道吗？”

仿佛他才是最为稳重的人，薛寄云怯怯地将一只手轻轻地滑到水面之下，摸到自己的肚脐眼，不由得触到了玉石的顶端：“这个……收回去……”

萧挽河凤眸微眯，看了他一眼，而后低低地笑了笑，他望着薛寄云，突然有些明白了对方的顾虑。

他心中顿时豁然开朗了起来。

“这两件事本不冲突，日后哥哥会让金麟儿舒服的。”萧挽河揉了揉他的耳垂，无比自然道，“我也会成为你的好哥哥，金麟儿，你莫要为这个发愁。”

薛寄云瞬间小脸通红，怪道：“哥哥乱说些什么……我自然、自然是要同……”

他方要说出“陛下”两个字，却被萧挽河凉凉地看了眼，立马噤了声。

这样一闹，夜又深沉，况且泡得太久，薛寄云已然有些昏昏然，萧挽河只好草草将两人洗了洗，便从池水里出来，穿好早就备好的中衣，将薛寄云带了回去。

帝王浴池与东配殿只隔了一条宫道，路上一个宫人都无，宫灯通明，薛寄云抬头望了望月光，又望着萧挽河的背影，心里头渐渐轻松了起来。

待回到东配殿时，竟看到沈钩鸣还候在殿门口，见两人归来，只将目光不自然地移开，脸上却一片冷肃。

萧挽河并未离他，薛寄云跟在萧挽河身后，快进去时突然转过身朝着沈钩鸣得意一笑，将沈钩鸣气得恶狠狠瞪了他一眼。

东配殿的床与正殿的龙床亦只隔了两堵墙，挨得很近，薛寄云被萧挽河抱在怀中，二人团成一团好似一人，隔壁则睡着病入膏肓人事不省的小皇帝。

可惜薛寄云并不知道，他困乏得很，很快便在熟悉的怀中陷入沉睡，还微微张着嘴，不时伸出舌头舔舔红润唇角，不知梦到了什么美梦。

萧挽河试着叫了他两声，都未将人叫醒，他将自己的胳膊拿出来，起身轻手轻脚下了床。

殿外，月凉如水。

沈钩鸣沉默地站在阴影里。

“你同他过来之前，春桃儿来同我禀告了一切，”萧挽河冷淡道，“沈二，我安排给你的任务你没有完成。”

沈钩鸣有些焦躁地看他一眼，低声道：“宫外的消息已经传出去了，崔太后也知道了。”

萧挽河摇摇头：“另一件呢，他差点被崔太后带走，你可知崔太后从大明宫走之前，还想宣薛丞相去兴庆宫商谈。”

“她是想——”

萧挽河目光沉沉地看过去：“对，她想用三郎威胁薛丞相。”

“主上。”沈钩鸣腾得一声跪在地上，双拳抱起，“我未听从你的话去看着薛三郎，是我之错，主上，你表现出来对他那么伤心，何况他还是陛下未来的妃嫔，我实在是怕迟早有一日他会毁了我们的大计，便未想到还有崔太后这一出。对不起，臣甘愿领罚。”

“我本不想罚你，但你未去保护他，实则是违背我的命令，我该如何相信，你真的以我为主？”萧挽河淡淡道。

沈钩鸣眸光坚毅，下定决心道：“如果我再次违背主上之令，你尽可杀我。”

“在这里跪两个时辰吧，天亮了便离开。”萧挽河妥协道，“日后必要时刻你须得护薛三郎周全，他如今于陛下于我们的计划都至关重要。”

“是。”沈钩鸣低着头，隐在光里，看不到任何表情。

萧挽河并未再说什么，却也久久没有离开，沈钩鸣察觉到了一丝奇怪，颇有些疑惑地望过去。

“你家中姊妹不少，”萧挽河突然开了口，却罕见地有些含糊其辞，“你可知，如何当一个好哥哥？”

他像个不耻下问的学子，有些唐突地问道。