“弱者，只配被强者奴役！”
他坐在高高的软榻边，居高临下看着满殿跪伏的宫人，忽然无声地笑了起来。
……
……
一千七百年前，当彼时的萧崇琰正在流云巅潜修时，中洲王朝迎来了又一次后宫大选。
在新入宫的妃子们各施手段争奇斗艳时，一位在冷宫负责洒扫工作的女修被中洲皇帝临幸，十月后诞下一子，被当时的皇后强行抱走，养在名下。
那位皇后，便是景珩的生母顾氏。
顾皇后新得的养子极受皇帝宠爱，被赐名景钰，从此养在中宫名下，是名正言顺的帝位继承人。
人人都知道，中洲的小皇子殿下景钰，从一出生便顺风顺水，得母妃宠爱，为皇帝看重期待，是板上钉钉的下任中洲皇帝。
在这样的环境下，景钰本该长成为一个天不怕地不怕的小混蛋，虽然傲慢矜贵，惹人讨厌，但年岁尚小，却依旧本性良善。
但这世间天意，却往往不会尽如人意。
在感受到这世间的善意与美好之前，景钰首先看到了沧澜大陆中……最残酷也最真实的那一面。
那一个雪夜，彻底改变了他此后的一生。
……
……
身周的画面开始模糊不清，萧崇琰知道是这段记忆已经看到了最后。
他并没有急于脱离，而是沉默地站在原地，很久都没有说话。
“弱者……只配被强者支配奴役……”
他想起自己和这个便宜学生的第一次见面，在大俪那条小巷子内，那个满脸傲慢的少年梗着脖子，毫不退让地看着自己，即便命悬一线，却依旧如此坚持。
萧崇琰那时只觉得可笑又可恨，如今想来，却只觉得天意如此。
很多事，确是早已注定。
但那时遇见的景钰，骄纵跋扈，傲慢无礼，就是个被宠坏了的少年，与两百年后成为他学生的那个中洲新帝判若两人。
在此后的两百年间，景钰究竟又遇到了什么？
“景钰与那个人……竟然早就相熟了。”
这时心湖内传出顾璟情绪复杂的感慨，萧崇琰微微一怔，刚想开口，却蓦地收声，有些惊讶地望向眼前出现的另一段记忆。
——这块玉珏内，竟然保留着不止一段属于景钰的记忆。
而在紧接着出现的这段记忆中……
铺天盖地，皆是那银白灵火。
—
“你想要什么？”
“我不想被人掌控命运！”
漫天足以致命的银白灵火间，年轻的中洲太子神情不甘地握紧拳头，目光灼灼地看向那道灵火背后的身影。
就在数息之前，这片冰冷无情的灵火吞噬了刺杀他的鬼族，还有所有前来救援的中洲护卫。
数个九转境大修行者，就这样无声无息被灵火湮灭。
唯独其中境界最低的景钰毫发未伤。
面对这怎么看都透着诡异与不详意味的灵火，年轻的中洲太子却一点儿都不觉得危险和恐惧，只是死死站在原地，盯住那道飘渺不定的身影，心脏剧烈跳动着，几乎要跃出咽喉。
兴奋与渴望占据了景钰的所有思绪。
他知道，这就是他这么多年来一直在寻找的力量。
强大的，无可匹敌的，能轻易主宰他人生死的力量！
“跟随我……我会教导你怎样变强……”
“我会让你成为九天上独一无二，无人可违逆的存在，让我们一起将整座沧澜天下握在手中……如何？”
景钰的神情蓦地怔住，接着眼中露出狂喜的神色。
他恭敬地拜倒在地，高声道：“请先生教我！”
……
……
萧崇琰沉默了一会儿，稍稍退开些，不再以景钰的视角重历回忆。
他的神情变得有些遗憾。
景钰与对方相遇时不过十五岁。
在中洲王朝的陪都大俪，被鬼族刺客追杀的逃亡途中。
亦是在他与景钰初次见面的不久之后。
萧崇琰知道自己那时因为血脉争锋而暴露了魔族血脉。
如今看来，一切果然都有迹可循。
他的魔族血脉为景钰察觉。
景钰与灵火后的那人相遇。
接着他的血脉秘密便传遍沧澜大陆，而后他为人族追杀，逃亡十年后被迫进入北地。
荒魂谷前那种隐隐的熟悉感，确实不是错觉。
将他逼迫至举世皆敌，不得不选择那唯一的选择——
从前是北地，如今是鬼域。
从始至终，从头到尾，都是‘那个人’在背后操纵着一切。
再往后的记忆中，越来越多得出现了那道银白的灵火。
年少的中洲太子几乎将灵火后那人当作神明般崇拜，在那个人的教导下，逐渐走向了一条谁也想象不到的道路。
变得冷酷、残忍、未达目的不择手段。
“中洲王朝历史上，从未有过像北地如同养蛊那般争夺帝位的传统，但景钰却杀死了自己所有的兄弟……”
顾璟的声音在萧崇琰心湖内响起，带着一抹叹息的味道。
“杀害兄弟，逼死母妃，又促成父皇陨落……他自小被这样教导，丝毫没有底线与约束，也难怪对你我二人亦毫无感情，动手时没有分毫犹豫。”
可同样是在血腥残酷的生死厮杀中一路登上帝位的萧崇琰，所经历过的黑暗与绝望显然更甚，却与景钰完全不一样。
灵火后的那个人所教给景钰的一切，唯有掠夺与侵占。
顾璟忽然很庆幸自己在萧崇琰十二岁时遇到了对方。
萧崇琰没有说话，安静地看着记忆中不断流转的画面。
景钰在那个始终未曾露面的神秘人教导下，境界突飞猛进，亦开始接触到了那诡异的银白灵火。
数百年时间内，他们进行了无数实验。
普通人、修行者、大修行者……那道灵火的力量无可估量，凡被寄生者无法做出任何反抗，大修行者以下甚至无法察觉到自己已经为人控制，始终无知无觉。
而九天亚圣，也被他们逐渐侵蚀。
秦柯然、裴宣、苏曼、白子归……天柱下的四人，都因为各种原因被种下灵火，或自愿或被迫成为景钰与那个人手中的棋子。
上千年时间，一点一滴布局。
这就是萧崇琰与顾璟一直以来隐隐察觉到，却始终抓不住的那股力量。
在沧澜大陆背后，有人始终在暗中布局，埋下一颗颗棋子，妄图颠覆整座天下。
时间越久，那张棋盘便越来越令人心惊。
在无数想象不到的地方，都埋藏着对方的棋子。
幸而他们二人自千余年前，也开始为自己划下棋盘，先后落子，与之对弈。
之后萧崇琰陨落，顾璟继续落子，再后来顾璟失去记忆沉睡，萧崇琰转世重修，再续这张棋盘。
时至如今，已然相差无几。
“落河镇的棋局小天地，是你留给我的信息。”萧崇琰离开那记忆，看向身旁朝自己望来的顾璟，“在流云巅伏杀后，你已经猜出了那四人的身份。”
顾璟点了点头道：“不错。”
东部小然山竹楼的流云巅幻象，暗指东璜有鬼，以假面示人，而当时秦柯然欺瞒暗害女帝已近千年；北边的园林精致巧丽，移步换景，是紫瞳一门独步天下的造园手艺，便意味着北地有鬼，正是苏曼。
南部的有来客栈，意味着灵族有鬼，请闻老为掌柜，则意味着其地位颇高，需闻老镇压；至于中部的神庙，裴宣曾经是太庙祝祷，后被景钰派往落河。
因而在发现秦柯然是天柱下四人之一后，萧崇琰很快便从棋局小天地中确定了其余人身份。
他知道苏曼迟早会从禁魔狱中离开，知道烬夜必然身负秘密，知道裴宣心里有鬼，总有一天会露出马脚。
但他不说破，亦作不知。
因为顾璟与他二人，要看看藏于这些人背后的究竟是什么东西。
是鬼域的鬼，还是沧澜的鬼，亦或……两者皆有？
萧崇琰心里已经有了答案。
现在，就要去验证这个答案。
九天忽有清风飘过，吹散漫天月辉，令此方小天地尽散，露出东方隐隐微抬的红日。
顾璟轻声开口，问道：“走吧？”
萧崇琰点了点头，答道：“走吧。”
下一刻二人御剑而起，直入九天，往南方飘摇而去。
入中洲，过神道，问剑一趟。
去问个清楚明白。
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