玛丽公主和薇薇安的结识,说起来，是有些意外的。

奥斯汀先生感谢玛丽公主，在自己成为王室供应商这事儿上出的力。虽然这对公主殿下来说只是顺手的事儿,但对他来说,可就是大事儿了！送礼物，以及亲自拜访是少不了的——不过,奥斯汀先生没想到玛丽公主真的会接见自己一家。

原本他想，这次拜访更会像是走个过场。他表达一下感谢，公主殿下知道他的感谢,然后就完了,双方并不需要真的见面。

当奥斯汀一家见到玛丽公主后，原本一切都是挺正常的，直到玛丽公主见到了薇薇安——为薇薇安所倾倒,这不是玛丽公主说的客气话，她是来真的。

她从小就喜欢漂亮的人,身边的侍从、朋友,从来只选最漂亮的。也是因为玛丽公主从不介意身边的人比自己更漂亮、更引人注目，她在宫廷女性之中有着很好的声誉。而且话说回来，即使这样,出现在她身边的人，比她漂亮的总有一些,可比她更引人注目的却不多。

说到底，她是女王的长女,是一位货真价实的公主。有这样的身份在,再加上她出众的气场，她走到哪里，都会是天然的焦点。这有点儿像是一场生日宴中的寿星,他不必是在场最出众的那一个，但就是天然能成为众人瞩目的焦点，成为主角。

长得漂亮是薇薇安被她注意到的开始，她因此邀请了几次薇薇安，参加了她的下午茶会，又或者野餐会。这样的几次接触后，她才真正和薇薇安有了交集——即使对玛丽公主来说，薇薇安也是个很少见的女孩。

薇薇安和她所有认识的女孩儿都不太一样，她真的很自信。玛丽公主认识的女孩儿已经是这个时代身份最尊贵的了，而她们往往还受了这个时代最好的教育、有最宽阔的眼界...但即使是她们之中最自信的，也比不上薇薇安·奥斯汀。

而且这种自信不是什么无来由的，真正和薇薇安·奥斯汀打交道后，玛丽就发现这实在是个‘宝藏女孩儿’......

薇薇安身上有一种奇异的天真纯洁，再加上她的自信，就会融合成一种敏捷轻盈的特质。只要接触过她，就很难不为她所吸引——在这个时代，上流社会人人都习惯了虚伪矫饰，人人都习惯了戴着面具、背负着枷锁互道日安。

大家的躯壳被华丽盛大的服装、繁复的妆容所包括，精致美丽、隆重威严。无论是男士走到哪儿都是深色的礼服、硬硬地支撑着脖子的领子、用脚背带一丝不苟挂在脚底的裤子...还是女士们不断膨胀的蓬蓬裙、越来越紧的束身内衣、累赘化的装饰......

都呈现出约束、僵硬、呆板等等特质。

在这样的僵硬死板、让人透不过气来中，薇薇安·奥斯汀就像是一淙清泉，一阵清风，又或者穿透黑暗的一缕阳光。迎面而来，让人觉得新鲜、轻盈、耀眼，过目不忘，忍不住为她所吸引。

按照玛丽公主侍女的话，她可能有点儿被薇薇安·奥斯汀迷昏了头了！如果她不是一位公主，而是一位王子，这种异常地喜爱一位年轻女士，恐怕就要引起身边人的‘警觉’，甚至上报女王了！

“幸亏我不是王子，是不是？”谈到这个，玛丽公主忍不住同自己的几个侍女笑了起来。

玛丽公主之所以邀请薇薇安来百泉宫，是因为她实在喜爱薇薇安。而且她马上就要离开百泉宫，跟随女王的脚步，去坎特伯雷度夏了。王室经常去坎特伯雷度夏，既是为了安抚这个联合王国的成员，也是为了加强统治。

在离开百泉宫前，玛丽公主想要见一面薇薇安，还想邀请她加入自己的‘健身操俱乐部’——玛丽公主建立了一个由她主导的健身操俱乐部，这个俱乐部的成员包括好些上流社会的年轻妇女和未婚小姐。

按照玛丽公主的审美，都是漂亮而活跃的人。这也是上流社会最具含金量的小圈子之一，很多年轻女士都想要加入她们而缺少门路呢！

在这个‘健身操俱乐部’里，玛丽公主虽然是‘创始人’，但在加入新成员这件事上，她也只有提名权。提名被不被接受，还得看其他核心成员‘少数服从多数’。当然，如果玛丽公主非常坚持，核心成员一般也不会违逆她的意思就是了。

之前玛丽公主就推荐‘薇薇安·奥斯汀’加入了，原则上其他核心成员是同意的。薇薇安·奥斯汀虽然不是贵族小姐，但‘健身操俱乐部’的成员里本来就有不是贵族的！作为如今美林堡有名的富豪的独生女，薇薇安在身份上不差什么。

更实际一点儿说，以奥斯汀先生的财力，他只要花钱为国家做一些贡献，很容易就能获得爵位，虽说只是比较低级的爵位...更不要说，有一些国家是可以买卖爵位的，伯爵及以下，都比较容易，只要有钱就够了。

当然咯，‘健身操俱乐部’内部能有这样的认知，其实也和她们一直以来吸收的成员都比较活络有关。真正死板不懂变通的、自矜贵族身份的人，压根儿就没吸收进来！换做是比较保守的贵族群体，就不一定觉得薇薇安在身份上不差什么了。

所以，玛丽公主说是自己今天的客人是薇薇安，实际上‘健身操俱乐部’的核心成员，能来的也会来...算是一次‘面试’吧，只要‘面试’没问题，薇薇安就会成为‘健身操俱乐部’的新成员。

玛丽公主之所以要赶自己的弟弟走，也不是觉得‘薇薇安·奥斯汀’第一次来宫里，查理就一定要回避。虽然查理正处在对女孩儿很感兴趣的年龄，但玛丽也不觉得自己的漂亮朋友一来，弟弟就得走，防弟弟和防贼差不多。

要让查理离开，其实是不想他打扰她们的‘面试’...而且，‘健身操俱乐部’是一个全部都是女性的俱乐部，原则上俱乐部活动时，也是不能有男人参与的。查理作为王太子待在这儿，大家虽然不好直接反对，但心里肯定是有意见的。

在薇薇安抵达百泉宫，玛丽公主的居所前，这里已经来了好几位客人了，她们都是‘健身操俱乐部’的核心成员，都是美丽可爱的女客，在玛丽公主的起居室里喝茶。

喝茶中，很自然地谈起了今天要‘面试’的薇薇安。有一位年轻夫人，斯威夫特夫人，她还很年轻，刚满二十岁，她就说：“我已经听说过一些关于奥斯汀小姐的传闻了，她虽然还未进入社交界，但美名已经在传扬了！”

“说实话，如果不是殿下极力推荐她加入我们俱乐部，我几乎要以为她是名过其实的人了。这年头，这样的人才是多数，不是吗？”

斯威夫特夫人是一位侯爵夫人，还是外国人，嫁到和礼兰才4年，就已经完全融入这儿了。她有着一头金棕色的大波浪卷发，眼睛很漂亮，橄榄色的皮肤让人印象深刻，这可和和礼兰美女们完全不同——但谁也不能否认她是个美女！

还是一个很有异国情调的美女呢！

有人接过了斯威夫特夫人的话，就说：“是的，奥斯汀小姐身上的金色光环实在是太重了，大家都很喜欢要继承大笔遗产的独生女，就像之前的罗赛思女男爵一样...对这样的年轻女士的赞美，我经常是要打个折扣来看的。”

玛丽公主微笑着说：“你们尽可以相信我，还有那些与奥斯汀小姐接触过的人...说实话，我一直认为我们对奥斯汀小姐的称赞太过表面了。很大程度上，奥斯汀小姐的魅力只有真正接触过她的人才能感受到，‘语言’毕竟是有极限的。”

玛丽公主都这样说了，大家还能说什么呢？在见到‘薇薇安·奥斯汀’前，也只能点头称是了。

有人不愿意在见到‘薇薇安·奥斯汀’之前说太多这个，就主动转移了话题：“对了，我听说最近伯利克侯爵最近可算是被大家难住了！哈哈，申请给房间增加汽灯的先生、夫人们太多了，对吗？”

伯利克侯爵在宫廷之中担任建筑部门的职务，房子的修缮、改建等等，这里暂时的住客们都不能擅自行动。得通报他，获得他的认可之后才能动手。如果没有得到他的认可，有时真是自费给房间增加一些设施都不行。

“是的，汽灯，伯利克侯爵拒绝了大多数，以用火安全的名义。但要我来说，他可能只是不愿意得罪煤气供应商，当初煤气供应商为了将煤气管道铺到百泉宫，可是撒了不少钱！拿了钱之后，有些事就不好办了，对不对？”

“你没说的是，现在很多人已经后悔当初铺设煤气管道的事儿了！那些管道无疑弄坏了不少地板和墙纸，而现在，就有了不用铺设管道，照明能力还远高于煤气的‘汽灯’。呵呵，汽灯的烟气也要比煤气灯小很多呢，对房间里珍贵的油画、丝织品，这也是个福音。”

“我听说汽灯会比煤气灯使用成本更高。”

“别听那些煤气供应商的说辞！汽灯确实不便宜，但在使用时也谈不到多高的成本，它烧的是煤油，煤油又是什么昂贵的东西吗？相对来说，汽灯的纱灯罩是消耗品，这个不便宜倒是真的。但如果小心使用，不随意乱碰汽灯，一个纱灯罩多次使用其实也不是问题。”