李安和接了任务就出发,紧赶慢赶，一路疾驰，直奔西北,但因为冬季恶劣的气候,行程实在是快不起来，这导致他还是晚了一步。

等他们好不容易抵达安州，互市已经热热闹闹的开始了。

这种情况下,李安和也没法悄无声息地找到池正业，通知池正业这事。他只能碰运气，打着要看看互市盛况的名头，领着高锡去了互市门口。

一到李安和就看到了一件令他痛快不已的事。

当初那个趾高气扬,以势压人的虞泰像条落水狗一样狼狈地被人拖了下去,衣服在地面上拖拽出一条明显的痕迹。

这一次虞泰恐怕逃不了了。

不止是他，还有晋王也要受牵连。

太子和燕王真是好手段,这拔出萝卜带着泥，都不露面,就将晋王拉下了水。

只是李安和的痛快只维持了几息，因为他目光往后一瞥,不经意间瞥到了一个令他牵肠挂肚的人。他寄予厚望的长子竟然也在这里，正在跟池正业讲话。

平王果然守信，确实在大力培养他的儿子，这样的场合都让他儿子跟着池正业。

但也正是这样，李安和原本五分的担心，一下子提到了八分。稍有不慎,他的长子就要折在这里。

但偏偏身后跟着个寸步不离的高锡，他也没办法上前向他们透露些许信息。好在池正业交代完李洪深后，忽地抬头,正好与他四目相对。

对视那一瞬，李安和克制住焦急的情绪，装作不经意地摇了摇头，遂即将目光看向了旁边，一副在看街边的小贩的模样，实则眼角的余光一直留意着对面的动静。

这一看就遭了，他的长子恐怕发现了他，怔怔地望着他，好在池正业反应及时，拉了那小子一把。

眼看儿子扭过了头，李安和当即向人群中走去，边走边低声对高锡说：“没想到咱们还是来迟了一步，好戏已经开始了，好在没错过最精彩的一幕。”

他一脸小人得志的模样，活像是捡了个天大的功劳一样。

高锡点头，没有说话。

李安和已经习惯了他的沉默寡言，翘起唇，哼着小曲，一副小人得志的模样，慢悠悠地穿过街道。

他表面得意、痛快，实则心急如焚，也不知池正业究竟有没有看懂他的暗示。而且马上就要轮到池正业他们的商队了，即便看懂了，这种情况下，池正业又能做什么呢？

李安和易地而处，感觉这事都极其棘手。

走着走着，他看到了一家卖烟花爆竹的店铺，还剩了一些，摆放在店门口左侧的一角。李安和脑子一转，一个念头冒了出来。

正巧几个孩子路过，眼巴巴地瞅着烟花爆竹。

李安和乐呵呵地停下脚步，看着烟花爆竹说：“今天真是个喜庆的日子，过年咱们都在路上，没有放烟花爆竹，实在是太遗憾了，不若今天花几个钱补上。”

高锡点头，目光有些怀念，可能是怀念起昔日与家里人共度除夕佳节的美好时光。

李安和抬了抬下巴，问店铺老板：“这些烟花爆竹怎么卖？都给你买了。”

经过讨价还价，他以两贯两百文的价格，将这些烟花爆竹都给买了下来，自己留了几个别致的，余下都分给了旁边眼巴巴瞅着他的小孩子，还蹲下身亲昵地摸了摸孩子们的头，笑道：“想放啊，拿去随便放吧。”

高锡看到这一幕没说什么。

他长得高大，横眉竖眼的，颇有些吓人，小孩子都不敢亲近他，这种事也不适合他出面。

发完了烟花，李安和抬起手笑眯眯地说：“走吧，咱们回去稍作休息再讨论下一步的行动。”

***

大冬天的，池正业额头上竟冒出了汗水。

他望着前面不断缩短的队伍，心下一横，如今也只能兵行险招，赌一把了。不然轮到他们迟早都是一个死。

他将李洪深叫到身边吩咐了几句。

李洪深飞快地回到了队伍后面。

而池正业捂住胸口，忽地剧烈咳嗽起来，越咳越凶，越咳越猛烈，像是要将肺都咳出来一样，惹得四周的人都往他这边看了过来。

池正业面色潮红，持续地咳嗽，撕心裂肺的样子，人也佝偻着，头一垂一垂的，仿佛随时都会倒下。

“咳这么厉害，不会是肺痨吧？”

人群中不知谁说了这么一句话，吓得周遭的人无不色变，赶紧退后好几步，与池正业的车队拉开了距离，戒备地看着他们。

李洪深连忙上前，扶着池正业，急急忙忙辩解道：“不是，我们家掌柜的只是身子弱了一点点，不是肺痨……咳……”

一句话还没说完，他也跟着咳嗽了起来，而且越咳越凶，虽不及池正业，但也咳得颇厉害。

肺痨传染性极强，而且没什么好的救治办法，传染上后几乎等于绝症，而且还是会祸及家人的那种。

这下本来还不大信的人都退后了好远，离他们队伍远远的，刹那间，他们车队周围便空出了一个地方，泾渭分明。

李洪深脸涨得通红，气愤得说话都磕巴起来：“你……你们不相信就算了，我们家掌柜的没事，让，让你们先走就是……”

说着，他喝令队伍往路边站，将队伍让给了后面的人。

后面的队伍求之不得，既然能离这队可能得了肺痨的远一些，又能少排一会儿的队。

但还是有些人怕传染上肺痨，不满地嘟囔道：“生了病就别出门，免得连累大家！”

“是啊，咱们可都是有家有口的，要是被传染了，怎么办？”

“这事就该报官！”

……

众人七嘴八舌，都是指责，而且越说越过分。

李洪深委屈不已，正要跟这些人争辩一二，旁边的伙计忽然惊呼道：“李哥，池管事已经昏了过去。”

李洪深再也顾不得其他，赶紧扶着池正业就上马车，边跑边喊：“走，掉头，先去看大夫。”

有了前面的铺垫，这会儿那些人闻言立马自发地让出路，离他们远远的。

等车队脱离了队伍，驶上了大街，前方维持秩序的官兵才跑了过来询问情况。但就在这时，旁边响起劈里啪啦的鞭炮声，声音和烟雾阻挡了官兵的视线，他们连忙派人去将小孩子赶走，这才安静了下来，重新询问附近的两个商队这边什么情况。

大家七嘴八舌添油加醋地将这事告诉了官兵。

对于肺痨之说，官兵是不大信的。他们参加互市多次，什么样的花招没见过，当即叫来一小队说：“到曲安坊守着，查一查这支商队是谁，再将他们的货物检查一遍！”

小队长领命，带着小队成员追了上去。

***

离开互市之后，池正业并没有敢放松。

他坐直了身子，轻轻掀起帘子的一角脚，望着人来人往的街头，脑子飞快运转。

李洪深在一旁压低声音道：“池管事，不若让小人将第四车和第五车的货都带出城，咱们分两队出发，您先回曲安坊。”

池正业脸色黑如锅底，声音发沉：“对方既然盯上了我们，哪还会允许你带着东西出城，要是在城门口来个人赃俱获怎么办？”

“那咱们先回曲安坊再处理吗？”李洪深焦急地问道。

池正业曲起手指轻轻敲击着扶手，没有说话。回曲安坊也不是个好主意，对方既能在曲安坊动手，说明里面有对方的人，万一查起来，他们这货根本禁不起查，小院中也不可能有安全的藏东西的地方。

这相当于自投罗网。

马车上这些东西，在他们手上停留越久，危险越大，必须尽快妥善处理掉。

池正业沉吟片刻后，直接道：“去将军府，我要见雷将军。”

李洪深诧异地看着他。

池正业现在没功夫跟他解释，直接吩咐道：“一会儿我让你做什么就做什么，你装作什么都不知道。”

“是，管事。”李洪深连忙点头。

很快，车队驶过两条街，到了安州将军府门前。

将军府门口有手持武器的卫兵看守。

池正业下了马车，上前拱手道：“这位军爷，小的是从南越远道而来的车队，有点东西想送给雷将军，还请军爷行个方便。”

那卫兵诧异地看着池正业。

见过送礼的，没见过这么耿直送礼法子的，就是他们这些大老粗的军人送礼也没这么直白。这样的礼物谁敢收啊，这不是为难人吗？

他皱着眉声音洪亮地拒绝：“我家将军不收礼，你请回吧！”

池正业拱手笑道：“军爷，是小人说错了，准确地说，这个礼物是送给西北驻军的，不若我让人打开箱子，请军爷过个目如何？”

卫兵都惊讶地看着池正业，这人可真有意思，送礼送成这样，真是头一遭见。他这话勾起了不少人的兴趣，一个卫兵冲高个的说：“队长，就看看呗，看他们能送出什么礼物！”

经过的百姓也凑热闹起哄：“是啊，军爷行个方便，让大家看看这礼物合不合适，再看要不要通知雷将军嘛。”

卫兵队长想着左右无事，这人又是自个儿送上门的，便笑道：“好啊，那打开看看吧。”

池正业对李洪深使了一记眼色：“去将我们给雷将军准备的礼物拉过来打开。”

李洪深接到池正业的暗示，都惊呆了，不敢置信地看向池正业，用眼神询问真的要打开那两辆有问题的马车？

池正业肯定地点了一下头，厉声催促道：“还不快去，官爷都等着呢，磨蹭什么。”

李洪深只好硬着头皮跑过去，命令伙计将那两车可能有问题的货物拉了过来。

两个车子上各有三口大箱子。

池正业让伙计将箱子搬了下来，先打开一个，里面是雪白的白糖。

池正业一拍脑门，不好意思地对卫兵说：“不好意思，军爷，这长途跋涉的，货物太多，我一时都忘记是哪个箱子了，下一个，快打开，肯定是我给军爷们准备的礼物。”

伙计连忙去开下一口箱子。

哐当一声，当箱盖被打开时，露出了一箱子摆放得整整齐齐的锋利短刀，寒气逼人，令在场所有人都倒吸了一口凉气。

池正业心底也是震惊不已。

果然，在他们昨天检查过货物之后，还有人对他们的箱子动了手脚，将里面的货物换成了这等违规品。幸亏虞泰出事在前，又有李安和的提示，否则，他们今日恐怕是要等互市检查的官兵打开箱子，人赃俱获时才会知晓，届时真的是跳进黄河都洗不清，只能认栽了。

池正业故作平静地从箱子中拿出了一把刀，看似是在欣赏，实则不动神色地将短刀检查了一遍，短刀是用精铁打造，质量极好，而且刀身上下，完全找不出任何标记，到时候完全可以说是他们南越走私的铁器，故而没做任何的标记。

到时候不但刘记商行要受牵连，恐怕连州的铁矿冶炼锻造所也要跟着完蛋，这么大一盆脏水泼上来，怕是怎么都洗不干净了。

真是好算盘！

池正业压下心底的愤怒，双手将刀递了过去：“军爷，这乃是我们南越铁矿所锻造的兵器，请军爷过目。”

原来是要献武器啊，难怪刚才他说是要送给西北军的。

百姓们一脸了然的表情，就连卫兵的态度也和善了许多，毕竟礼多人不怪嘛，而且这份礼物也确实合他们的心意，打仗的兵，从来都不嫌兵器多的。

卫兵小队长接过兵器一看便知道，这兵器用料锻造都是上乘，更是满意，笑容都和善了几分：“还有多少？”

池正业让人将余下的箱子都搬了下来，一一打开，边开还边笑道：“对不住，军爷，小人这一路奔波数月，箱子太多，全都一个样，都搞混了，只能挨个打开看看，还请军爷莫怪。”

他这样是确保所有被掉了包的箱子都正大光明地摆出来。不然万一底下的伙计记错或是没留意，还有漏网的箱子呢？到时候再被人查出来，就怎么都说不清楚了，不如趁这个机会将有问题的箱子都脱手了。

至于这样可能会被人笑话什么的，池正业也顾不上了。

被人觉得他糊涂，做事不靠谱，总比箱子里查出不干净的东西强。

路人和几个卫兵果然都一脸无语的样子。都说商人精明，就没见过这等糊涂的，连箱子里装的都是什么货物都分不清楚。这么多箱子，全一个样，也不做个记号什么的。

池正业也不管别人怎么看，只是给李洪深递了个眼色，示意他快点。

李洪深如今已明白了池正业的用意，对其随机应变的能力佩服得五体投地，也明白以前他爹常说的，没有出过远门，带过商队的商人，不能称为一名合格的商人了。

这次西北一行，真是给他好好上了一课。

他一边吩咐下面的人动手，一边自己亲自上阵，眼疾手快，花了不到半刻钟的功夫就将所有的箱子都打开了。

看着四口装着一模一样短刀的箱子，池正业总算是松了口气。

这些破玩意可算是过了明路了，得亏都将箱子打开了，不然就要错过第三车上面那只箱子了。