因为消息传递太慢的缘故,好几天后公孙夏才知道京城来人的事。

在这之前，他才接到了京中关于让平王担任南越水师统领，替黄思严执掌南越军务一事。当时公孙夏就欣喜若狂,只是好朋友徐云川不在,两人没法好好讨论,但他还是当天就给徐云川和于子林各去了一封信，商量接下来的计划。

现在平王已经被这道圣旨裹挟着推到了台前。

虽说短期内,因为京城几个皇子的斗争,他还能坐山观虎斗一段时间，但留给他们的时间不多了。平王已经被卷进了权力的漩涡,暴露只是迟早的事。

这时候再一味地像以前那样低调行不通了。

公孙夏的意思是先在最近收复的三地，并州、封州和袁州开始行动,因为战争刚平复,百姓生活稳定下来，必定会对收复三州的军队,接管的地方官员感恩戴德,这时候官府适当地抛出一些关于这些军队的来历，战后恢复是谁在主持工作,那些利民惠民的措施都是谁颁布的。

在这些地方扩大平王的影响力，争取当地的民心,再进而向广州推进。连州是平王的老巢,也是最容易的地方，至于广州，平王现在就在广州练兵，要在广州收获民心也很容易，只等哪天将成立水师，打击海盗都是平王极力推出的,便能获得不少当地百姓与商贾的支持。

再次才是高州，然后逐步往西往南推进，等到贺州的时候，平王的老底估计也已经瞒不住了。

他伏案一直写，直到公鸡打鸣，天边隐现鱼肚白，才完成了这封厚厚的信。

公孙夏将信让人送去给二人后，踌躇满志，就等着大干一场。

结果没几天却听说了京城好几方人马来找刘子岳的事。

他实在担忧不已，现在黄思严率了精锐北上，留守南越的兵力并不多，南越诸州还有并州、封州、袁州三地要驻军，能够调动的兵力只有几千人。

平王这些年的秘密若被发现，几个皇子的矛头恐怕都会对准殿下，形势将对他们极为不利。

但宫里的太监、诸皇子的幕僚很多见过他。公孙夏也不知道来的是什么人，认不认识他，因此不敢贸然去找刘子岳。

他赶紧给黎丞写了封信，一是询问情况，二是请黎丞看着点，实在不行，将这些人永远留在广州，推到海盗、山匪头上，也能在京城拖延一阵。

去了信，他犹不放心，又安排了两个亲信到广州城打探消息。

焦虑地等了数日，直到听说京城来人都相继离去后，公孙夏才松了口气。但这一关太险了，平王如今浮出来水面，重新回归京城众皇子的视野中，他们能派第一次人来就会有第二次。

公孙夏觉得还是应去跟黎丞和平王商量个万全之策才行。

他急匆匆地赶到了广州，先是去了府衙，见了黎丞，问了最近的情况。

对比他的焦虑，黎丞相当淡定：“相爷您就放心吧，殿下心里有数呢，两拨人马都被他轻轻松松地打发了，不会有事的。而且刘府中现在有个七公子坐镇，短时间内没人会将殿下与刘记商行联系到一块儿。”

听黎丞说完刘子岳两次打发京中来人的方式，公孙夏倍觉好笑，不愧是平王，这么荒唐的法子也想得出来。

不过这方法倒挺不错，既解决了目前的难关，又麻痹了这些人。这几个家伙回去对平王绝不会有一句好话，太子等人恼火的同时又会轻视殿下。

这些人轻视、倨傲，会再给他们争取一段时间。

两人说了一会儿话，刘子岳就来了。

军营人多眼杂，太打眼了，公孙夏和黎丞去不合适，因此黎丞派人捎了封信给刘子岳，请他到府衙来一趟，有事相商。

刘子岳进门笑道：“相爷，什么风把你吹来了。”

公孙夏连忙起身见礼：“臣见过殿下，这不是最近广州很热闹吗？臣过来看看。”

双方落座，公孙夏开门见山地道：“殿下，圣上既已下旨让咱们南越扩兵至四万，您看什么时候扩兵，此事不宜拖延。”

刘子岳叹道：“我本是想等春耕之后，不要耽误了这一季的农时，但现在看来，恐怕是不能拖了，再拖下去这两万兵马能不能扩都不好说。相爷说得是，应将此事提上日程。这两万人我打算从广州、连州和高州三地招募。”

这三地离得近，也是南越最繁华，人口最多的州府，最重要的是，这三州都牢牢掌握在自己人手里，在这招募的兵员，忠诚度也会是最高的。

公孙夏也赞同：“三州占了南越总人口的三分之一还多，再招募两万的兵员不难，若是不够，或后续还需要补充的，臣提议在袁州、并州和封州招募一部分。”

这三地的忠诚度也毋庸置疑，而且是北上的咽喉要塞，经济和人口相对南越偏远的州府也要好很多。

重重考量，这几个地方都是最合适招募兵员的。

黎丞也点头表示赞同。

刘子岳说：“既如此，那三州相继出募兵的通知吧。还有一事我想与相爷商量，咱们兵员虽多，但兵器却不及朝廷锻造的，我认为应对铁矿冶炼锻造实施改进。”

公孙夏蹙眉思索片刻后道：“此事我让人想想办法，可能要等一阵才有消息。”

刘子岳笑了笑说：“相爷也认可此事就好。此事不着急，会有人给咱们送过来的，只是关键时刻，朝堂上有人帮忙说句话是最好不过。”

公孙夏打量了刘子岳片刻，猜测他应是动了什么手脚，笑着道：“好。”

***

离开京城时还是冰天雪地，等到回去已经是百花齐放的阳春三月。

李安和下了船就急急忙忙回府中，向燕王复命。

其实廖公公和温开义先回了京中，燕王已经听到了风声，对这趟南越之行的结果已经有了预料。

要说半点都没生气，那肯定不可能。但要说有多生气也不至于，皇后和傅康年这种老狐狸派去的人都折戟了，自己开的条件也不是顶顶好，李大全空手而归也实属正常。

话是如此，但底下的人没办好事，他却半点都不计较，那以后还如何驭下，如何树立自己的威信？

所以哪怕知道这事怪不得李大全，他还是让李大全在外面站了半天。

李安和被晾在院子里，时常有王府属官、幕僚和府邸的管事进去见燕王，每个路过的人都要看他几眼，若是年纪轻，脸皮薄的，恐怕会受不了。

但李安和素来脸皮厚，为达目的，给人跪下求饶都行，只是被燕王晾半天而已，对他来说，不算什么。

不过他也不能表现得半点都不在乎。

他沮丧地低着头，两只手规矩地贴在长衫边缘，落寞不安地等着燕王召唤。

直到下午，可能是觉得晾得差不多了，燕王总算大发慈悲地让他进来了。

一进门，李安和就识趣地磕头认错：“燕王殿下，小人无能，没能办好殿下交代的事，请殿下责罚。”

燕王伏首于案前，提笔写下最后一个字，这才抬头，笑盈盈地说：“李管事，快快请起，这事的经过我已有所耳闻，怪不得你。”

真不怪刚才就不会给他那么个下马威了。

李安和再次体会到伴这些贵人如伴虎的道理了。

他缓缓站了起来，一脸愧疚的样子：“殿下如此通情达理，实在让小人有愧，小的没本事，有负殿下重托……”

“诶，不是说了吗？这事怪不得你。”燕王笑着说。

李安和连忙道：“是。”

燕王抬头看着他问道：“这次南越之行，你有什么想法？”

李安和微微弯着腰，保持着恭敬的站姿，迟疑道：“殿下，小人有句话不知当讲不当讲。”

燕王笑着瞥了他一记：“我这儿，没什么是不能说的，讲！”

李安和搓着手，有些紧张地说：“这……殿下，那小人就说了啊。小人不知道平王殿下是真傻还是装傻，那天他竟然……”

李安和将那天在军营中的事一五一十地道出。尤其是廖公公送了厚礼，想跟平王单独谈谈却惨遭拒绝这事说得那叫一个绘声绘色。

果不其然，看到别人比自己还惨，燕王嘴角扬起了一抹浅浅的幸灾乐祸的笑容。

李安和极擅长察言观色，见燕王喜欢听这个，继续道：“殿下您当时是不在，没看到廖公公那个脸色哦，阴沉得都快滴出水来了。小人活了这么多年，除了乡野莽汉，连很多小买卖人都不会这么讲话，这不是得罪人吗？”

难怪听说皇后前几日在坤宁宫摔了一对汝瓷呢。

燕王讥诮地勾起唇说：“七弟也是个可怜人，当初他母妃走得早，舒美人又有自己的亲子……哎，不过这么多年，老七就一点长进都没有吗？李管事，你觉得老七是真傻还是装傻？”

李安和挠了挠腮帮子，有些不知道怎么开口的样子，半晌道：“小的觉得，这平王殿下好歹是个王爷，应不至于如此……傻吧。”

燕王好笑，王爷算什么？皇帝照样有傻子，指鹿为马之类的事还鲜见吗？出身皇室又不代表他们每个人都很聪明，老七就明显不怎么样，还有舒美人生的十一，也是跟老七一样的蠢货，只是他年纪小，舒家又已经落败，没人搭理他罢了。

“这么说你觉得他是装的，故意糊弄你们的了？”燕王问道。

李安和迟疑片刻，认真点头：“不排除这个可能，不然哪有人这样拂廖公公的面子，问傅大人的人要什么铁器冶炼锻造之法。”

回来的路上他就一直在想，怎么才能让燕王相信他，不怀疑他。

燕王看似温和，实在多疑暴躁，这件事没成，哪怕大家都空手而归，燕王必然也是不高兴的，对他肯定有意见。这时候，他绝不能说平王的好话，相反，得说平王坏话才成，他越是怀疑平王，就越显得他对燕王忠心。

忠心这种东西嘛，权贵总是不嫌少的。

至于平王会因此被燕王怀疑上？

李安和毫不担心，燕王自视甚高，自有一套判断，又怎么可能被他三两句话影响？

经过这一趟，他算是明白了，皇室都看不起平王，现在没人觉得平王是威胁。他说两句没有实质证据的猜测，不会影响到平王。

而且以后平王的事情暴露后，基于他早就怀疑过平王这事，燕王怎么都不会怀疑他跟平王有关系。说不定还会觉得他眼光好，敏锐，更重用他。

果然，燕王听了他这话扬起一抹不屑，笑了笑：“你说他问傅康年的人要铁器冶炼锻造之法？怎么回事，说来听听。”

李安和便将事情的原委道了一遍：“……那温开义说他做不了主。不知道他回去后会不会找傅大人商量这事，用这个法子来拉拢平王。”

燕王瞥了他一眼，小商人就是小商人，目光就是短浅。

他轻轻一笑，笃定地说：“不会。”

南越有铁矿，若是再有上好的冶炼锻造法，那南越的兵器质量将上一个台阶，未必不能给晋王造成威胁。

傅康年那么精明的人，怎么可能将这样一个实实在在，又能壮大对手的好处送到南越去。

李安和见他已将这事放在了心上，想说什么怕适得其反，最后还是老老实实地笑了笑，安静地站在一旁不语。他只要将这个事让燕王有个印象就行了，再多的，不能做，做了会惹人生疑。

这种事上，燕王本也不需要一个小小的管事给他意见。

因此对李安和的识趣，他很满意，抬了抬下巴道：“这一路李管事辛苦了，回去好好休息吧。”

李安和乖乖退下。

随后，燕王又召见了高锡，询问他在广州见平王的经过。

高锡说的跟李大全所言差不多，老七那个莽汉，不知是真不懂还是装不懂，将所有人都给得罪了一个遍。

听完后，燕王又问：“你觉得李大全这人怎么样？”

高锡想了想：“李管事挺好的，对谁都和和气气的，做事也很积极。”

燕王点头，又问：“这一路上李大全可有什么异样的反应？”

高锡摇头：“没有，小人整天都跟他在一块儿，没发现他有什么异常。”

燕王这才彻底打消了疑虑。

他用李大全用得很顺手，有想此人近身伺候的想法，因此才交了这么一个不轻不重的任务给他，既是考验李大全的忠心，也是考验其办事能力。

虽说事情没办成，但其说话做事还算得宜，没有失了燕王府的体面。比之太子派出去的詹璟不知要好多少倍。

***

詹璟是与李安和坐同一条船回的京城。

他回京第一件事也是去复命。

但在见太子前，他先去了见了太子幕僚，也是他的亲叔叔詹百年。

詹百年也早知道廖公公与温开义回来的事，对此行的失败已有了预料，只是当看到侄子将礼记.祭义篇原原本本地掏了出来后，还是忍不住皱起了眉头：“你没将此书给平王？”

詹璟郁闷地说：“那日廖公公珠玉在前，李大全与温开义的礼物虽比不得皇后娘娘的礼物贵重，但也说得过去，毕竟皇后娘娘身份贵重。但咱们这本书……侄儿实在是送不出手。侄儿也想过找个单独会面的机会，将此书赠与平王，但后来平王就出海海钓去了，侄儿一直没等到他。”

礼记.祭义篇记述如何通过祭祀提醒孝道和遵守悌道以敬顺长上等，表面是勉励，实则是在暗示刘子岳要遵守长幼有序，尊卑有序。

别人都送礼，他这时候站出来说教，这不是惹平王反感，还让其他几人笑话吗？

詹百年也觉得送这卷书不妥。