商船在海上行驶了近两天,驶离广州几百里，一直风平浪静的，没遇到海盗出没。

两艘水师护卫船停了下来,朝商船拱手道别：“刘七公子，苗掌柜，咱们今日就送到这里了。他日你们回了广州，可提前派船只到码头,我们会安排水师接应！”

“好，有劳诸位，辛苦了。”刘子岳站在甲板上，隔着茫茫海面,冲对方拱手道别。

将商船护送离开危险区域，两艘水师护卫船便掉头,折返回广州，执行新的任务去了。

他们不知道的，薄雾中,两艘两头尖翘,不辨首尾的鹰船远远地坠在他们后面。见水师护卫船离开，两艘鹰船中的一只立即掉头，往另一个方向驶去。鹰船小而灵巧，进退如飞,很快便消失在了白茫茫的海面。

傍晚，残阳如血,映得整个水面都成了橘红色。

船上的船员开始做起了午饭，因为刚离开广州不久，船上还有不少新鲜的蔬菜、肉食，晚餐准备得颇风声。

伙夫刚生起火,忽地船只摇摆了一下，锅里的水撒了出来将火浇灭。船夫有些恼火，大声询问：“怎么回事？”

没人回他，因为船上的人员都聚集到了码头，惊恐地望着四面八方而来的海盗。

几十艘海盗船，小巧快速，破开水面，几个眨眼间便到了近前，速度快得大船想掉头都来不及。

很快，海盗船将六艘商船团团围住。

为首那艘稍微大些的船上冒出来一个浑身腱子肉的矮个男人，对着商船就大声喊话：“乖乖将值钱的东西留下，我们就放你们走！”

苗掌柜吓得面色惨白，站在隔壁船的甲板上两股战战，惊恐万分地对刘子岳说：“七，七公子，这……这怎么办？咱们，咱们不是驶离了危险区域吗？”

刘子岳也一脸惶恐地望着下面如同嗅到血腥味的鲨鱼般的海盗船，哆哆嗦嗦地说：“要不咱，咱们跟他们商量，将，将银子给他们？”

苗掌柜咽了咽口水看着个个身手利落如猴子一样，拽着绳子往商船上爬的海盗，惶惶不安地说：“住手，住手，你们要银子，我，我们给你，给你，来人，去把银子抬出来。”

很快就有几个船员进入船舱，抬了六只大箱子过来，打开，里面全是白花花刺得人眼花的银子。

苗掌柜将银子抬起来，焦急地说：“诸位海爷，大家都是在大海上讨生活的，行个方便。这些银子请诸位海爷喝茶，他日，他日从南洋回来，我们还另有重谢，请诸位高抬贵手，放我们一码。”

他的退让并没有换来海盗的松口。

相反，海盗看着白花花的银子，眼睛里闪烁着贪婪的光芒，嘴里不怀好意地说：“就这么点？我们几百个兄弟，你打发叫花子啊。”

苗掌柜心急如焚，点头哈腰的：“诸位海爷，我们这才出码头，船上装的都是货物，没多少银子，回来，等回来我们必有重谢。”

谁知道回来还能不能碰上这只肥羊。

海盗头子一扬下巴：“有没有银子不是你说了算，老老实实让我们上去搜一搜，我们只拿值钱的东西，没有就放过你们。”

“这……”苗掌柜将信将疑，回头看刘子岳，“七公子……”

说话间，已经有几个一马当先的海盗利索地爬上船。

船上的海员都是普通人，吓了一跳，纷纷恐惧地往后退。

刘子岳这个贵公子似乎也被吓得不轻，整个人一屁股坐在了甲板上，浑身瑟缩。旁边的船员见了，连忙扶起他，话都说得不利索：“公子，公子，咱，咱们快逃吧……”

说着，飞快地扶起刘子岳往船舱中躲去。

甲板上的船员看东家都吓成了这副样子，一个个也不敢与海盗正面碰上，赶紧往船舱里躲。

苗掌柜身边的人见到这一幕，也赶紧跟着劝：“掌柜的，别管刘七那个怂包了，咱们，咱们也赶紧走吧！”

“对啊，掌柜的，快躲起来，他们要什么任他们拿就是，别管了！”另一人也劝道。

到底是小命重要，苗掌柜赶紧带着心腹往船舱里躲。

其他船员见状，失去了主心骨，也不敢跟海盗正面对上，丢下东西，仓皇躲藏。

刹那间，甲板上的人如鸟兽散，瞬间消失得无影无踪。

海盗们看到这一幕，得意极了，仰头哈哈大笑：“一群怂包！”

“听说这次船上还有那个搞什么水师，想给咱们好看的刘七，结果就这样？”

“这些个有钱人家的公子嘛，全身上下，也就那张嘴巴最硬了，真碰上事比谁都跑得快！”

“可不是，瞧他那副怂样！”

……

海盗们乐呵呵地大笑。

海盗头子也露出了轻蔑的笑容，大手一挥：“上，这些船里装的可都是值钱的玩意，干了这票，够咱们吃香喝辣大半年都有剩！那个刘七好像挺值钱的，还有用，将他给活捉了。”

海盗们得了令，又没有阻挠，轻而易举地便爬上了商船。

甲板上仅剩的几个船员看到提着刀，浑身煞气的海盗，吓得疯狂地往船舱里跑。

这种掩耳盗铃式的逃跑，惹得海盗们哈哈大笑起来：“走，给这些怂包看看咱们的厉害。”

他们大剌剌地提着武器，踢开了半掩着的舱门，直接往船舱里走去，打开每一个船舱寻找，值钱轻便的东西当场收了，若遇到船员那就给个几刀，丝毫不手软。

看手底下的人顺利进入了商船，海盗头子也领着人上了船，站在甲板上，等着胜利的果实。

但不过须臾的时间，船舱里便响起了惨叫声，还有兵器相撞的声音。

起初，海盗头子以为是海盗们遇到了船员，在单方面的屠杀。

但很快他就发现了不对劲儿。

一个海盗浑身是血，趔趔趄趄地从船舱里出来，猛地吐出一口鲜血：“老大，中，中计了，里面……”

他话还没说完，一柄带血的钢刀从背后直接插入他的胸口，海盗两只眼珠子瞪大老大，扑通栽倒在地上，没有了气息。

余下的海盗见状，皆是大骇。

他们还来不及反应，一群提着刀的青壮年汉子冲了出来，杀向甲板上的海盗。

海盗们吓懵了，从来都是他们为刀俎，这些商人为鱼肉的，何时角色颠倒了过来？

“老大，中计了，船舱里有埋伏……”

海盗头子气得双目充血，眼见不敌，恶狠狠地吼道：“好个刘七，好个苗家，老子记下了，走！”

他们赶紧跳下甲板，往自己的小船上游去。

但刚落水，水里便窜出一个个人头，拔刀刺了过来。

海盗们没有防备，不少中了招，但也有个别幸运儿，逃过了一劫，仓皇逃上小船，飞快地划船逃跑。

赵世昌立即安排速度快的小船去追，他自己则留在船上善后。

一刻钟后，凡是留在船上的海盗被杀的被杀，被擒的被擒，甲板上，船舱里到处都是残肢断臂和殷红的血。

脱离了危险的苗掌柜擦了擦额头上的汗水，战战兢兢地走出来，看着眼前血腥的一幕，差点昏厥过去。

赵世昌将活捉的五十多名海盗捆绑起来，让他们跪在甲板上，又吩咐自己人：“每一艘船，再仔细搜索一遍，每个地方都不能放过，以防有漏网之鱼。”

船舱很大，舱房多，货物多，保不齐有海盗见势不对，躲在某个角落里。

水师们继续去搜查，没多久果然搜出了三个海盗，而且其中一个苗掌柜还认识。

“罗……罗英才……”他指着面前的黑皮肤男子，震惊不已，“你，你不是落水而亡了吗？”

罗英才别过头不说话。

赵世昌眯起了眼问道：“苗掌柜认识这人？”

苗掌柜心有戚戚焉地说：“他就是罗氏造船厂以前的少东家。后来卖了一半的家业，跑去赌坊输了个精光还欠了一屁股的债跳了海。大家都以为他死了，没想到他还活着。难怪海盗们的船比以前精益了不少。”

罗英才再废那也曾经是造船厂的继承人，对船只的结构制造比普通人要了解得多。而且罗氏造船厂也有些独门的秘法，不会轻易示人。

不光如此，因为罗氏造船厂长期与各大商人合作，他对商贾们的船只也非常了解，还知晓不少商贾的活动路线。

有了他这个活地图兼造船技师，难怪最近一年多，海盗的实力突飞猛进呢。

赵世昌也明白了：“原来是条大鱼，捆起来，报告给公子。”

不多时，刘子岳也得了消息，从隔壁船上过来，垂眸看着眼前这群桀骜不驯的海盗，目光最后落到了罗英才身上，淡淡地说：“真是祸害遗千年，跳海都没死！”

罗英才看到刘子岳，奋力挣扎起来，怒吼道：“刘七，都是你，都是你害我的，是你把我害得这么惨！”

刘子岳看见他眼底迸发出来的强烈恨意，又看看他那瘦弱的身板，挑了挑眉：“你该不会是知道我在船上，特意冲着我来吧？”

罗英才一副恶狠狠的样子：“是又怎么样？”

刘子岳乐了：“那我这次上船不虚，还额外钓了一条大鱼。”

他是真高兴，罗英才这种又蠢又坏的东西若是逃了也挺麻烦的，这下一网打尽，倒是省事。

“刘七，你害了我罗家，害死了我爷爷，是你把我害得这么惨的，你不得好死……”罗英才奋力挣扎，不甘心自己的复仇才开了个头就这么戛然而止了。

赵世昌对这种蠢货富家公子哥没什么好感，直接拿刀背敲在他的背上，罗英才一个吃痛，跪倒在地，发出痛苦的□□，再也没力气骂人了。

“再骂直接拔了他的舌头！”警告了一番船上这些海盗，赵世昌的目光一一搜寻，“老实交代，你们的老巢在哪里，说了给你们一个痛快，否则我倒要看看你们的骨头有多硬！”

海盗们都不肯开口。

赵世昌讥诮地说：“骨头倒挺硬的啊，来，将这个家伙，拖到船舷，吊在海面上，看他能撑多久！还有这个，将他的手指甲都给拔了，再不开口脚趾甲也一块儿拔了……”

十指连心，那海盗虽说平日里穷凶极恶，杀人不眨眼，可刀子割到自己身上时，自己却忍不住了，发出凄厉的惨叫。

听得苗掌柜咽了咽口水，避开眼睛，不敢直视面前这残忍的一幕。

刘子岳其实也有点不习惯，但想想那些在海上无端遭难的商船，无论是商人还是船员，他们也都是一条条活生生的生命，想必死在海盗的屠刀下时，他们也曾苦苦哀求过。但这些海盗可曾对他们有一丝一毫的怜悯同情之心？

没有！他们劫了财，连人也不放过，最近一年，死在海上的无辜百姓多达好几百人。

这一笔笔血债就该血偿！

所以怎么对付这些海盗都不过分。

他站起身对脸色煞白的苗掌柜说：“夜间海面风大，咱们进船舱坐一会儿，等赵将军的消息吧。”

“诶，好，好。”苗掌柜忙不迭地说。他虽不忍看这些酷刑，但也知道，这是挖出海盗老巢，将其一网打尽的好机会。

海盗们都是一群乌合之众，平日里穷凶极恶，不可一世，但真的轮到他们，没几个顶得住。

很快就有海盗受不住酷刑，招供了。

未免这些人撒谎，赵世昌分开审讯了十几个海盗，综合了他们所说的消息，大致弄清楚了海盗的老巢。他们就躲在一座距离广州不远的小岛上，因为小岛荒无人烟，这些海盗习惯了抢劫轻松得来的银子，也不种地，都是想办法去附近的沿海城市买各种物资。

赵世昌得了准确的信息，未免余下的海盗跑路，他决定当天晚上了带人出发铲除小岛上的海盗。

刘子岳觉得他这个安排很合适，便说：“那就有劳赵将军了，岛上不知是什么情况，你多带些人。咱们的船已经返航，后日便可抵达广州，你们歼灭了岛上的海盗，也速速回广州。”

“是，七公子。”赵世昌当即点了三分之二的水师，从六艘大商船上拿出了一些船速快的小船，又用上了一部分海盗的船只，几百人乘着夜色，迅速出发，前往海盗的老巢。

刘子岳一行则带着被抓捕的海盗返回广州。

两日后，商船顺利靠岸。

得了消息的黎丞当即带着府衙的官员亲自到码头上迎接。

看刘子岳安然无恙的下船，他大大松了口气：“七公子回来就好，回来就好，后面那些是海盗吗？”

码头上的人都看到了那群被捆绑着，灰溜溜的海盗。

刘子岳笑着说：“没错，水师去追击逃走的海盗了，应该很快就会回来。这些海盗交由黎大人处置。”

黎丞连忙让府衙的衙役将这些海盗关进了大牢中，其中就包括了罗英才。