晋王状似一脸落寞地出了宫,可等踏进晋王府，笑意就再也控制不住涌上了脸。

傅康年也很高兴，摇头乐道：“救灾这种事,历来不好干,太子还以为是什么好事，非要揽了这块烫手山芋。”

晋王讥诮一笑：“他还真以为我想跟他抢。”

晋王之所以站出来主动请缨，一则是为了逼太子，太子怕他立功,威胁到太子的地位,必然是会阻止他，所以只能太子自己跳出来接过这个任务了。

二来是做给延平帝看的。延平帝忌惮他，他越是想去，延平帝越是不会让他去。

他跳出来，表现得非常积极的样子反而安全。若是站在一边不想去，搞不好延平帝脑子一冲动，就将这个任务交给他了。

傅康年这样人老成精的家伙，自是明白这其中的弯弯道道。

他搓着下巴，凑到晋王跟前，压低声音说：“殿下，这可是个好机会，这次咱们要不要出手？灾区本就危险，太子若是一不小心遇到流寇盗贼之类的，也是极有可能的事！”

晋王看了他一眼：“不用。”

“可是，这是千载难逢的机会。”傅康年小声提醒。太子不死就会始终霸占着那个位置，晋王想上去总是名不正言不顺。只有将太子这块拦路石给踢开了,晋王才有机会,不然依陛下对晋王的打压,只怕晋王很难登上那个位置。

晋王眉眼间的笑意散去，坚决地否定了他这提议：“不行，凡事只要做过就会留下痕迹。父皇本就对我防备得紧，若是太子又突然在灾区出了事，他恐怕会第一个怀疑到我头上。到时候为了太子，他只怕会恨上我，更不可能属意我了。”

延平帝自己兄弟和睦，对儿子们的要求也如此。兄弟相残在他眼中是大忌讳。

傅康年惭愧地点了点头：“殿下说得是，是臣太急切了。”

晋王安抚他：“舅舅也是为我着想。只是这事急不得，咱们不能动手，有个比咱们更合适的人选呢！”

傅康年眼睛一亮，笑道：“殿下说得莫非是楚王？”

现在庸郡王已经不成气候，皇位的最有力竞争者非太子和晋王莫属，其次便是楚王。

晋王轻笑：“不用五弟，这事最合适的非父皇莫属啊！”

傅康年一愣，皱眉道：“殿下是想对太子的差事动手？”太子办事不利，陛下肯定是不满意的，万一极度不满，也可能废储。

晋王一看就知道他误会了：“是要动手，但不是舅舅以为的这种动手。太子不是想去利州立功，声名远扬，压过我吗？咱们就成全他，帮他一把。”

“殿下的意思莫非是……捧杀？”傅康年当即明白了他的用意。

晋王笑得颇有深意：“不止。”

他附在傅康年耳边低语了一通。

傅康年听得眼睛发亮，拍手赞道：“殿下这法子真是绝了，到时候陛下亲自动手，谁也不会怀疑到咱们头上。这事臣亲自去办，绝不会走漏风声，殿下尽管放心。”

晋王笑了笑：“此事就有劳舅舅了，一定要让太子高兴点，毕竟这高兴的日子没有多久了。”

傅康年大笑着点头。

***

同一时间，从晋王手中抢到了差事的太子也很高兴，回府就召集了幕僚和忠诚于他的官员商议救灾的事，誓要做出点成绩给皇帝看，也好压过晋王的风头。

袁詹事知道这事后，第一个担心的是太子的安全。

“殿下乃千金之躯，切不可冒险。地震后多余震，不要进城，也不要去地势高的地方，晚上睡帐篷，若遇动物反常，一定要小心。”袁詹事连忙叮嘱道。

其实私心底他是不愿太子去冒这个险的，因为太子若是有个万一，他们这

些追随太子的人别说前途了，他日新君登位，不清算他们就是好的。立功固然重要，但留得青山在更重要。

只是太子现在的处境很是尴尬，虽有储君之位，但论人脉论威望都不及晋王。太子不能不争，尤其是这件差事，若交给了晋王，晋王又立下大功，太子的处境将会更艰难。

太子活了差不多三十年，只在书上看到过寥寥几笔关于地震的记载，对地震压根儿没多少概念，不了解，自然不会有什么敬畏之心。

他不以为意地说：“袁詹事不必担心，地震已经过去，况且父皇还派了一万禁军随我去救灾，这等小事，我们会注意的。现在还是来说说救灾的事吧，诸位大人可有什么建议？”

臣子们七嘴八舌地讨论起来。

“这事的当务之急是支援足够的物资，尤其是粮食。”

“没错，此外受伤的人也不少，需得采集一批药材，尤其是治疗外伤的药。”

……

这些都没错，但也没说到重点。

袁詹事见多识广，博闻强识，看过的书不知凡几，包括各种杂书。他对地震更了解，遂开口道：“救灾重要，安抚民心更要紧。如今距地震发生已过了好几日，等朝堂的支援过去，怕是得十余日以上了。因地震埋在地下的人，能挖出来的差不多都挖出来了，还没挖出来的，恐怕早已葬身地下，也不用再特意挖了。因此殿下这次前去救灾，最要紧的是安置灾民，帮助灾民重新安定下来，恢复生活，保证灾区不要乱起来。”

这种巨大的天灾过后总是容易引起□□。

因为一些灾民在天灾中失去了亲人、房子、财产，流离失所，生活无以为继，悲伤、愤怒加上没有了念想，很容易铤而走险。

而这时候官府人手不足，很多地方无法顾及，导致一些地痞流氓趁机生事。

若是不加以控制，这样的人会越来越多，最终一些本来老实的人为了生存也只能卷入其中。

这也是延平帝为何会派一万禁军给太子的缘故。

太子听完后，赞许地说：“还是詹事最有经验。那依詹事看，救灾这事，还需要注意什么？”

袁詹事看了一眼崔元庆道：“银钱的事咱们不用担心，但地震救灾需要疏通堵塞的道路，修复桥梁，房屋等，此事少不了工部。臣建议殿下向工部借几个精通这方面的官员。”

“有道理，此事便交由袁詹事了，你拿我的令牌，去工部借几个人。”接着，太子又看向崔元庆，“银钱，粮食和药草的事便交给你了。这次晋王没争过我，小心他在背后使阴狠手段，阻挠我们这趟差事，大家都仔细点，谨防被人使了绊子。”

“是，殿下。”臣子和幕僚们点头。

离开东宫，回到衙门后，崔元庆便叫来户部的两个侍郎，安排银子的事：“利州发生地震，陛下让户部拿一百万两银子给太子殿下去救灾。你们将银子准备一下，再寻一下购买粮食的大户，购买一批粮食和药物送过去，采购的价格到时候给我过目。”

本以为会遇到推三阻四，但两个侍郎都一口答应了下来，但跟崔元庆说了一个情况：“崔尚书，今年各地的赋税还没完全收上来，户部盈余不多，拨了一百万两，就只剩二十来万两的结余了。您看，这一百万两要不要分批次拨下去？这样可缓解户部银钱紧张的困局。”

毕竟这么大个朝廷，哪哪都是花钱的地方，保不齐什么时候又要花银子，户部账上银钱太少，万一陛下哪天下旨要花钱，拿不出来就要头痛了。

所以郭富就弄出了这种分批拨款的方式，以缓解户部的资金太紧张的问题。现在临近秋季，秋收后，各地的田赋会相继收上来，再过个一两个月，国库会宽裕很多。

而救灾，这么多银子拿过去，也

不可能一口气就发放了。买粮，补贴灾民，都得一步一步来，他们打的就是这个时间差。

但崔元庆担心耽误了太子的事，再加上刚上任，经验不够丰富，开口便拒绝了二人：“不用，先将这一百万两银子准备好，回头太子殿下出发，由禁军一道押送过去，安全又省事，省得还要跑第二趟第三趟。”

这是个很好的借口。

两个侍郎对视一眼，知道崔元庆是太子的人，便没再多劝：“是，大人。”

物资筹集的事异常顺利。

太子一系，千防万防，就防着晋王那边的人从中作梗，延误太子救灾的时间，可想象中的各种阻拦并没有出现。粮食、药材都是按照正常的市场价采购的，两天就采购完成了。

三天后，太子带着袁詹事和一万禁军以及数百车粮食、药材，还有工部的几名官员，从京城征集的几十名大夫，浩浩汤汤地奔赴利州救灾。

为办好这趟差事，太子让队伍日夜兼程，只入夜后稍微休息几个时辰，天蒙蒙亮，勉强能看到路了就继续出发，一路上队伍都是歇在野外。

五天后，队伍总算到达了利州。

站在利州城下，看着利州高达七八丈高的城墙竟坍塌了一角，城门上方“利州”二字像是被一只强硬的大手撕裂成了两半，“州”字中间的三个点都一分为二，露出一道尺余长黑洞洞的缝隙时，太子忍不住倒吸了一口凉气。

“这就是地震吗？”太子惊叹地问道，真是宛如有神力。

袁詹事看着破败的城墙，忧心忡忡地说：“殿下，只怕城内的情况更糟糕。您先在城外扎营等着，由臣带人进去看看情况再说吧。”

太子心里有些打鼓，因为城门上方的石墙被撕开了一个大口子，看着就像是随时都会坍塌一样，出入城门下方都要揪着心。但他出发时就下了决心，这次一定要好好表现，认真救灾，拿出一份亮眼的成绩给父皇，给全天下人看，他身为太子，做得并不比晋王差。

这才一到灾区，连城都不敢进，传回朝中，父皇怎么看他，大臣们怎么看他，晋王会怎么看他？

他丢不起这个人。

太子深吸一口气说：“不用，我与你一道进去。这都是大景的子民，他们在受苦受难，我身为储君，深得父皇信赖，特遣我来救灾，我岂可躲在城外独自享福？我要与利州百姓在一起。”

这话说得端是慷慨激昂。

袁詹事虽有些担心，但想着他们这么多人保护太子，只要小心些，别去太危险的地方，应也无恙，便连忙高呼道：“殿下爱民如子，实乃利州之福，大景百姓之福！”

下面的人跟着高呼，声音一道高过一道，非常有气势。

听着这激昂的声音，太子脸涨得通红，感觉自己走对了这步棋。

为表示与民亲近，他下了马车，徒步走进了利州城。

但一刻钟后，太子心底就隐隐生出了后悔之意。

城内的情况比在城外看到的还要糟糕数倍。

利州是地震的中心，城中房屋倒塌过半，道路被阻塞，无数的百姓被压在了残垣断壁下方，还有些百姓被救出来，安置在城中的空地上搭建的帐篷中。

但因为缺医少药，不能得到及时的救治，不少人的伤处化了脓，甚至是腐烂了，帐篷里发出一阵阵的恶臭，混合着血腥味，汗味，差点将人熏晕。

太子不好掩鼻，咳了两声，面色难看地说：“就让他们都躺在这里吗？”

“臣利州知府任安见过太子殿下，朝廷的救援总算到了。”一个脸灰扑扑的，身上的袍子已经裹成了泥色，还瘸了一条腿的黑瘦男子被人搀扶过来，跪下激动地说。

太子皱眉看着他：“你就是利州知府？你的腿怎么了？”

任安苦笑：“臣的腿是在地震中被掉下来的横梁给砸断的。殿下，目前臣已经统计出了利州城内大致的伤亡数目，请您过目。”

任安将一本沾满了灰尘，还有几滴干涸血迹的册子递给太子。

袁詹事到底是跟了太子多年，一眼便瞧出了太子很不适应这个环境，忙道：“外面开阔光线好，任大人，咱们出去说话吧。”

这才将太子解放了出去。

出了帐篷，袁詹事很会做事，让人找来两张椅子，请太子和任安坐下，然后才讨论起了灾情。

利州是中等规模的州府，城内百姓有十余万人。这次地震因为发生在半夜，太过突然，城中房屋又比较密集，因此损伤特别严重。目前幸存者只有七万余人，其中还有重伤员近一万名，轻伤员近两万。

找到死者尸体五万多具，大概还有一万多人不知所踪。

就连利州府衙也在这次地震中坍塌，府衙的衙役也死伤了三分之一左右，人手严重不足。

这阵子任安都是拖着病体，亲自组织安排衙役和幸存者挖掘房屋、救人。

现在城中之所以还没乱起来，是因为任安带人挖出了一个粮铺的仓库，找到了一批粮食，这才不至于让百姓们挨饿。但每人一天粥，也快用完了。

幸亏太子带着粮食过来了，不然他真不知道该怎么办。

太子听完后，赞许地点头：“任大人，你做得很好。如今我们来了，你好好养伤，利州城的事就交给我们。”

说完，看向袁詹事。

袁詹事立即道：“殿下，我这就安排人员给幸存的百姓施粥，并安排大夫去救治伤员。禁军这边，派出一半的人手去清理城中的残垣断壁，尽快将城中的道路疏通，余下的，再安排两千人跟工部的官员一道商量修复城墙的事。您看如何？”

太子含笑点头：“就这么安排吧。”

太子带来的人很快就在利州城行动了起来，安抚灾民，救治伤员，修复疏通道路等等。

见一切都走上了正规，袁詹事也松了口气。

太子虽心底有些嫌弃利州城的环境太糟糕，哪儿都是残破坍塌的房屋，时不时地都能在墙壁木头上看到斑斑血迹，但他也清楚这桩差事对他的重要性，哪怕装装样子，也要好好做。

因此，他一直压下了心里的嫌弃，坐镇城中，亲自主持救灾仪式。还与灾民同吃同住了两天，当然，他晚上还有燕窝粥的宵夜，住的也是单独的帐篷，铺上从京城带来的波斯毛毯，盖上蚕丝锦被。

只是太子这好表现没能坚持几天。

因为三日后的一天，利州忽然发生了余震。

当时正值傍晚，霞光满天，城中百姓和救灾的禁军、附近几个州县来的救援人员劳累了一天，都坐在空地上用晚饭。享受一天中难得的安宁时光。晚饭是一碗杂粮饭，做事的人吃的是干饭，没做事的吃的是掺了杂粮的粥。

忽的地动山摇，打饭人手里的颠勺一抖，都来不及反应，面前装粥的大缸剧烈震动起来，晃得倒了下去，一缸子热粥泼了一地。

利州百姓已有了经验，不知谁喊了一声“地震来了”，无数的人跟着大呼，地震来了，然后抱着头，就地躲在空旷的地方，以免被震倒的房子、木头等砸中。

太子白天的时候一直在城中视察，刚回来，坐在帐篷中小憩，忽地感觉身下在剧烈地晃动，然后外面就传来了惊呼，他睁开眼，便看到帐篷一角那个装有他衣物的木柜子往他这边倾斜下来，跟他的衣服擦过，差点砸到他的脑门。

太子大惊失色，仓皇地跌下椅子，连滚带爬地狼狈地往外扑，正巧跟外面听到动静跑进来救他的侍卫碰了个正着。

这场余震持续的时间并不长，连半炷香的

功夫都没有就停了下来。

但太子已经吓得脸色煞白，浑身发抖了。

袁詹事将其扶了起来：“殿下，殿下，您没事吧？”

太子望着面前东倒西歪的帐篷，心有余悸地问：“这……这就是余震吗？”

袁詹事知道太子吓到了，安抚他：“殿下，据书上记载，余震通常都不会比地震更严重的，而且持续的时间也较短，不会有大碍的。”

这还叫不严重？那什么样才叫严重？

太子感觉自己的心脏都要跳出来了，手死死抓住袁詹事的手，结结巴巴地问：“这……余震还会来吗？”

这种事袁詹事哪说得好。

他苦笑道：“这不好说，书上记载，最多的是两百年前的真州地震，余震断断续续一年多才渐渐消停。但大部分地方不会持续这么久，可能数月，余震就减缓，乃至消失。”

数月？一想到这种事很可能还要三天两头的发生，太子就觉得有些窒息，恨不得马上回京城。

见他双手抖个不停，脸色青白，袁詹事旧事重提：“殿下，如今利州城内的局势已定，不若您到城外三十余里的依山镇坐镇，依山镇不知什么原因，灾情相对较轻，余震的影响也小一些，而且距利州不远。每日臣将城中的一应事务整理成册，向您汇报，有大事拿不定主意的，也请殿下定夺。”

说白了，就是让太子出去躲一躲，远离震中这最危险的地区。反正具体办事的都是他们这些下面的人，也无需太子出面。

这次太子一口就同意了：“好，城中之事就有劳詹事了。”

太子一晚上没怎么睡，次日赶紧出城去了依山镇。

救灾的事几乎由袁詹事统领，在利州的情况稍微好转后，他又去了一趟临近受灾比较严重的两个州府。

半个月后，各地都逐渐稳定了下来，余震的频率和震动的强度都慢慢减弱，太子终于从依山镇走了出来，挨个走访受灾的府县。

渐渐的，三州陆续传出了许多太子深入灾区，与灾民同吃同住的事迹，还有许多百姓感恩太子的桥段。

这些传言真假参半，不少夸大其词。

普通百姓听了肯定是深信不疑，因此在太子出行时，远远的，一个个都心悦诚服地跪下感恩戴德。

太子第一次受到百姓如此的热情相待，心里也很高兴，便听之任之，甚至还有意无意地让身边的人散播他爱民如子的事迹。

本来他这次出来办事就有立功造势的意思，若立了功，吃了苦还藏着掖着又有什么意思？袁詹事也对此事睁一只眼闭一只眼，甚至暗中派人推波助澜。

一时之间，太子的事迹传唱三州，甚至往外传播，不少州府都听到了这个消息。