外面的人声、脚步声逐渐远去, 青云坊又重新安静了下来。

片刻后，侍从推开门，回来禀告道：“大人, 掌柜已将那人的消息消了, 萧五公子正欲再追, 那两人已隐没在人群里了。”

崔桂听完后应了一声, 也没多在意，毕竟对他而言，不过是凑巧撞到，举手之劳。

齐泽清为他斟酒，一边问道：“朝堂之事, 争端多事，学生冒昧问一句，陛下的意思如何？”

崔桂道：“老夫没有学生，泽清也不必如此自称。”

齐泽清的手一顿, 勉强笑了笑：“首辅是天下文人之首，普天之下, 莫不是首辅的学生。”

崔桂饮了半口酒, 没再推辞, 他的意思是这样, 一句虚称可以，至于学生老师就谈不上了。

崔桂从前是有学生的，寒窗苦读, 以科举入仕的士人不可能没有老师同窗学生, 但崔桂在十多年前, 失去了全部。

屋里只略点了几支烛火, 崔桂不喜欢太亮的灯：“陛下的意思是……没有意思, 他似乎默认公主将要择婿，现在争的是择什么驸马。”

齐泽清愣了一下：“陛下，竟不阻止公主出嫁吗？”

崔桂点了点头：“是这个意思。所以现在争的是择什么驸马。是耕读世家，以纯孝知名的江一围，或是世家名门，芝兰玉树的子弟，抑或是哪个大臣家里的嫡子。”

他一抬头，看到齐泽清面露难色，问道：“怎么？你不愿意吗？”

齐泽清几乎算得上是放弃仕途，只为了让外人安心，能够平稳地在公主身边做一个先生。所以他的官位虽低，但一来是程之礼的关门弟子，二来有这样的名声，在清流中威望很高。

而现在朝堂上的局势，虽然算不上最好的结果，但也比大多数人预料得要好的多了。

原先都以为要和皇帝为公主成不成婚纠缠很长一段时间。

齐泽清看着崔桂，沉思了片刻，终于决定将上一次与容见对话的“幼主”之论和盘托出，他恳切道：“从前臣虽在殿下身边教书，但公主性格谨慎，并不表露这些。直至几个月前，她来仰俯斋读书，才显现出锋芒。臣听了这一番话，竟大彻大悟。公主如今虽才华不显，但一定是一块璞玉，首辅一见便可知。既然如此，为何不以殿下为尊？”

崔桂听完后一时竟没有说话，面色没什么改变，他不知道经过多少大风大浪，但不会因为这么点事而动摇内心：“若真如你所言，殿下果然不同凡响。但想要以公主的身份登上帝位，未免太难。”

他的身形在这样昏暗的光线下显得越发清瘦苍老：“人是不能不服老的，我希望能走最稳妥的路。”

齐泽清望着他，似乎这才意识到他的年纪，崔桂已经七十有四了，已经过了寻常官员乞骸骨颐养天年的年纪了。

但偌大的一个大胤，如此多学士，除了崔桂以外，无人能撑得起现在的内阁和朝廷，他不能退。

容士淮入京后，斩杀阉党，屠戮皇族，登基后却没有清洗朝中官员。他说自己出身贫寒，手下之人也多为武将，没有治理天下的经验，只希望前朝之臣愿为自己效力，并将前事既往不咎。

崔桂在前朝时的仕途不算顺利，考取进士后多年都在外治理水患，负责屯田事宜，大厦将倾之时才被召回上京，进入内阁理事。

而容士淮言有能者皆可入金銮殿，下旨恢复上朝的第二日，崔桂便如往常一般乘马车去太平宫。

立誓为前朝守节的文人大为不齿，去崔桂的府邸当面骂他不知忠君爱国，丢了广大儒生的脸。

崔桂不为所动：“在下今日不上朝，淮河两岸的水患，却不会因此而停止。”

那人道：“难道这世上只有你崔桂一人能做事吗？”

崔桂回问道：“那你今日上朝吗？”

说完后便毫不犹豫地登上马车离开。

但崔桂作为内阁阁老都毫不犹豫的出仕，别的官员似乎也有了台阶可下，无论是舍不下权势，或是想要为百姓谋福，新朝太缺人了。

最开始的那几年，崔桂几乎与从前的关系都断绝了，但他手腕太厉害，强硬而不失圆滑，容士淮提拔他做首辅。

后来因程之礼支持崔桂，而天下文人也确实需要崔桂这样的首辅，才暂时放下偏见。

但即使容士淮如此提拔欣赏，在费金亦刚刚登基之时，崔桂作为内阁首辅，顾命大臣，却没有鲜明的表态支持公主，而是等费金亦日后作为越发离谱才将期望放到公主身上。

时至如今，崔桂历经三朝而不倒，在任时无一不用心，但也有很多人在背地里称他为三姓家奴。

贪恋权势、爱慕虚荣、不知廉耻，种种猜疑，没有人能下定论。崔桂是这样侍奉三姓主子的人，等他日死后，他没有门生，一定会被万人抨击。但生前死后，功过评述，崔桂并不在乎。

程之礼曾说崔桂是舍弃自身的人，齐泽清佩服至极，因为他做不到这样的事。

齐泽清失神地想了会儿，只见崔桂放下空了的酒盏，缓声道：“人是不能不服老的，你方才说公主什么来着？”

齐泽清没明白他的意思。

崔桂并未解释，只是道：“泽清，你替我写份折子吧。”

*

容见也不知道自己跑了多久。

他就那么拽着明野的手腕，不认识路，也不知道要去哪，在每一条岔路口随意地选择左右，继续逃下去。

身后的明野就那么跟着，好像自己做什么都可以，他都支持。

外面的风好大，将幕离上的薄纱吹得摇摇欲坠，很多时候都紧覆在脸上，容见觉得麻烦，索性摘下来扔在一边，连路过的人都颇为诧异地多看了两眼。

容见好久没有这样过了，他只顾着前面的路，喘息间才解释了一句：“不能被抓到，抓到就完了。”

实际上也完蛋不了。容见很明白。

可能也不是为了逃开那些人，和身边的人一起，奋不顾身地逃到一个这个世上没有任何人认识自己的地方。

离开那个牢笼，即使只在这样一个短暂易逝的夜晚。

然而这具身体是很脆弱的，容见的意志可以决定一时的爆发，但持续不了多长时间，容见觉得疲惫，他的腿那么沉，即使费再大的力气，似乎也驱使不动了。

明野似乎也察觉到了，他的手横在容见身前，任由容见握着。

容见果然抓住身前的救命稻草，他终于停下脚步，不得不弓着腰，很急促地呼吸着。

明野抬起手，很轻地拍了拍容见的后背。

容见没什么力气了，几乎将全身都压在那条手臂上，他没有考虑太多，本能地觉得明野是可以扶住自己，永远不会倒下的人。

过了一会儿，容见总算缓过来了，没再像方才那样肺痛的似乎将要撕裂了。

这是个狭小的巷子，周围都是民宅，现在很安静，似乎都已入睡。

容见很小声道：“你怎么不问发生什么了？”

明野依旧扶着容见的手臂，他大约能猜到一些，从那些人一闪而过的面孔、服饰、以及站在背后的几张脸，但还是顺着容见的意思问：“怎么了？”

容见很得意道：“我教训了个很恶心的登徒子，没有用什么计谋，直接上手把他打了一顿。”

明野一怔，这倒是他没想到的，他的第一反应是想问容见有没有受伤，但说出口的话却是更令容见开心的那种。

他问：“小姐是怎么教训他的？”

容见没有因为身体上的不适而萎靡不振，他的心情很好，一边咳嗽着描述当时的情形，一边还有空炫耀：“当时我在门口站着，等你结完账来接我。有个人突然扯下幕离上的薄纱，又醉又臭，就要把我往他的包间里拉。我当然不可能束手就擒，一下子把他踹倒，然后拎着他的后衣领，把他的脑袋往一旁的柱子上撞。”

说到这里，容见还颇为认真道：“可惜了，你没看到。”

明野点了下头：“是很可惜。殿下这么厉害，我却没能看到。”

容见“咦”了一声，没太多犹豫地说：“我以为你会，不太赞成这样。”

明野是很理智的人，总是会做出理智的决定。在当时的情形下，无论如何，把那个人打一顿，激怒对方都不是什么好选择。