沈淮的过去
凤仪宫门前。
鱼滢面上带着得体的笑容, 上前同值守的人说着：“我是披香殿的掌事女官鱼滢，还请向皇后娘娘通传。”
“还请等等。”
通传的宫女疾步走进内殿，向正在喝茶的皇后行礼, 说着：“娘娘，怜嫔身边的鱼滢求见。”
皇后倒不意外, 只不紧不慢地将茶喝下半盏才搁在案上：“让她进来。”
雨荷侍奉在皇后身边，轻声说着：“怜嫔这时候销假, 时机倒是巧得很。她不是久病不愈？前几天还叫林太医又开了药方，怎么今日就好了？”
皇后轻笑一声, 不以为然：“区区一个风寒自然拖不住她太长时间，若是病久了不好, 她自己也要起疑。连大皇子一个半大的孩子都病愈去国子监了, 怜嫔再不好也说不过去不是？”
“娘娘说的是。”雨荷瞧着外头的方向，又说道：“今日永安宫那边热闹，想来怜嫔也得到了消息。毓贵嫔和朱宝林今后怕是要水火不相融了。”
“岂止啊。”
皇后目光微闪，淡声说着：“等入了冬, 整个后宫怕都要不安分了。”
门外, 鱼滢被宫人引着进到凤仪宫的内殿，恭谨地朝皇后行礼：“奴婢鱼滢, 给皇后娘娘请安。”
皇后淡笑着说：“起来吧, 这个时候来，可是要给怜嫔销假来？”
鱼滢客客气气地笑：“娘娘慧眼如炬, 正是。”
她笑着转头示意雨荷去办, 问着：“你家小主身子可大好了？”
“谢皇后娘娘关心, 养了这些时日, 总算是都好全了。”
“如此便好, ”皇后温声说着, “等入了冬，长安就要更冷了。怜嫔体弱，本宫这新得了两块暖玉枕芯，便赏她一块吧。”
鱼滢福身颔首：“奴婢替小主谢娘娘隆恩。”
披香殿。
鱼滢将那块暖玉枕芯搁在桌子上，小声说着：“奴婢去销假的时候，皇后娘娘果真没说什么，还赏了这块暖玉枕芯给您。”
“宠妃销假往往不易，这都顺利得叫奴婢有些不安了。”
苏皎皎将那块暖玉枕芯拿起来细细端详了番，淡声说着：“暖玉本就金贵，这么大一块做成枕芯，更是贵重无匹。我跟皇后本无交情，亦不是一个阵营，她会舍得将这枕芯赏我，怕是猜到了什么。”
鱼滢掀眸说着：“您说之前久病不愈的事？”
淡淡嗯了一声，苏皎皎继续捧着那块暖玉检查着，说着：“若非如此，又怎么会用这样的重器来安抚我。”
“可惜——”
苏皎皎轻笑了声：“我这人不好糊弄，也不欠她这些东西。”
这暖玉她一毫一厘都仔细看过了，没有裂缝，没有痕迹，也没有任何异味，应当是没有做手脚。只是皇后若是赏别的还好，收进库房记账便是，也不必忌惮什么。
可偏偏赏的是这样贵重的暖玉枕芯，与她生活息息相关，更是冬日最佳必备之物。
苏皎皎若收进库房不用，赶明儿皇后要是在请安时问起，她答不上来，那皇后自然知道她没用过。
既是不将皇后放在眼里，皇后也会知道苏皎皎在防着她。
斟酌了番，苏皎皎说：“将这暖玉枕芯做成枕头，要最好的料子做。”
鱼滢有些犹豫：“皇后赏的东西，奴婢怕……”
“我也知道不妥，”苏皎皎颦眉淡声，“只是不做，恐惹皇后忌惮不悦。只管做好了先收起来，等入了冬，我先用上几日再收起来。”
如此已是最佳解决的办法了。鱼滢领命出了门，苏皎皎看向窗外，神色有几分薄凉。
同心殿。
珍珠帘将用膳的区域隔成一片清净之处。
殿内本就精致淡雅，毓贵嫔还特意叫人将用膳的地方稍稍挪了位置。雕花梨木桌上铺着层平整绸缎，鹅颈花瓶里插一支艳色正好的秋海棠，平增几分春色。
毓贵嫔和沈淮坐在桌前，几个宫女忙前忙后地为他们布菜。
外头的小厨房香气四溢，珍馐膳食一道道地端进来，直到最后一道玉蓉酥被绿宛亲自端着呈上来，她方福身笑着说：“陛下，娘娘，菜都上齐了。”
毓贵嫔亲自用银箸夹了一块虾肉到陛下碗里，柔婉笑道：“陛下快尝尝。”
沈淮不愿意驳了她面子，只吃进去，才慢条斯理地放下筷子，说着：“既有人布菜，你就无需事必躬亲了。”
皇帝用膳时试菜是一道必须的流程，即便是在妃嫔处用膳，这个规矩也是照样沿用。毓贵嫔方才将未曾试过的菜式夹给陛下，已算是极大的失责。
在潜意识里，毓贵嫔似乎一直没有完全接受沈淮如今已经是坐拥天下的帝王这个事实。
她总是下意识的，把他只当成是当初记忆里那个跟她在一处玩的沉默皇子，那个跟她亲密无间的表哥。
可这么几年过去了，似乎变了太多的东西，让她有些不习惯，不适应。
自从进了宫，她好像就一直在做错事情，她甚至有些不那么自信，不那么确定自己在陛下心里的位置了。
毓贵嫔原本欢欢喜喜的神情顿时僵在了脸上，她自知失误，便讪讪将筷子收了回来，温声道：“绿宛，你亲自来布菜。”
有了开头时的事情，毓贵嫔也不好再做出什么亲昵逾矩的动作，只是乖觉地陪着陛下用了晚膳，直到最后，她亲眼看到绿宛试过玉蓉酥，才用那只受了伤手去轻轻捏起一块，放到陛下的跟前。
沈淮敛眸不语，静静地看着她动作，只见那只手白皙纤细，皮骨如玉，纱布将伤口包得严实，却仍被轻微的动作扯到伤口，痛得她微微蹙眉。
她没有在意伤口，只满眼的期待，说着：“陛下尝尝，清妩小厨房做出来的味道和以前一不一样？”
如此一幕，沈淮有些不忍心。
他将那一小块玉蓉酥吃进去，温声说着：“你一直惦记着朕，自是比从前要好吃。”
“陛下喜欢便好。”毓贵嫔这时才弯了眉眼笑起来，想起方才的事，想要挽留他留寝的话已经到了嘴边却停了停。
陛下……会接受吗？
毓贵嫔心中突然就难受起来。
难受于她如今面对陛下时的小心翼翼，难受于猜不透陛下的心意。
她不确定陛下到底会不会留寝，毕竟连她入宫的第一日，陛下便寻借口回了太极殿。
思衬半晌，她柔声开口道：“时候不早了，表哥留在同心殿歇息吧？”
听得此言，沈淮喝茶的动作怔了一瞬，但很快他便淡声说着：“前殿堆了不少折子，朕今晚便不留了。”
再一次被拒绝，毓贵嫔原本惴惴不安的心情反而尘埃落定，转而落入了自我怀疑的深渊。
为什么，到底为什么陛下才会不愿意碰她，一而再的拒绝她？
她生得不美吗？
连朱宝林那个贱人都能得到陛下的宠幸孕育皇嗣，连她都能被陛下时不时的探望，凭什么？
毓贵嫔眼眶一红，眼泪倏地便落了下来，她嗓音哽咽得不像话，问着：“表哥，是清妩哪里惹您生气了吗？为什么每次都……”
沈淮偏头看着毓贵嫔，半晌，嗓音淡沉：“朕说过只把你当做妹妹，你在朕的心里和雪妙是一样的存在。”
雪妙……
毓贵嫔仰头看向陛下，眼泪越发汹涌：“可是清妩根本不是您亲生的表妹，甚至连一丝血缘都不曾有，清妩倾慕您，您便从来都不知道吗？”
“雪妙公主是您的亲生妹妹，清妩又怎能和她一样……”
毓贵嫔起身站到沈淮的背后紧紧抱着他的腰，闭上了眼睛：“陛下，别走好不好？清妩如今已经是您的妃嫔，是您的女人，您也是清妩的夫君啊。”
“何况清妩已经入了宫，若没有陛下的陪伴和呵护，岂不是要一辈子都……陛下，这对清妩而言太残忍了。”
她的嗓音带着颤音，抱着他的胳膊很紧，像是生怕他一不留神就不见了。
沈淮扪心自问一直把毓贵嫔当做妹妹，可是她说的也没错。
她进了宫，一生都属于宫廷，属于他。
尽管他有心让她无忧无虑尊荣一生，可在某些方面，她却比寻常妃嫔更加悲哀。
可不管下哪个决定，都不容易。
换作是对任何一个妃嫔，沈淮都不会有一丝的犹豫不决。偏偏是许清妩，让他把对雪妙的所有内疚都倾注在了她身上。
在他眼里，她就是雪妙，是那个事事为他着想的皇妹。
沈淮深吸了口气，一根根掰开她的手，嗓音冷下来：“你早些歇着。”
“陛下！”
毓贵嫔瘫坐在地毯上，眼睁睁看着陛下的身影消失在夜色里，不禁泪如雨下。
她紧紧攥着裙角，心中的不甘和愤怒如一把旺盛的火，将她的理智和骄傲烧得粉碎。
什么妹妹，她许清妩才不稀罕当什么妹妹！
她一定会成为陛下的女人，让陛下只宠爱她一个人！
夜凉如水，一阵猛烈的秋风刮过昏暗的宫道，发出形似鬼魅般呜咽的呼唤声。
沈淮坐在御辇上，定定地看着前方的虚无出了神。
他想起方才毓贵嫔让欢天喜地让他吃玉蓉酥的模样，不禁觉得讽刺至极。
还记得他刚被指到皇后膝下的时候，母妃刚死不久。他原本和雪妙相依为命，不愿去做皇后的儿子，可没有母亲的孩子，在宫里过得比奴才还不如。
不出多久，雪妙便在一个雪天，生了一场大病。为了妹妹的安危，他不得不主动去寻皇后，认她做母，只要皇后肯让他照顾雪妙。
宫里只他一个皇子，将来继承大统的人也只能是沈淮，皇后自然欣然应允，便派太医去给雪妙诊治。
可雪妙本就年幼体弱，这一场病来势汹汹又病得太久，纵使后来太医悉心医治，她的身子还是无法避免的日益变差下去，原本就瘦小的雪妙一日日消瘦，最后染病而亡。
他还清楚的记得，雪妙得病的那阵子格外爱吃玉蓉酥。可玉蓉酥金贵，只有主位娘娘才得以享用。
他便在每回同皇后一起用膳的时候说自己爱吃玉蓉酥，将玉蓉酥都悄悄包起来带走给雪妙吃。
有一日，他好不容易包了几块玉蓉酥的时候，恰好碰见进宫陪姑母的许清妩。
许清妩赖着他不肯走，说他既然这么爱吃玉蓉酥，便叫尚食局多拿些给他便是。她是皇后的亲侄女，要几块糕点，尚食局自然遵从。
他记得分明，那日尚食局给了他足足一包。
看着许清妩得意又欢喜的表情，彼时的沈淮只觉得讽刺，但他什么都没说，只是带着玉蓉酥扭头就走。
多么可笑，他和雪妙是父皇的亲生子女却过得如此凄凉，而许清妩不过是皇后的侄女便能得到如此多的优待。在这宫里若没有权利，便只能沦为刀俎，任人宰割。
照顾雪妙的那段时间里，许清妩常常去看望他和雪妙。