十七年前。
斗兽场后台。
多尔西哼着歌,心情是难得的愉悦。
刚才的杀戮让他感到酣畅淋漓，最重要的是，他脑袋里那个喊饿的声音终于停了下来。
“你的体质,照理来说不可能胜过那些利爪。你是怎么做到的？”威廉拿着一块毛巾替多尔西轻轻擦拭着脸上的血迹。他们的身后是尸山血海，所有的利爪,无论新老,都已经倒在了斗兽场上。
“老师,你只要知道，我没让你丢脸就够了。”多尔西避过威廉的试探,从他手里扯过毛巾，转身向一旁的角落走去。小布鲁斯正蹲在那里，他盯着地面,明显还没回过神。多尔西笑了笑，顺势蹲下,将毛巾递去：“擦擦吧,小可怜鬼，怎么十岁了还这么胆小？你的家人一定把你照顾得很好吧。”
“我没有家人。”布鲁斯突然出声：“我爸妈过世了。”
“我知道。但我记得,你不是有个管家吗？”多尔西歪了歪头：“听说韦恩庄园的管家油盐不进,还颇有一手好枪术。法庭的大人们废了好大功夫才把你带到这里。”
“我……”
“多尔西！”威廉跟了过来。布鲁斯抬头看了他一眼，深深地低下了头，不再言语。
“你别吓他啊老师！”多尔西不满地抱怨道。
“别闹！”威廉掐着多尔西的肩膀将他从地上拉起来,皱眉道：“会议就要开始了，幸存的候选人……也就是你和韦恩，都得过去。”
韦恩被另一个利爪先行带走。
多尔西则跟在威廉身后向着审议厅进发。
“要不是你刚才没杀韦恩,现在哪里用得着再进行一次投票！”
“多尔西,一会儿在议员大人们面前,你一定要好好表现！我不管你到底瞒着我学了什么,但到了议员们面前，你得给我拿出浑身解数来，一定要让他们选你作为掌权者！”威廉一边走一边吩咐，语气无比郑重：“法庭的掌权者只能有一个！要么，你成为掌权者，要么，我就得给你收尸！”
“老师，我想要一块对着大海的墓地！”多尔西兴致勃勃。
“啪！”
威廉猛地停下脚步，重重甩了多尔西一个耳光，将他打倒在地上。威廉横眉怒目，一副要择人而噬的暴怒表情：“多尔西，我培养你这么多年，就是为了今天！你要是失败了……”
“失败了会怎样？”多尔西从地上爬起来，满不在乎地仰起头：“不就是一死吗？活着没意思，早点死也不错。”
威廉眯起眼睛。
他阴冷的视线像一条毒蛇，游走在多尔西的脸颊上，试图寻找他撒谎的破绽。
多尔西面不改色地任他打量，就连眼神都丝毫未变。毕竟，他说的就是自己的心里话，他早就厌烦了猫头鹰法庭无尽的训练和杀戮，对他来说，能够早点去死甚至算得上是一个不错的奖励。
时间一分一秒过去，威廉还是没能找到多尔西撒谎的痕迹。
他的脸色终于变了。威廉不可置信地低声咆哮：“你才六岁，你就想死？”
多尔西笑了笑：“度日如年啊，老师。”
威廉低头沉思片刻，再抬头，他已然恢复了最初的冷硬和强势：“你必须要赢。”
多尔西用眼神示意威廉抛出筹码。
“如果你输了，我会杀掉你的父母和弟弟。”看到多尔西一怔，威廉露出胜券在握的笑容：“他们告诉你，你是孤儿——这是谎言！你的父母都还活着，他们和你的弟弟生活在一起。”
“我的、父母？”多尔西像个牙牙学语的孩童，艰难地重复。
随着最初的茫然褪去，多尔西终于明白了威廉的意思，他又哭又笑，激动地语
无伦次：“他们还活着？他们还活着！我的父母是谁？！他们为什么不来找我？！”
“我早就和你说过，光凭背景资格，你和韦恩不相上下。他是哥谭的贵族，而你……”威廉将手背在身后，缓缓道：“你来自布鲁德海文那个赫赫有名的‘玫瑰家族’——赛尔德。”
多尔西听说过这个姓氏，他的眼睛逐渐亮起，像是盛着整个星空。
“不过，”威廉不怀好意地扯了扯嘴角，他俯视着多尔西满含希冀的面容，打击道，“你的父母压根不知道你的存在。如果你指望他们来救你，那你还是省省吧。”
“老师，你这是什么意思？！”
“你和你的同胞弟弟，都是早产儿。当年，赛尔德夫妇来哥谭巡查产业时，议员们安排了街头的恐怖袭击，虽然没有伤害他们，却足以让赛尔德夫人受惊早产。”
“当时韦恩投资的中心医院产科已经全部排满——当然，这也是议员们的手笔，要一次性找齐这么多孕妇还挺不容易的……就近原则下，赛尔德夫人只能被紧急送往爱德华私立医院待产。”说到这里，威廉挑起眉：“爱德华，你应该听说过这个名字吧？”
“爱德华·莫克森。”多尔西冷冷道：“那个贩卖妇女儿童还有人体器官的法庭议员。”
威廉点了点头：“法庭对赛尔德家族本就颇有兴趣。当赛尔德夫人生下一对双胞胎后，议员带走了最先出生的长子，也就是你。然后才把一个死婴连同你的弟弟交给了等待在产房门口的赛尔德先生。医生告诉他，夫人惊吓过度导致难产，双胞胎只活了一个。”
“为了避免妻子伤心，赛尔德先生决心隐瞒那个死婴的存在，医院自然求之不得，无不配合。于是从医生到护士，再到你父亲，所有人众口一词，赛尔德夫人这次分娩，只生下了一个孩子。”
“时间过去六年了。当年在场的所有人几乎全都被‘解决’了，就连爱德华也已病故，议员席位由他的儿子接任。如今，知道真相的只有两个人，一个是你父亲，一个就是我。”
“你？”
“因为是我亲手解决了那些医生和护士。”威廉笑了笑，颇有些自得。他低下头，轻轻抚摸着多尔西的脸蛋，诱哄道：“你看，做杀手也没什么不好，起码你能知道很多‘真相’，不是吗？”
多尔西甩开威廉的手，深深低下了头。
见状，威廉蹲了下来。他轻轻擦去多尔西的泪水，声音是从未有过的温柔：“乖孩子，无论你爱着他们，还是心怀怨恨，你只有活下去才有机会去见赛尔德夫妇。如果你不能成为掌权者，你的父母永远不会知道你的存在。更重要的是……”威廉对上多尔西的眼睛，一字一顿道：“我可以告诉你，法庭一直想要邀请赛尔德夫妇成为议员。”
“而你的父母已经拒绝了两次。”
“拒绝法庭三次的下场，你应该知道吧？韦恩夫妇死得很不体面啊……你想让你的父母步他们的后尘吗？”威廉慢条斯理地说道。
听到这里，多尔西的身体猛地一颤，他仰起头：
“只要我成为掌权者，爸妈和弟弟就能活下去吗？”
听到多尔西仍旧称呼赛尔德为“爸妈”，语气也无怨怼之意，威廉心底稍觉遗憾。但他面上和蔼的微笑丝毫不变，甚至越发温柔。他故作怜爱地摸了摸多尔西的脑袋，保证道：
“只要你成功，他们就会活下去。”
……
审议厅。
“这届掌权者竞选，居然活下来了两个人。”羽毛扇交叠，轻轻抵在面具的嘴唇部位。女议员娇笑一声，故作苦恼：“这可如何是好。”
“我么，肯定选韦恩。哥谭古老家族的血脉，又是韦恩家的遗孤……当初托马斯宁死也不肯加入法庭，你说，他
要是知道他唯一的孩子成了法庭的掌权者，会不会气得从棺材里跳出来啊哈哈哈！”一个穿着黑色西装的男人自以为幽默地放声大笑：“谁不喜欢这种戏剧化呢？反正我肯定投韦恩。”
”若说血统，那个多尔西应该也不差。他的举荐人莫克森信誓旦旦地和法庭保证，多尔西是贵族之后。就是他的体质实在太差，居然和琥珀金相斥，柯布费尽心思也没能将他完全转化成利爪，现在还是一副半死不活的样子。”有议员点评道。
“多尔西这次的斗兽场表现还是挺精彩的。”有人插嘴道：“那个韦恩胆子太小了，居然一直傻站在原地。他这都没死，还真是运气好。”
“运气也是实力的一部分。”有人大笑起来。
“胆子小才好。胆子小的听话。”女议员“唰”得打开羽毛扇，眼里闪过一丝意味不明的光：“韦恩的体质，和琥珀金的适配度如何？”
“绝配。”黑西装的议员忍不住发出一声惊叹：“听科研部的人说，从未见过和琥珀金如此适配的体质，韦恩简直是天生的刺客和格斗家。”
女议员合拢扇子，挑眉道：“那就决定了？”
“流程还得走。两个候选人都在外面了，见一面吧。”男人安抚道。
……
审议厅的大门缓缓打开，多尔西准备进门时，恰好看到面色苍白的布鲁斯从里面出来。擦肩而过的瞬间，他拉住布鲁斯的衣角，急切道：“他们问了什么？告诉我！”
幽魂般的布鲁斯被迫停了下来。
他低头怔怔看了多尔西几秒，麻木的表情突然松动，眼睛终于恢复了光彩。他猛地反握住多尔西的手，压低声音催促道：“别进去！快逃！快逃！”
“我不能走！”多尔西甩开布鲁斯的手，强调道：“我必须要赢！”
听到这个答案，布鲁斯脸色一白，神情再次麻木。
审议厅里传来催促声，多尔西恨恨瞪了这个反应迟钝的韦恩一眼，向里走去。
“你刚才应该杀了我的。”
多尔西的身后响起布鲁斯虚弱的声音：
“他们选了我。”
……
多尔西来不及深思布鲁斯的话中含义，就被推到了审议厅中央。强烈的光线汇聚在他的头顶，多尔西难受地眯起眼睛。
“多尔西，你是否拥有特殊能力？”高台上，传来了一个傲慢的男声。
“是的，大人。”多尔西牢记威廉的教诲，深深低着头，不敢又丝毫隐瞒和僭越：“我可以操控利爪。”
高台上顿时响起一片笑声。
“每个议员都可以操控利爪。”男人毫不掩饰自己话中的讥讽。
“不是的，大人，这不一样。”多尔西急切地解释：“我不是通过下达命令的方式操控利爪，而是用意识直接控制他们的身体。”
笑声依旧不止。
众人不以为意。
“这样吧，你给我们展示一下。”男人故作仁慈地缓下语气，拍手招来了一队利爪：“不准和利爪对话，也不准和他们视线接触。想办法让他们跳支舞，我们就相信你。”
“全体利爪，不准跳舞！”一个坐在角落里的女议员突然出声，毫不掩饰自己的刁难意图。
多尔西顺着她的声音抬头望去，他看不清高台上的人影，眼前只有白色的重影，他朝着女议员的位置张望片刻，最终又低下了头。
几秒后，高台之下的那队利爪突然动了起来。
他们两两组队开始跳舞，每一组的舞种都不尽相同，有伦巴、有拉丁、有狐步……甚至还有钢管舞。利爪们身形健硕，身上还装备着各种重型武器，尽管舞姿还算标准，却显得他们格外滑稽笨拙。一时之间，高台上的议员们笑得前
俯后仰。
听到议员们的笑声，多尔西微微松了一口气，一直紧抿的唇角弯起了弧度。
“不过如此！”女人尖锐的声音斥止了全场的笑声。
自己的命令被利爪无视，这让那位高傲的女议员有些气急败坏。她冷哼一声，大声道：“行了，别玩了，赶紧投票吧。”