待祈福完毕，南乔便出了大殿，随着一个圆脸的小沙弥进龙华寺的后山。

“这是哪家的女郎？”静悄悄的雪地里徒然响起一低沉男声。

顾桥看着不远处行走的女郎，神色有些莫名。

这般冷的天连百姓也不会轻易出门，高门贵女向来是矜贵娇气的，连府都不轻易出，更遑论是来到这郊外的龙华寺了。

难道如今这些女郎叩佛求经的心思都依旧这般虔诚了？

双全一顿，不敢隐瞒主子，照实着道：“奴方才听见，这位女郎似乎是南氏女郎。”

南氏女郎？

顾桥步履微顿，风眼微眯：“将军府今日有何异动？”

双全小心翼翼道：“叶家夫人今日也来了龙华寺。”

想来是为了两家婚事，只是这父母之命，媒妁之言，按理说该是双方父母碰头才对......

龙华寺的后山种着大片大片的梅花树。如今腊月，正是梅花绽放枝头之时，远远望去，如雪地里盛开的火红一片，霎是娇艳。

南乔看了心里欢喜，忍不住执起一枝开得灿烂的红梅，正要掀开面纱细嗅花香时，身后徒然传来一声女声。

“这位可是南小姐？”

南乔自小体弱，也不常出门，鲜少与府外的人相熟，一时间有些疑惑，转过身，清凌凌的眸子看向身后的来人。

只见一位穿着华丽的妇人站于她身前，妇人满头珠翠，手中揣着暖炉，气质高雅，身旁还跟着个婆子。

南乔眼眸微动，心里开始有些慌张，她常日留在家中，很少见外人。

女郎清凌凌的眸子涌现出慌张，让叶夫人忍不住心中一软，只是想到自己儿子，叶夫人还是忍不住狠下心肠。

在身边婢子的提醒下，南乔终于知道了妇人的身份，她咬了咬下唇，被掩在面纱下的脸颊微红，微微屈身行了一礼：“南乔见过叶夫人。”

“不用多礼。”叶夫人温婉和煦道，不着痕迹地打量着眼前的南氏女，乖乖巧巧的模样，的确招人喜爱。

“南小姐，亭子那边备了热茶，可愿陪妇人到亭子那边坐坐？”叶夫人邀请道。

长者赐，不可辞，况且还是自己未来的婆婆，南乔也不敢推辞，乖巧地跟着叶夫人在一旁的石桌旁坐下。

石椅上垫上了暖和的垫子，桌子上摆着热茶，叶夫人身边的婆子为两人倒了杯热茶，便恭敬地退下了。

茶盏中的热茶烟雾袅袅，南乔微垂头，细嫩的手握着盏壁啊，茶水的温热通过盏壁涌入手心，驱散了手上的寒气。

叶夫人垂眸缓缓饮了口热茶，而后放下手中的杯盏，直截了当道：

“南小姐，我今日来找女郎，为的是你与我儿订下的婚事。”

南乔一怔，握着茶盏的手微紧，脸上再次涌现出一抹红晕。

“如今南家处境这般危险，恐怕不过几日便会沦为阶下囚。我叶家娶媳，也不要求高门大户，只是家世清白总是要的……”叶夫人狠下心来继续道。

“叶夫人，不知您口中的南家处境危险，不日沦为阶下囚是何意？”

南乔有些急切地打断了叶夫人的话，澄净的眸子透露出迷茫与恐慌。

她有些听不懂叶夫人的话了，什么叫南家处境危险，不日便沦为阶下囚？

莫不是爹爹与哥哥犯了什么大错？

叶夫人闻言，说话声嘎然而止，她有些惊异地看着眼前这个女郎，细细地观察着对方眉眼处的神色。

她眉宇间的迷茫与不解实在过于明显，让叶夫人忍不住心中一窒，感情南家那些人连家中要发生的大事都未曾与这女郎言说啊。

叶夫人心下怜惜，也并没有选择隐瞒着她，而是将南家如今面临的大祸给女郎掰扯清楚。

前太子，新皇，清算，抄家……一件件地说清楚，南乔一件件地听着，掩在面纱下的脸色也越来越白，手里的茶盏已经凉了，如同她此时一颗被沁出冷意的心。

“所以，叶夫人此次来是为了，为了退亲吗？”听完着一切，南乔全身泛冷，嘴里艰涩地问道。

叶夫人微顿，偏了偏头，躲避着女郎那双带着痛意的剔透双眸，再次狠下心道：

“女郎莫怪我狠心。南家是太子一脉的旧部，倘若你入我叶家的门，我叶家恐怕也会被新帝厌弃。”

“若南小姐不介意，我会在旁支子侄里挑一个品行兼优的郎君，到时候出嫁与南府划清了干系，也可保住一条性命不是？”

置与膝上的手忍不住攥紧披风边缘处的流苏，南乔敛下眉眼，勉强维持着明面上的优雅。

“不必了，叶夫人。”女郎的声音依旧和缓柔和，婉转动听。

“多谢叶夫人今日告知南乔这些事情。只是南乔无论如何都是南家的女儿，也自是与父母共患难。”