在寒冬舒舒服服泡个热水澡是绝妙的享受。
但只能享受到一半就有点痛苦了。
可谢寒跑来了,姜宁便从浴桶里爬出来，穿衣服梳头发，听夏鸿回话：“谢掌柜是自己来的,还带了十几车东西，不知是什么,倒不像是来做生意的。”
姜宁：“三年多没见了，大约是来探亲的？”
秋雁把一根点翠簪子在她鬓边比了比，笑道：“前年小谢掌柜捐资三万两给西宁军，去年又是万两,难道谢掌柜是又来送钱的？”
谢家一年究竟能赚多少银子，近年给夫人的分红年年近万,还万万给军中捐？
说起来，谢掌柜已年过十,身边竟还无一个妻妾。难道……是来请夫人帮忙说亲事的？
秋雁微微抿了唇。
年前荷香出去后,老爷再没有过纳妾之意，对她们这些丫头更是淡淡的,话都不多一句。
她明年就二十了，很快就该配人。
就算她服侍太太多年,愿意娶她的不少，可她真的要嫁给奴才,一辈子都做奴才吗？
……
谢寒不算外人，姜宁便没隆重装扮，只比平常多戴了一支步摇，就往书房去见他。
林如海已和谢寒吃过两杯茶，正说些谢寒在海外诸国的见闻。
姜宁来了，两人都忙起身出来迎，林如海在前,谢寒在后。
姜宁任林如海握住她的手，笑问谢寒：“年多没见，大哥没少吃苦？”
他脸上的疤从嘴角延到领口里，险险从大动脉和喉咙之间划过，里面还不知有多长。这道伤再偏半寸，或许他现在就站不到这里了。
谢寒不留胡子不大习惯了，挠了挠下巴：“这不算什么。”
能活着回来就挺好的。
他不觉向下看姜宁的腿。
姜宁一笑：“早就好全了。”
一点没瘸，也没有任何“阴天下雨就疼”的后遗症。
想想是很幸运的。
三人先后进入房中。姜宁最先，林如海和谢寒互相谦让了一回，谢寒是客，谢寒第二，林如海最末。
姜宁便问：“大哥怎么突然来这边了？”
总不能只是为了亲眼看看她伤好没好？
谢家生意的重心在江南和东南沿海一带，连京中都是这两年才真正站稳。谢寒总在海外，大齐的生意基本都是岁雪一个人支撑，若再往西北发展，难道谢寒以后不出海了？
谢寒是来送银子的：“听得朝廷欲西进高昌，特来倾家捐资十万，略充军费之用。”
姜宁问林如海：“圣旨可发了？”
林如海：“尚未。”
姜宁把手一摊：“大哥想捐资，且得再等些日子。”
十万两银子，对现在的谢家，说是“倾家”夸张了些，但也绝对是尽力了。
有些号称“百万之富”的富商，也未必能一次拿得出十万两现银。
谢寒笑：“这半年不出海了，等上一两个月无妨。倒不知见绯玉是否方便。”
姜宁看林如海：“老爷近日可去金泉？”
林如海看了眼谢寒：“正想和夫人说，下月要去陇南一带。”
姜宁：“那只能我带大哥去了。”
林如海看姜宁：“夫人多带些人手，和谢兄快去快回。”
姜宁笑问：“西宁将军府重地，大人可要先审一审大哥？”
除去谢寒在海上的日子，近些年他在别国的时间是在大齐的数倍。他又是在大齐是否攻打高昌悬而未决的时候如此匆忙赶到，按常理推断，确实非常有“细作”的嫌疑。
姜宁觉得还是查一查好，去了嫌疑对谢寒也好。
不待林如海答，谢寒先笑道：“我也自觉是该审一审，只不知怎么审？”
林如海不用为难了，叫人：“苏风？”
略等了片刻，苏风仍是一身无品无级的普通青衣，进来站定：“大人。”
林如海起身，对他介绍谢寒：“这是夫人的奶兄，谢记大掌柜谢寒，不日要和夫人去西宁将军府看二姑娘，细查。”
又对谢寒道：“谢兄，失礼了，今夜以酒赔罪。”
苏风领命，走到谢寒身边：“谢掌柜，请。”
入席之前，先和他一起再去吃杯茶，说说话？
谢寒思量着苏风的身份，亦微微躬身：“请。”
两人走了，姜宁笑问林如海：“你公事都完了？”
林如海让她叫他“如海”。她虽然不介意和贾敏用一样的称呼叫他，但只称表字，她真心觉得有点肉麻了……
他不爱听“老爷”，觉得疏远，姜宁反复试探后，干脆只叫“你”。
直接以“你”“我”称呼，够亲近了吧？
正好她还不愿意总用尊称呢。
说来今日还是新年后第一个休沐日，他一早起来，竟还要处理公事。
不过她也没闲着。
华布政的小儿子昨夜夭折了，她要送丧仪。章学政的女儿下个月成婚，她要预备贺礼。
还有祖昌的两个妾年前分别给他新添了一儿一女，过几日都满月。他的儿子周岁在即，又要走礼。
再有邹夫人，“染疾”快两年，听得要不行了，姜宁已经提前把打祭送殡的东西都准备起来了。
她以为，十多年夫妻，总有恩情在，祖昌再恨邹夫人，也不至于这么快就要了她的命。
可前年绯玉生辰宴上，祖昌把邹夫人和两个女儿带回去后，不过日，邹夫人就“一病不起”了，祖家的家事，祖昌全交给从柳掌管。从那日到现在，正是一年九个月零五天，姜宁再也没有在任何场合看见过邹夫人，各家聚宴，也没有人再提起过这个人。
邹夫人分明还活着，人人却都当她已经死了——
不，不是当她死了。
是当做世上从来没有出现过她。
连她的娘家，都默认她只是“病”了。
邹家甚至已经盯上了祖昌续弦的位置，想再嫁一个女儿给祖昌，延续两家之好。
不过祖昌似乎是不太想再要邹家的女孩子了，一直不接邹家的茬。
邹夫人手上岂止几十条无辜的人命，对她，姜宁并不同情。
她只是想：
“妻”和“妾”，在“丈夫”面前，其实也没有那么多区别。
林如海又过来握住她的手，与她在袖下十指交缠，在她耳边吃醋：“他倒是记挂着你，一听说你受伤了，连年都不和他母亲妹子过，直接就跑来了。”
姜宁耳朵发痒，笑着躲：“什么呀？大哥都说了是来送捐资的。那可是十万两银子，哪儿放心交给旁人？”
林如海轻哼。
姜宁笑问：“你吃醋，我不同他去了，等你同陇南回来再说？”
林如海牵着她回房：“去，为什么不去？将军府重地，我让曲奉带两个人随身看着他，想来也不过分。”
他再修得了飞天遁地之术，还能逃过个仪鸾卫的眼？
正好他去陇南，姜妹妹去金泉，可以一起回来，少了分别时日。
姜宁笑：“不过分，不过分。”
她贴近他：“大哥看了绯玉就让他回来，我能不能多留些日子？”
林如海脚步变慢了：“……也行。”
姜宁踮脚，笑：“你舍不得我就直说呀，我尽快回来。”
林如海无奈停步：“舍不得，舍不得。你尽早回来，别心里只有绯玉和旁人，把我忘了，好不好？”
……
总督府一处普通的厢房里。
谢寒和苏风对面而坐，两人手旁各有一杯茶，苏风面前还有一叠纸和笔墨：“姓名。”
“谢寒。”
“名字谁取的？”
“姜夫人取的。”
苏风抬头看他一眼，继续问：“年龄，生辰。”
问完基本情况，苏风便搁笔，喝了口茶，笑道：“既是姜夫人的奶兄，林大人的贵客，又是心向朝廷百姓，特来捐资军费的义商，请不必过于拘束了，随意聊聊便是。”
谢寒也品了品茶，笑道：“请只管发问，必定‘知无不言，言无不尽’，不会有分毫隐瞒。”
他带了十万两白银过来，除母亲、妹妹和一路随行诸人外，未曾特意透露给他人。方才在林大人书房，他说是来捐资时，也未见这“苏风”的身影，此人被林大人传唤，也并非立刻入内，显然并未侍立在门外近旁，约有一二十丈远，是如何得知这事？
是武功高强，在墙外数十丈远也能听得室内谈话声，还是早已看出他所带何物而来？
苏风果然如闲话家常一样，问起谢寒这些年在大齐内外经商的经历。
谢寒也果然句句从实道来，不加以矫饰遮瞒。
四杯茶就着点心下肚，谢寒问哪里可以方便。
苏风命人：“带谢掌柜去净房。”
进来的是一个约有十七八岁的年轻男子，也着青衣：“谢掌柜，请。”
谢寒随他出了这边厢房门，往院落角落的净房过去。
行得越近，他越闻到一股淡淡的气味。这气味非香，但也非臭，他没闻过，可竖起来的汗毛和紧绷的头皮立刻告诉他，不该再往前走了。
谢寒看了一眼在他身前半步给他领路的年轻人。
脖子很细，身板看上去不错，看走路能看出是个练家子，但应当敌不过他。
可这是在总督府。
他是夫人的客人。
谢寒最终什么也没做。
他走入净房，就像全然无知一般，方便，系好腰带，用香皂净手，擦干手上的水珠。
他觉得他好像喝得有些醉了，头脑微微发晕，足下略觉绵软。
年轻人细弱的脖子在他眼前晃来晃去。
谢寒收回了稍稍探出的手，跟在他身后回去。
……
谢寒再有记忆时，听见有人用又平又冷的声音问他：“你至今未婚，有何缘故？”
他还来不及让他的脑子和嘴听使唤。
他说：“……曾经沧海，除却巫山。”
“你心许何人？”
谢寒眼前看不清楚，却听了出来，这人还是苏风。
他拼尽全力，抵抗着把那个名字说出口的冲动：“你……能猜到。”
不能说……