一小时前，郁沉收到乌利尔的消息：
“小白毛缺少监护人同意书，可能没办法参加比赛了。”
郁沉漫不经心转着戒指，问：“哦？他怎么说？”
乌利尔犹豫道：“他说……会换个监护人，不论谁都可以，大街上临时找一个就行。”
郁沉垂下无焦点的眸子，眼底洇起暗澜，缓慢道：“他人呢？让他过来和我说。”
乌利尔脊背莫名颤栗，下意识弯腰行礼：“他已经走了，您需要我派人叫他回来吗？”
“不用了。”
乌利尔愣了下，没料到他的回答这么果断。
“让他走吧。”郁沉默然一会，挂断了通讯。
他缓步走下台阶，肌理分明的长腿没入冰冷池水，明暗交界的光线给他的五官笼上一层阴翳。
不论谁都可以……
他反复嚼磨着这几个字。
宁可去大街上捡劣质货，也不愿意回来跟他张个口。
倔脾气的流浪野狗，想跟在别人脚边乞食……真该把人抓回来按到池子里，狠狠清洗干净，从里到外，喂到干呕为止——
门口冒出两点红光，AI悄无声息滑进来：“您有吩咐？”
郁沉思绪被打断，嗓音冷淡，在浴池高耸的穹顶回响：
“取我的血，制作信息素提取液。”
“您稍等，我去楼上取针管和量筒下来。”
AI走后，这里重新陷入一片死寂。
人鱼向后靠在大理石池壁，起伏精健的腰背抵着破碎的冰渣，池水很冷，在没有开加热棒的情况下结了一层薄薄的冰。
他习惯用低温刺激大脑清醒。
但这一次，他心里的躁郁没有减轻半分。
刚才的情绪，很不对劲……
他似乎对长久以来守护的东西，发酵出了变质的感情——
这三天里，郁沉反复做着同一个梦。
人们对伊苏帕莱索的厌恶，并非全无道理。
他的控制欲强得恐怖。
人鱼的脑波可以融入网络信号，当他从18岁登基开始，发现自己坐在寝宫就能严密监视整个帝国，野心便膨胀得无边无际。
大地化为他的身体，摄像头变成他的眼睛。
伊苏帕莱索无处不在。
于是，他窥见了许多不堪的事实。在社会的缝隙里，仍旧污水横流，连拨给学生买牛奶的款项，都能被官僚层层剥削，吞噬干净。
那时候的皇帝很年轻，还有一些天真和直莽。
他信不过那些人，就自己连接机器人去发牛奶。
奶车驶过每一座城市，滑过每一条小巷，没有人比他更了解自己的国家，他这么干了九十年。
他亲爱的孩子们，为着他们，他可以日以继夜地工作。
人鱼把自己当成精密运作的机器，不过，他的人生中，也出现过bug……
可爱小bug。
月底核算账目时，总是对不上账，某个固定时间段会多发几份奶。人鱼怀疑程序出了问题，便沉入意识观察。
机器人：“我确信你早上来过三次了，戴着同一条围巾。”
幼鸟：“我只有一条围巾，所以我换了三种不同的系法。”
机器人：“可是我认出你了。”
幼鸟脱下外套顶在头上：“这样还认得出吗？”
机器人：“认不出了，你要多少奶？”
就这样，被一只灰绒团子幼鸟，卡了bug。
人鱼置之一笑，纵容了这种错率。
他喜欢这些小鸟们，奶车放的歌也是他亲自编写。像是街边卖冰淇淋的小车，吸引放学的雀雀，幼鸟们一听到，就会背着书包飞快跑过来，期待地趴在他的窗口，仿佛翘起了尾羽。
那是比往广场上撒面包糠被鸽子群围住，还愉快的滋味。
直到某一天……
有人发帖义愤填膺，说自己好奇就拆开一架机器人，发现里面有监视程序。紧接着，成群结队的人，整天在街上拦着孩子们，让把领到的牛奶丢掉，口口声声牛奶里放了激素，会让孩子提前发育。
家长们人心惶惶，不敢再让孩子们靠近奶车。
只有bug幼鸟，每天准时去奶站报道。
“什么？可以快快长大？再给我来一碗。”幼鸟一小只干三大碗，还会昂着头问：
“你明天还会来吗？”
机器人：“宝贝晚安，不见不散。”
到了每年的感恩节，按照鸟界习俗，没成年的幼鸟会给父母跳求奶舞，表示感激和亲近。
幼鸟很害羞，躲在大树后面偷偷朝他跳。
机器人：“你为什么不过来？”
幼鸟低着小脑袋，不肯过去：“我跳得不标准。”
机器人：“这有什么关系？”
幼鸟抿起嘴唇，一下一下踢着树下的小石子：“……皇帝在监视我们，对吗？我跳得不太好，他看到了会不会介意啊。”
机器人似乎停摆了一秒，忽然换上和以往都不同的低醇音调：
“不会，我很喜欢，谢谢宝贝。”
幼鸟一下子抬起头，杏眼里有了光：“感、感恩节快乐！”
结结巴巴说完，一溜烟跑了。
把奶车当成父母，是很令人心疼的事。人鱼调整了程序，让bug小鸟可以无限次喝到牛奶，领到糖果。
每到傍晚，幼鸟都会背着小书包，追着奶车跑。
每停一站，每喝一杯牛奶，机器人都会不厌其烦地说：“宝贝晚安”。
晚安，晚安，宝贝晚安……
幼鸟反复去听这句话，听好了，他才抹抹眼泪，默默踩着夜色回去。
有时候也会忍不住眨着泪花，转头又跑回去问：“你明天还会来吗？一定要来啊。”
希望你来，希望明天还能见到您。
就是这样的约定，让人鱼枯泽的心又跳动起来。
那时候帝国已然日落西山，财政匮乏，政界联手向皇帝施压要求砍掉每日庞大的牛奶开支。
“根本没有人去奶站喝奶，陛下别执迷不悟，没有人在乎的。”
可是人鱼知道，有一只小鸟在乎，他亲爱的小bug，每天都用纸巾帮他擦干净脏污的车窗，向他确认一遍约定。
——哪怕只有一只幼鸟在乎，我都会继续做下去。
人鱼如他们所愿，取消这项庞大的财政支出，转而用自己的私人资金，继续坚持了五年。
一天天，一年年。
我与幼鸟，犹如在时代的尾声，相互等待的人。
宝贝晚安，宝贝……