申时将至，宋祁越便领着众监生们，从满庭楼走了出来。

长街上车水马龙、人潮涌动，监生们也满面荣光、兴致盎然，各个均在今日尽了兴。

“今天真的太充实了，往日休沐，我连国子学的琉璃牌坊都没踏出过！”

“谁不是呢？今天这经历，我能与旁的学堂吹一年！”

“话说回来，祭酒大人的学识当真渊博，适才我们讨论那么久都没说出个所以然的事情，大人一言半语便顺清了！”

“祭酒大人不仅学识渊博，气质也出众，当真是我等学习的榜样啊——”

……

监生们七嘴八舌的讨论着，倒是惹得宋祁越有些哭笑不得。

见天色还大亮，他思衬了片刻后说道：“现下还早，若你们还想在御街走走，那便记得几人成群，酉时二刻之前，便需得都回国子学了。”

监生们自然应下，挨个同他作揖行礼后，便几人同行共游御街去了。

岑盛元倒是未动，抿着嘴角立在一旁。

饶是半刻钟后，所有监生都离开了，这小包子也仍站在宋祁越身旁，半点没有想走的意思。

宋泠侧头瞧他，神色流露疑惑。

见状，宋祁越仰头望天，淡声道：“那日秦阿四说，钰芦坊里也有一个妖怪，好似是专吃手指的。”

“咳，我倒觉得颇有兴致，所以叫岑小郎君留下，与我们同去看看。”

岑盛元脸不红心不跳的跟着点头。

宋泠：“……”

钰芦坊离御街其实蛮远的，脚程要半个时辰左右，期间还要行过外城的流民居所，颇为破落唬人。

宋祁越又没喊马车跟来，三人便只得步行前往。

沿路上，有不少逃荒而来的百姓。

他们身上脏乱不堪、衣不蔽体，在此处又没什么活计能做，仅能靠着京兆府每日的施饭度日。

因此这里，便更容易滋生□□。

但好在宋祁越身板端正，气势也威严。

平常不笑的时候，那张俊美的脸上便布满寒霜，眉目之间冷冽至极，叫那些心怀不轨之人，都不敢靠上前来。

如此行了将近半个时辰，终于到达了钰芦坊。

此刻日头西垂，钰芦坊还算静谧，沿着蜿蜒小路走到一处大宅后头，便到了秦阿四所说之地了。

“是此处！我……秦阿四说，他是在这里瞧见的！”

及近，岑盛元终于恢复了活力，跑到堆放杂物的角落，兴奋的说着。

他实在过于熟稔，连宋泠都暂时忘却了与他的相见恨晚，目光含疑的盯着他看。

宋祁越倒是神色未变，声音仍旧清冷，领着两个孩子走到一处角落驻足。

“泠哥儿，把适才我让你带的吃食，放到那处去。”他嘴角含笑，“我倒要瞧瞧，这妖怪是否，真的只吃手指呢？”

宋泠应声，放好吃食后，又回来一同等着。

太阳逐渐沉入地平线，当最后一瞬光芒泯灭后，杂物的角落响起了声音。

似是啃噬撕咬，又似是蠕动爬行，又或是二者皆有，总之在这静谧的夜中，显得格外诡异。

宋祁越抬手拍了拍宋泠，示意他轻着步子上前，自己则绕到了一侧去。

片刻后，两道身影极具默契，一同朝着杂物角落行去，毫不意外的便将那个「妖怪」堵住了。

浓浓黑暗中，响起了一声凄惨的呜咽。

岑盛元见状连忙跑过来，手忙脚乱的点起了火折子。

昏黄跳跃的火光下，一个羸弱惊惧的身影蜷缩在角落，死死环住适才宋泠放在此处的那份吃食。

宋祁越往前走了几步，那小小身影便又蜷缩的更紧，害怕的直打颤。

“呜……呜呜呜……”

他似乎不能说话，只能发出呜咽的声音，听着渗人又可怜。

见状，岑盛元连忙上前两步挡在了身影前头，小脸拧成一团，琢磨了好久之后，才同伯侄二人说出目的。

——他想让宋祁越，给这孩子安置个好地方。

“这小叫花真的很惨很惨，无父无母舌头被拔，我实在于心不忍。”

“但父亲又管我很紧，不会让我带生人回去的，我的银钱在他那里也有记录，没办法施舍太多……”

岑盛元抿着嘴角，低头缓缓说着。

他不是没有找过旁的人，府中奴仆、家中姨娘、学堂好友……