沈玉兰见哲明、铎匀和爱立都皱着眉头，像是认识这几人一样，不由侧身问一旁的女儿道：“爱立，你认识吗？”

爱立没有瞒她，望着妈妈，轻声道：“站着的那个，是谢家的女儿，另俩个应该是她妈妈和表姐。”

沈玉兰一怔，忙看向斜对面的那一桌，“是谢家的女儿？”

贺之桢轻轻握住了她的手，“可能是闹了什么误会，咱们不认识，别管这些人，你多吃点。”伸手给妻子夹了一块烤鸭。

沈玉兰点点头，笑道：“这鸭虽然好吃，但比不上妈妈做的三套鸭，妈妈说，她年纪大了，不耐烦跑，让咱们今年过年一定得回去一趟。”

贺之桢点头，“那是。”又在桌子底下踢了儿子一脚，贺哲明立马反应过来，收回了视线，举着酒杯和樊铎匀道：“铎匀，今天是个好日子，咱郎舅俩先走一个，再一起陪爸爸喝。”

大家都准备不看戏了，不料那一桌忽然“哗啦啦”地把桌上的餐盘碗碟划了好几个下去，在不算喧闹的饭店中，显得尤为刺耳，顿时大家都朝那边看去。

就见谢芷兰冷着脸道：“妈，你走不走？你要是不走的话，今天这个节，我就回去跟我爸过了。”

都慧芳没有选择女儿，而是苦口婆心地道：“芷兰，你表姐现在身体不好，我要是就这么走了，她出了什么事怎么办？”

谢芷兰笑了一下，“唔，妈妈你说得对，说得对。”说完，转身就准备走，不意眼角余光瞥见了沈爱立和樊铎匀，微微愣了一下，轻轻点了点头，还是走了出去。

爱立都觉察出不对来，和铎匀道：“她妈妈是魔怔了吧？”自己女儿在西北做了八年的杂活儿，这个妈妈不说多担心？外甥女儿怀孕了，就一刻都离不了人了？爱立想，世界上的偏心，还真是千奇百怪。

这个，不偏心亲生女儿，反而偏心外甥女。

很奇异地，谢芷兰走后，都慧芳还耐着性子坐下来和程攸宁吃饭。

看得爱立一家都叹为观止。

后来，爱立和谢林森通电话的时候，把这天遇到的事，和他说了一遍，电话那头的谢林森道：“每个人都要独自成长，独自承担生命里的一些喜悦和痛苦，这是我们每个人的必修课。”

爱立有些不赞同地道：“森哥，你是不是有些两面派，你对我就不会说这种话。”同样是妹妹，爱立觉得，他对谢芷兰严苛很多。

谢林森也不反驳，而是和她道：“因为你已经经历了很多磨难，爱立，我希望你后面的人生多感受一些温暖。芷兰不同，她顺风顺水了很多年，就算是在西北，也有我在照顾她，但是没有人能照顾她一辈子，她需要独自经历、独自成长。”

顿了一下又道：“而且，她在谢家，她注定就要面对这些繁杂的人情和丑陋的人性。”

爱立沉默了一会，提醒他道：“森哥，她也是个女孩子，心思细腻、敏感……”后面的话，爱立不记得自己说了什么，只记得快挂电话的时候，森哥和她说：“人和人的缘分、情感都是勉强不来的，有所偏倚，也是在所难免。”

当时沈爱立尚不觉得这段话有什么，直到很多年以后，谢芷兰移居国外，终身未婚，沈爱立才开始想，如果她没有来到这个世界，没有遇到序瑜、铎匀和森哥这样对她偏袒的人，会不会也和谢芷兰一样，对情感和婚姻都丧失了信心，从而选择独身？

这个问题是无解的。

随着工作的逐渐忙碌，爱立很快将这件事抛在了脑后，开始完善梳棉机的放气吸尘排杂系统，她和李婧文、徐春风、秦书宇几个，由吸点的数量、每台风量、机外吸尘的路径等逐一试验、摸索，终于在年底前，完成了这项试验。

黎东风看到完整设计方案的时候，忍不住笑道：“爱立，你带着这份方案和试验数据过去，我想我们团队这次，怎么样都不至于丢人了。”

爱立有些惊奇地道：“主任，出发的日期定了吗？”

“对，元月二号，要是一切都顺利的话，我们还可以回来过春节。”

爱立立即去妈妈家，告诉了她这个消息，沈玉兰拍着女儿的手道：“是个好消息，爱立，你多带些钱，如果你干爸在那边过的不好，你就把钱都留给他。”又给女儿出主意道：“出发之前，去烫个卷发，让单位给你开个证明，理发店会给你烫的。”

妈妈不提，爱立都忘记自己这几年都没换过发型。即便是现在，能够烫头发的，也只有出国参加工作的人员，或者是文艺工作者，有扮装的需要。

元月二号，烫了新发型的爱立，背着厚厚的一沓数据资料，跟在黎东生、梅子湘后面，和徐春风、李婧文一一告别，飞机飞上高空的时候，她望着窗外厚厚的像雪，又像雾一样的云层，觉得时空真是很巧妙的东西，时隔多年，她又再一次飞上了天空。

就是不知道，这一趟旅程能否顺利？：，，.