李安和也气得直磨牙。

除了那刘七，他真是第一回遇到这样混不吝又难搞的。

偏偏这些刁民又不能不用，思来想去，他对杨管事说：“傍晚，你悄悄去村长家一趟，请他帮忙。”

杨管事明白了他的意思，当晚就提了一块肉，又带了五贯钱，塞给村长。

村长看了是挺心动的，但最后还是没接这钱：“哎呀，杨管事，不是我不答应，是现在村里伤了那么多人，大家心里有怨气，不让他们将这口气出了，我这张老脸也不好使啊。”

“那要怎么才能让他们出了这口气？”杨管事问道。

村长的目光落到他手里的钱袋子上。

得，还是要花钱。

李安和只觉得这些村民真是贪得无厌，要了一笔又一笔，当他是什么？

他们这么慢吞吞的，生产的那点白糖还不够本钱呢。

实在厌烦了跟这些人打交道，最要紧的是，李安和衡量了一番，继续下去还不知道有多少幺蛾子在等着他，到头来估计也没多少赚头，不如及时止损。

所以他放弃了这块地，直接不要那些他掏钱种的甘蔗了，转战下一块地，有了先前的教训，这次李安和不敢再将价格开得太低了。

这次倒是没出岔子，可眼看就要过年了，反正他的白糖是赶不上过年这一趟了，只能便宜刘七了。

临近年关，京城确实缺糖，因为今年没有池正业弄去大批量的白糖了。

京城又没受到江南战事的影响，达官贵人们过年怎么能少得了白糖呢？

池正业通过各种渠道打听到，冬月底京城的白糖价格就达到了一百多文一两，丝

毫不比去年逊色，不少商人在到处找白糖。

这可是个大好的商机，池正业不甘心放过，他找到刘子岳说：“公子，咱们现在有不少白糖，黄船长这次去南洋，还不知道什么时候才会回来，总不能一直等着他，依小的看，不若将现在的白糖都运去京城，赚他一笔。小的看过库存了，咱们仓库和兴泰现已加工好的白糖有十万斤之多，若是都运到京城，可卖十几万两银子。”

但相反，若是五十文卖给其他的商人，他们可要少赚一大半的钱。

作为一名天生的商人，池正业实在难以忍受看着钱不挣，让别人挣了去。

刘子岳被他说得有点心动，但也有点犹豫，沉吟半晌后道：“你去年就被太子给盯上了，这运十万斤去，若又被人盯上怎么办？”

池正业说：“这个好办，此事又不需殿下亲自出面，咱们换个商行的名字就是，卖完之后就走，他们未必能找到咱们。再说了，即便他们发现咱们在南越，也不可能派人明目张胆强抢殿下，顶多派个心腹爱将什么的过来游说殿下，届时小人就可将其打发掉。”

“你胆子可真大。”刘子岳笑着道。

被太子坑得这么惨，还敢打京城这个市场的主意。

池正业很平静地说：“吃一堑长一智，只是让小的不要再踩进这样的坑里，而不是让小的因噎废食的。而且小人跟他们打过交道，小人知道如何与他们周旋应付他们。”

刘子岳听出了他话里的意思：“你想亲自去一趟？”

“对，小人不会出面的，只是他们遇到无法处理的事，再由小的做决定。”毕竟是是十几万两银子的买卖，他不去不是很放心。

刘子岳想了想说：“你既都不怕了，我有什么好怕的。你要去我不拦着你，但你知道自己的身份，万不可在人前露面。”

池正业拱手道：“公子尽管放心。”

刘子岳放心得很，若是池正业这点事都办不好，那几十年的老江湖也白混了。

***

为了让这批白糖卖个好价钱，池正业当天就让人给兴泰送了信，快速将剩下的白糖运了过来，然后装上船，三日后便带着一队自己人出发了。

他走后，刘子岳的生活又开始忙碌起来。

首先便是那些管事找不到池正业就找他，还有周掌柜等这些老板，也一个个三天两头登门拜访。

再也没法去到处玩的刘子岳开始怀念了池正业了，有池正业在这些完全不用他操心的。

为了避开这些事，也是因为要过年了，刘子岳决定回兴泰，不过在走之前，他还要见龙天禄一面，因为龙天禄让人递了好几次话。

刘子岳让人将其请了过来，直言道：“你是想说罗氏造船厂的事吧？”

龙天禄一脸激动：“对，公子，罗氏造船厂如今已经是个空壳子了，坚持不了多久。罗英才到处找买家，他价格很低，只要一万五千两就可以拿下罗氏造船厂一半的商股，而且依小的看，这个价格还能谈。”

刘子岳沉默少许问道：“那罗五公子呢？他想卖吗？”

龙天禄摇头：“他不愿意卖。”

刘子岳笑着问：“那你是认定，掏了一万多两后，就一定可以入住罗氏造船厂，拿下罗五这个十几岁的少年也是轻而易举的事，船厂迟早会落入你的手中？”

龙天禄听出了刘子岳的不赞同，辩解道：“公子，这是个吞并罗氏造船厂的好机会。”

刘子岳说：“龙管事，我知道你很激动，多年夙愿成真，吞下罗氏造船厂后龙江造船厂将成为广州最大最有名气的船厂。但你想过没有？罗氏造船厂现在情况这么乱，还留在那里面的人都是罗氏造船厂的死忠，你去了，他们能接受吗？听说那罗五是个一根筋的，背

后有罗家族人支持，若是告到官府，不认可你跟罗英才的这笔买卖，打起官司，你准备怎么办？”

“官府判了船厂一半归罗英才，小的真金白银买下来的，就是闹到官府小的也不理亏，他们要找也该找罗英才。”龙天禄说道。

刘子岳点头：“你说得没错，这事按理就是该找罗英才，但罗英才是个混不吝的，而且已经卖给你了，找他也没用。人啊，有时候不会那么讲理的。况且罗氏造船厂是罗老爷子的心血，他也不愿意落到外人手中，你我拿了这船厂一半的股份麻烦多多，也没多少好处，何必非要去争这个名头呢？我言尽于此，若你非要买，就以龙家的名义，你自己掏钱买，此事跟龙江船厂无关。”

他先前不愿见龙天禄，意思已经很明确了，龙天禄不肯放弃，他也只能表明自己的态度。

要他说啊，这些商人，从池正业到龙天禄，都有个特点，那就是太贪了。兴许也只有这样，才能将生意做得越来越大吧，不然像他这样得过且过，有钱就不想干了的，口袋鼓到一定程度就没法再继续涨了。

但现在他也不得不劳碌，没办法，他不使劲儿，下面的人都拼命想着怎么扩大产业，怎么多挣点钱。从池正业到龙天禄，还有于子林跟公孙夏，一个个，都在催他赚钱赚钱，他不想往前走都不行。

刘子岳有种给自己挖了坑的感觉。

龙天禄也不是完全听不进去劝，他仔细思量了一番刘子岳的话，道：“是小的太急切了。”

刘子岳笑道：“你已经将龙江船厂打造得很好了，假以时日，咱们龙江船厂一定会成为广州名副其实的第一大船厂。”

龙天禄拱手笑道：“小的定不负公子的期望。”

没有他们出手，急需用钱的罗英才最后还是找到了一家船厂，以一万二千两银子的价格将船厂一半的商股卖了出去。

果然，罗家人不肯认，觉得这是祖宗留下来的基业，罗英才没有卖的权利，双方开始了漫长的扯皮。

而罗英才这个败家子，拿了这么大笔钱，知道罗家人饶不了他，立马消失得无影无踪，连过年都没有回家，听说有人在赌坊看到过他一掷千金。

***

刘子岳去兴泰过年时，池正业的船星夜兼程，终于赶到了京城。

京城今年有零零散散几家卖白糖的，但数量都不多，难以满足京城巨大的市场。尤其是年底，京城这些大户人家自己要过年，还要举行各种宴会招待客人，送客人礼物，席上甜品甜点都少不了的，去年用惯了无色甜蜜的白糖，谁还愿意用以前的黑砂糖，多没面子。

所以家家户户都开始采购白糖，这导致京城市面上不多的白糖很快就卖光了，距过年还有四天的时候，京城市场上已是一糖难求。

因此池正业这一船的白糖来得正是时候。

因为池家在京城的铺子也被抄没了，自己支摊子太慢了，耽误时间还容易生出事端，池正业这次不打算零售，而是卖给这些本地的商家。

他让人挨个通知了京城卖糖的商家，告知对方码头上有一艘船有糖，一百二十文一两，想买的赶紧去，售完为止。

商家们得了这个消息，连忙组织马车和银钱赶去码头拿货，怕去晚了没有，有些天快黑了都出发，半夜也打着火把赶路。

以至于大晚上的都有客人来。

因为不知道这艘船上有多少货，怕拿少了不够卖，商家们一个个卯足了劲儿，自己能买多少就买多少。

除了京城，周边比较繁华的州县，池正业也派了人去通知当地的商户。

因此，连续几日，源源不断有商家到码头来拿货。

十万斤糖，只用了不到四天就卖光了。

收了钱，也不管正好是大年

三十，池正业就带着船员们启程南下回家去了。

他们来时像一阵风，去时也像一阵风，瞬间就跑了个没影儿，从头到尾，除了几个去散布消息的伙计，其他人连船都没下过。

但他们的到来却一下子解决了京城过年缺白糖的事。

很快，不少大户人家都买到了白糖，宫宴，家宴，也都用上了白糖。

这事很快也传到了太子耳朵里。

他回府后将曹主薄叫来询问：“听说前几日来了一艘大船，运了不知多少糖，所以京城又都用得上白糖了？”

曹主薄点头：“殿下的消息还真是灵通，确有此事，臣家里本来都没买到白糖，过年前一天，忽地听说街上好多店铺里都有糖了，这才买到了，就是这艘船运来的。”

太子眯起眼问：“你可知道这艘船是谁家的？打哪儿来？总共运了多少白糖进京？”

曹主薄瞬间明白了他的意思，太子应该是想用这一家。也是，想当初同样是卖白糖的池家，多好用啊，出钱出力从不含糊，可惜才用了不到一年就让楚王那家伙给废了。

至今想起来，曹主薄都还觉得有些遗憾。

商贾虽说地位低，但听话，有钱，让干什么就干什么，再也没有比这更好使的棋子了。如今池家被楚王废了，若是能再招揽一个有钱又好用的，为太子殿下所用，也可缓解银钱之急。

于是他说：“臣这就派人去查。”

第二天，曹主薄便给太子回话了：“殿下，臣已经查过了，这艘船叫山岳商行，听说是江南来的，臣已经让人去打听他们的来历了。不过估计得要一段时间，因为这家商行在京城并无店铺，他们在码头就将糖全部卖了就走了，京城无人跟其有交情。”

太子听了点头：“查仔细一点，别什么阿猫阿狗都带到我这儿。”

曹主薄拱手笑道：“殿下尽管放心，臣已查过他们这次带来的白糖都有十万斤之巨。批发给那些商人的价格都是一百二十文一两，单是这一艘船的白糖便卖出了十二万两银之巨。这个山岳商行之富可见一斑，臣甚至怀疑，池正业去年就是从他那拿货的。今年池正业消失，京城的白糖就少了一大半。”

太子听得心头火热，又有些嫉妒和不平，咬牙说：“这些个商贾，比我堂堂太子都还要阔绰！”

他一年的薪俸都没有十几万两银子。

曹主薄连忙笑道：“殿下说笑了，率土之滨莫非王土，这天底下以后都是殿下您的，能为殿下效力是他们的荣幸，若知道殿下看中了他们，他们必定双手将银钱奉上。”

太子这才转怒为笑：“这倒是，他们若能为我好好做事，我不会亏待他们的。”

只是事情并不如他们所预想的那样顺利，因为派出去的人花了不少时间，连这个山岳商队是从哪儿来的都不知道，江南更是没有人听说过这个商队的名字。

而且江南也没有白糖，去年过年，江南的白糖极为匮乏，价格高得跟京城差不多。

找不到山岳商行，下面的人倒是打听到，江南的白糖多来自广州一个叫刘记商行的，听说他们每年都出产不少白糖，而且在广州白糖只要四五十文一两。

得了这个消息，曹主薄才去汇报给太子：“殿下，没找到这个山岳商行，但臣找到了一家可代替的，便是刘记商行，听说他们连续两年售出不少白糖。而且价格极为低廉，在广州只卖四五十文一两，不少商人的白糖都是从他们那儿拿来的。听说那个刘记不止有白糖，现在市面上很流行的棉布也是出自他家。这个商行在广州极为有名，每年光是白糖棉布这两项便赚了大笔的银子。”

太子皱眉：“怎么是南越那等偏远落后之地？”

曹主薄说：“殿下，南越虽整体落后，但广州听说

还可以，也有些富人。当然殿下若是不愿用他，臣再物色其他人。”

太子嫌弃归嫌弃，但他也不是不食人间烟火的，棉布和白糖卖得多贵啊，这两者的利润太高了，这么赚钱的买卖，他也眼馋。若能将这个刘记纳入麾下，每年进贡大笔的利润给他，他就不愁缺银子了。

“不必，离得远也好，不用担心我那些好兄弟又来使绊子了。就这个刘记吧，你派个人去知会他们一声，等他日我……我会记得他们功劳，必不会亏待他们。”太子一副开恩的口吻。

曹主薄拱手笑道：“这是他们荣幸，臣这就安排人去一趟广州！”：，，.