魏临将晸京军营的兵士分作两批, 一批与鸣城的剿匪军会合，另一批南下抵御南苍。
结果自然是两边都落了下风。
霜州城固若金汤，久攻不下。
崔小宛也不与他们正面交战, 时不时派一小队兵士遛他们一遛，既消耗他们的精力, 也保全自己的实力。
几个月过去, 她一边与巍军周旋, 一边通过康郎中获知前线战况。
各州城被调走五百精兵，本就军心涣散，碰上有备而来的南苍军，一触即溃。
据宁三万回报, 南苍军势如破竹, 一路北上，占下数座城池, 幸而余州城守备充足, 将他们阻在了城门外。
“余州城还不错嘛。”
府衙内堂，崔小宛懒懒瘫在太师椅上, 拿起一粒花生抛到空中, 扔进嘴里, 然后偏头看康郎中又写了什么。
“撑不了多久, 守兵死伤无数, 老宁在余州城待了几天, 见势不妙，已经在收拾行李准备跑路了。”
崔小宛摇了摇头，“辛苦他了, 一把老骨头东奔西跑, 让他注意安全, 宁东湖那小子不成器，清风寨还不能没有他。”
“他说他正当壮年，老骨头这词多少有点过分了。”
余州城再往上就是湛州，彭有康这具躯体就是湛州人，写到这里，顿了顿，垂下眼眸。
虽然他与原身的家人没什么感情，但也不愿看到他们出事。
“崔将军，我们还是袖手旁观吗？”
“原本我们可以前去助巍军一臂之力，偏偏魏临这狗皇帝非要在这个节骨眼派兵剿匪。”
崔小宛说起这事就来气，“我不希望前脚刚出兵，后脚窝都让人给端了。”
她也知道彭有康在担忧什么，“实在不行，你将你家里人接来，霜州城还是扛得住这点兵力的。”
彭有康点点头，算是放下心中一块大石。
他找人送了封信到湛州，大概说了一下两边战况，又提议他们到霜州城避一避。
湛州彭家二老早已仙去，现在家中就剩大房，也就是彭有康的兄嫂和侄子侄女。
一家人听到些许风声，惶惶不安，街坊邻居有门路的已经逃往别的州城了，而他们还不知该往何处去。
眼看余州城马上也要陷落，下一个就是湛州，几人抱头痛哭。
正赶巧，彭有康的信在此时寄了回来，几人看完喜出望外，立马张罗着收拾行李，就差没把“我要跑路”挂脸上。
邻里瞧出来了，好奇问了句。
这彭家大哥也不隐瞒，面上鞠着笑意，“我们这是要去霜州了。”
“霜州？那边不是被山匪占了吗？山匪头头还是从前的镇国大将军。”
那人说着，啧了两声，“不过我听说崔将军当时是被冤枉的，换我受了这委屈，还有这本事，我也……呸呸呸，我胡说，胡说的，这要是被官府听了去，怕不得被抓起来拷打一番。”
他拍了拍胸口，望向彭家大哥，“霜州那地方一只蚊子都飞不进去，巍军攻了几个月都没打下来，你们还是想想别的路子吧。”
彭家大哥摆摆手，“我们不一样，我小弟与那崔将军有点交情，进霜州，不成问题。”
“嚯，这么厉害？”
那人想了想，讪讪笑道：“要不……你们把我家也一并捎上吧，邻里邻居的，互相帮衬这么多年了，也是有点交情的是吧？多带几个人，可行不？”
“这……”
彭家大哥忽然有些懊悔，自己是不是多嘴了？
“算了算了，要是不行，我们也不勉强。”
“行，应该行，你现在就回去收拾行李，晚上跟我们一块走。”
彭家大哥也不好意思拒绝，寻思多带几人应当也没什么问题。
结果这开了个口子，一传十，十传百，外头都知道霜州城能收留流民，一窝蜂挤过来，全都堆在城门口，赶又赶不走。
宁三万回了霜州，第一件事就是跟康郎中一起去府衙找崔小宛道歉。
“老彭原来的意思就是接几个人过来，一时着急，也忘了在信中嘱咐他们不要张扬。”
“没事。”
崔小宛倒也不恼，“多找几人将这些流民的身份一一核实，再登记一下他们的信息，从前是做什么的，都会什么技能，没什么问题就放进来。”
“正好青牛军也需要新鲜血液，壮丁都拉来充军也行。”
宁三万有些迟疑，“那帮巍军会不会借机生事？”
崔小宛手指敲了一下桌面，“他们应该也没力气生事了。”
宁三万哭笑不得，“摆烂了？”
“几个月前杨正殊从晸京回来，我们又秘密见了一次，他那边是皇命难违，寻思反正攻不下霜州，又不想损耗兵力，索性跟我约好，大家做做戏得了。”
崔小宛想起他额上的伤，笑了笑，“当然这话我也没全信，反正他想休战，我们也休战，他若想偷袭，城外那些机关也不是摆设。”
宁三万想起这段时日的战况，有些不解，“那你还派兵打他们？”
崔小宛撇着嘴，“杨正殊想求和，他手下那些校尉未必个个都这么想，不真刀实枪打上一打，怎么过得去？”
“这也是。”
崔小宛看他们一眼，“你们清风寨也别偷懒，城里多了这些人，粮食供应肯定比从前紧张。”
“仓库还有余粮，再过不久便是秋收，能撑得过去。”
宁三万叹口气，“这年头又是洪灾又是打仗，天灾人祸的，我们霜州城比其他地方富庶多了。”
“次奥，眼下这情况，狗皇帝不会还一心想着打霜州吧？”
晸京，御书房。
地上躺着数十本奏折，一片狼藉。
只听“咚”地一声。
魏临将桌上杯盏也一并扫到地上。
茶叶沫散了一地，茶水洇湿好几本奏折。
身后的小太监忙上前将奏折一本一本捡起来，擦干水渍，捡到一半，衣领被魏临揪了起来。
“你说，杨正殊是不是也叛变了？为什么几个月过去，还没能攻下霜州！”
小太监摇摇头，不知该如何作答，生怕说错一句话，便跟这杯盏的下场一样，粉身碎骨。
魏临怕是已经疯了，整宿整宿不睡觉，旁人一句平常的话，都能被曲解成有异心，图谋不轨。
“朕问你话，为何不答？”
拽着衣领的手逐渐收紧。
就在小太监以为自己要窒息而亡之时，门“吱呀”一声被推开。
魏瑾宜匆匆进来，扯过魏临的手，将他拽开，小太监这才得以吸一口新鲜的空气。
她袖子一甩，将魏临的手松开，“皇兄，南苍军都快打到晸京了！您还在关心青牛寨？”
“所有精兵都被您调去攻打霜州，派去抵御南苍军的兵士根本就是不堪一击！”
“你不过是个公主，也来教训我？”
魏临看她一眼，从她身边越过，到了门口，“来人，长公主擅闯御书房，将她赶出去，没朕的命令不准再踏进御书房一步。”
魏瑾宜语气冷了冷，“魏临，你要是亡国了，怎么坐稳这位置，孰轻孰重，还分不清吗？”
魏临怔了怔，上前一步，“你都知道什么？为何这么说？”
到这关口，还在担心秘密败露。
魏瑾宜失望地摇了摇头，“御书房重地，臣妹不便久留，先告退了。”
说罢，她欠了欠身，出了御书房。
马车缓缓驶向长公主府。
魏瑾宜掀着小帘，看着街景，眼底一片阴霾。
湘兰拿团扇在旁边轻曳，替她扇着风，“长公主在看什么？”
“看人。”
魏瑾宜放下帘子，默了默，“发现了吗？晸京城没多少人了，本宫记得之前这里还有一个摆摊卖胭脂水粉的，现在也没了踪影。”
战事刚起，老百姓们还不当一回事，觉着离自己还远，随着兵败的消息接连传回，这些人也开始慌了。
眼看余州城也快支撑不下，南苍军随时可能攻打晸京，城中百姓能走的都走了。
湘兰撩起另一边的小帘，看罢叹了口气。
现在晸京街头是一片冷清，从前繁华不再，只剩荒凉。
“长公主，这些时日流言也散得差不多了，现在他们都相信这两年的天灾人祸，皆是因当今圣上德不配位。我们何不顺势……”
“本宫手下无兵。”