天已经完全黑了,只有宫门口的灯笼还透着橘色的光芒。

一阵狂风吹来，灯笼被吹得轻轻地晃了晃。牧福拢紧了身上的大氅，两只手缩在在袖子里,心里忍不住骂娘。

在衙门忙了一天公务,好不容易回府，刚更了衣服,连口热汤都没喝上就来处理楚王搞出的好事,他这心里能没点怨言吗？而且今天这可不是什么好事，一时半会儿结束不了不说,只怕陛下还要迁怒于他,谁让他撞上了这档子事呢！

想到这里，牧福真不知道该说楚王什么好。

大好的局势,楚王如今可以说是这皇城内最受陛下器重和爱护的皇子了，又有皇后娘娘保驾护航,只要他安安分分的，他多半能笑到最后。可他偏偏搞出这种事，这不是找死吗？自己想不开就算了,还连累旁人。

被冬日刺骨的寒风一吹,楚王打了个哆嗦，酒醒了不少,也记起了自己在云香楼里干的好事。他脸色大变,双手发颤，死死抓住亲随的手，指着昏黄的宫灯问：“怎么……怎么到这儿了？”

亲随心里苦啊,只是一刻没看着殿下而已，就闹出了这种事。可殿下在里面寻欢作乐，他们这些下属也不好在一旁伺候啊。

他压低声音跟楚王说明了情况：“有人告到官府,惊动了牧大人，牧大人说这事他不敢擅自处置，因此连夜奏禀了皇上。”

闻言，楚王脚步一个趔趄，差点摔在地上。

亲随连忙扶着他，长长地叹了口气，低声道：“殿下，陛下最疼您了，您一会儿好好的向陛下认个错吧。”

也只有这样，他们这些人还可能有一条生路，否则都要完。

“知道了，这还用你教啊。”楚王一把推开了亲随，揉了揉额头，“我头好痛，还有些晕晕乎乎的，你扶我上马车休息。”

亲随不大乐意，劝道：“殿下，一会儿宫里就要来人了，您要不再等等。”

不然这事若传入了陛下的耳朵里，只怕会更生气。殿下也不知道怎么想的，这时候做做样子也要跪在宫前啊。可惜，国公爷出了事，没人能管得住殿下。

但楚王不干，一个劲儿地嚷嚷着头被风吹得好痛，要去马车里躲躲。

前面的牧福听了这话，回头瞥了楚王揉着脑袋上车的模样，若有所思。

楚王平时确实不如前面几位皇子稳重，但也不至于几杯黄酒下肚再被人一激就如此荒唐冲动。而且楚王还能在云香楼踹门吵架打人的，也没到醉生梦死的地步，事发距今一个时辰有余，即便喝多了点，酒也应该醒了，现在还喊着头痛头晕，难免有些可疑。

只是他没什么证据，这等惊骇的猜测可不能说出来，免得引火烧身。

况且，牧福虽是个纯臣，不站队，但也希望上去的是一个明君，而不是钱家这等贪得无厌之徒。

钱茂现在就敢以权谋私，贪污八十万贯钱，等楚王荣登大宝，只怕他的手会伸得更长，这天下还不知被他们折腾成什么样子。

正思量间，厚重的宫门被人从里面打开，一个拿着拂尘的太监站在门口道：“陛下宣楚王殿下和牧大人进宫觐见！”

牧福连忙行礼应是。

楚王也闻声从马车上下来了。

他还在里面换掉了先前那身充满了酒气和脂粉味的衣服，换了一身干净的黑色蟒袍。

只是走得近了，仍能闻到他身上的那股酒味。

楚王可能是不高兴牧福竟然告他的状，进了宫就直接越过牧福大步朝前走，完全没有搭理牧福的意思，似乎是在不满牧福将这事闹大，大晚上的惊动了皇帝。

牧福没作声，跟在后面，随着楚王一道去了延福殿。

延福殿内，延平帝面无表情地坐在殿上，钱皇后则挺直了背脊，跪在殿下，脸色苍白，眼睛红通通的，显然刚哭过。

一看到儿子进来，她立马斥道：“逆子，还不快跪下给你父皇认错！”

牧福听到这话，不得不感叹一声高明。

认错与认罪，只有一字之差，性质却是天壤之别，若是陛下认可了钱皇后的说词，那楚王这一关就过了。

但牧福觉得钱皇后还是想简单了，圣上威严不可触，便是陛下当年如此疼爱前太子，也会因重重原因，父子反目。更何况楚王是实打实的胡言乱语，做了如此大逆不道的事。

而且闹得满京城都知道了，即便今日陛下能因皇后的一时哭诉原谅楚王，但明日臣子们参奏楚王的折子也会像雪花般送进宫中，这事定然不可能如她所愿的那样轻轻揭过。

楚王也知道自己闯了大祸，连忙跪下，哭着喊道：“父皇，父皇，儿臣错了，请父皇原谅儿臣。”

延平帝背着手，走到楚王跟前，怒道：“抬起头来！”

楚王怯生生地抬起头，素来嚣张跋扈的脸上如今布满了泪水，水亮亮的眼珠子哭兮兮的，看起来很是可怜的样子：“父皇，儿臣一时糊涂，被那些个人给气得，您都不知道，他们怎么说儿臣，儿臣……”

“所以你就咒朕早死，好让你当这个皇帝！”延平帝冷冷地打断了他。

钱皇后一听这事便知道要不妙，跪着爬过去抱着延平帝的腿苦苦哀求：“陛下，您知道子安的，他没什么城府，性子冲动又喝了酒，被人一挑拨，就说了胡话。您就原谅他这一次吧，以后臣妾一定好好管教他！”

但她这种伏低做小，往日里管用，今日延平帝却不买这个账，冷冷甩开了她的胳膊：“都说酒后吐真言，这才是他的真心话吧！真是好样的，朕都还没死呢，你们一个个都盼着朕早点死了，为你们让路，你们可真是朕的好儿子……”

说到最后，他气得脸色铁青，食指不停地颤抖，指着楚王，一副愤怒到了极点的模样。

钱皇后心里叫苦不迭，陛下这是联想到了前太子和晋王的事，如今那两人都不在眼前，只怕是将一切都算到她的子安头上。

她赶紧给楚王使了个眼色，然后哭道：“陛下，子安糊涂，他只是一时气愤，说错了话。您要怎么罚他都行，但您别生气，您若是气坏了身子，那便是臣妾和子安的罪过，臣妾就是万死也难辞其咎！”

楚王也会意过来，赶紧磕头，一个接一个不带歇磕的：“父皇，儿臣说错了话，儿臣糊涂，您别生气了，您罚儿臣吧……”

“当然要罚！”他们这番唱作俱佳的表演并没能消除延平帝心头的怒火，他指着楚王说，“来人，将这个逆子打入天牢中。”

闻言，钱皇后连忙爬过去：“陛下，陛下，子安身子骨差，从小身体就不好，天牢不见天日，阴冷潮湿，他这么弱的身体肯定吃不消的，陛下，您换一个吧，关他禁闭，罚他的薪俸……”

“他受不了，那子元打仗受了不少伤就受得了？”延平帝冷冷地看着钱皇后，“昔日子元被打入天牢中，怎不见你这么撕心裂肺地求情？”

一句话问得钱皇后哑口无言，也戳穿了她往日里宽容大度的形象。

为了儿子，她还是想再争取争取，但还不等她开口，延平帝就道：“来人，将皇后押回坤宁宫，没有朕的旨意，任何人不得进出坤宁宫。宫内事务，暂时交由……成贵妃定夺！”

邬川知道他在气头上，连忙给伺候的太监使了个眼色，又低声劝钱皇后：“皇后娘娘，您先回去，等陛下气消了再说吧。”

钱皇后是个聪明人。

她心里虽然急，但也清楚，延平帝现在正处于气头上，这时候自己若是执意不走，还坚持要给儿子求情，只会令他更暴躁更愤怒，惩罚说不定也会更重。于是冲邬川点了点头：“多谢公公。”

然后万分不舍地看了一眼楚王，又用眼神示意楚王老实点，别再惹延平帝生气了，这才无可奈何地随宫人出了延福殿。

楚王就没她那么好的眼力见了，一听说要去天牢那等又脏又乱，还很多刑具的地方，顿时吓得趴在地上，死死抱住延平帝的腿不放：“父皇，父皇，儿臣不是这个意思，儿臣只是口误，求求您，饶了儿臣这一回吧，儿臣下次不敢了……”

“还有下次？”延平帝如今一眼都不想看到他，摆手厌恶地说，“还不快将他带走。”

几个侍卫上前将楚王拖了下去，殿内总算是恢复了安静。

牧福规规矩矩地站在一旁，等延平帝开口。

少许，延平帝坐回了龙椅上，利眸盯着牧福：“今晚什么情况？涉及此事的相关人员呢？”

牧福如实将事情的经过道了一遍：“……微臣已经将相关人等扣押在了府衙的大牢中，等候陛下的发落。至于楚王身边的人，没陛下的旨意，微臣不敢擅自越权。”

这事表面看起来很简单，涉及的人物也很少，就那个叫珠玉的□□和隔壁几个非议皇室的男子。此外，还有楚王身边的下人伺候不力。

对于这些人，延平帝可不会手软：“通通按律法从重处置！楚王身边的人也一并带走。”

“是，陛下。”牧福连忙道。

延平帝现在是身心疲惫，也不想与他多说，摆了摆手，让他下去。

等牧福也走了，延平帝坐回椅子上，望着外头黑漆漆的夜空，叹道：“真是家门不幸，朕与宣王手足情深，怎么落到这几个东西的头上，他们一个个却不是自相残杀就是诅咒朕早点死，朕都养了一群什么玩意儿。他们怎么就没学到朕与宣王的半分！”

邬川低垂着头，想起进宫前的生活。家里穷，一个窝窝头都要分成好几半，他们兄弟几个都想抢大的那块。贫农家，兄弟为了半个拳头大的窝窝头都能打起来，又何况是这张至高无上，能决定他人生死命运的龙椅呢？

陛下这一生太顺了，生来便金尊玉贵，什么都有人送到他面前，包括皇位，自是不用去抢。

***

夜深寒气更重，呼啸的北风啪啪啪地打在窗棱上，发出沉重的声响。

如此严寒的夜晚，傅康年都没敢睡，而是窝在书房与陈怀义下棋。

说是下棋，但他一直心不在焉的，两只耳朵竖得高高的，始终留意着外面的动静，心思根本就没放到下棋上，以至于连输了五局，弄得陈怀义都没什么兴致了，放下棋子道：“改日再下吧。”

傅康年歉疚地看了他一眼：“扫了陈大人的兴，改日下官一定陪大人下个尽兴！”

陈怀义笑着点了点头，看了一眼沙漏：“亥时三刻，应该快了。傅大人莫急，坐下喝杯茶！”

说着，右手执壶，左手按住宽袖，起身给傅康年倒了一杯茶。

傅康年有些不好意思，连忙接过茶壶：“上门是客，哪有让大人为我斟茶的道理！”

陈怀义也不与他争。

两人刚倒好了茶水，还没来得及喝，外面便传来了敲门声。

傅康年激动不已，连忙说：“进来。”

管家带着一身寒气进门，嘴皮都冻青了，但脸上却挂着兴奋的笑容：“大人，消息来了，陛下已经下令将楚王打入了天牢，并关了皇后娘娘的禁闭。”

傅康年抚掌大笑，激动地对陈怀义说：“陈大人这招果然有效。”

陈怀义轻轻摩梭着青瓷茶杯，笑盈盈地说：“陈某不过是提了两句，一切全靠傅大人运筹帷幄，谋划得当！”

“陈大人过谦了。”傅康年笑了笑，没在这事上多纠结，看向管家道，“后面的尾巴都收拾干净了吧？”

管家轻声道：“大人放心，酒壶酒杯都已经清理过了，任谁来都查不出任何的痕迹。珠玉的妹妹也已送出京城，安置妥当，不会有任何纰漏的，大人尽管放心。”

“好，你们这几日辛苦了，天气冷，让厨房弄几个羊肉锅子，好好给弟兄们补一补。”傅康年满意地点了点头，还不忘施恩。

管家谢恩出去。

傅康年颇有些快意地说：“殿下天牢中受了那么多的苦，他们功不可没，总算是轮到他了。”

只是光这还不够，打蛇不死，必有后患。

傅康年眯起阴沉沉的眼睛，道：“陈大人，虽说他们现在失了势，但谁又能保不齐是另外一个庸郡王呢？你可有什么好主意？要不，咱们在天牢中动动手脚，让他再也没有出天牢的机会。”

庸郡王现在已经颇有些受圣上的信任。

可能是上次救驾的事，也可能是延平帝发现儿子们一个个都不是省油的灯，相较之下，庸郡王干出的混帐事在逼宫、陷害兄弟、对外大逆不道宣称要做皇帝的几个家伙面前根本不算什么，所以逐渐对这个儿子有重新启用的趋势。

虽然现在还不足以为惧，但谁知道以后呢？傅康年可不想在楚王的身上再犯这样的错误。

陈怀义自也是想除掉楚王，让其彻底没有翻身的机会。

这几个皇子中，他最瞧不上的便是楚王和钱家，比前太子都不如。

前太子只是能力过于平庸了点，又有几个比较出色的兄弟，他根本压不住兄弟们。

可楚王和钱家却是恶毒，视百姓为蝼蚁。

这几年天灾**不断，百姓生活艰难，钱茂还提出那等损招，更是从中搜刮大笔的民脂民膏。钱皇后和楚王竟还想救他，可谓是一丘之貉。

只是傅康年这招显然是个损招。

若是能一次弄死楚王还好，不管延平帝后面如何动怒，迁怒多少人，甚至是查到傅康年头上都无妨，但就怕没弄死楚王。

到时候楚王摇身一变，立即成为受害者，甚至喊冤云香楼一事是中了别人的奸计，陛下都可能信。万一要是牵扯出傅康年，陛下是必定会对晋王动手的，偏偏晋王又不在京中，父子俩若是撕破了脸，只怕会造成内乱。

乱起来可不是什么好事，大景已经经不起这样一次又一次的折腾了，所以能避免尽量避免。

他可不想以后给殿下留个难以收拾的烂摊子。

所以仔细衡量了一下，陈怀义还是摇头道：“怕是不妥，天牢戒备森严，想要神不知鬼不觉地动手太难了。况且，陛下的性格傅大人是清楚的，他虽恼恨楚王，但虎毒不食子，陛下是不愿看到他出事的。他若真有个万一，到时候陛下想起，只怕又会像前太子那样，只记得他的好了，而且这事还会激怒钱皇后，到时候她只怕什么都做得出来。”

“陈大人说得有理，只是不能将其一网打尽，我总担心还会有后患！”傅康年端起茶杯喝了一口水，有些遗憾地说。