临近九月,南边还是盛夏般炎热，让人恨不得日日泡在水池子里纳凉，但北地已经是快入冬的季节了。
大秦北境,云中郡,原本是赵国世代防御的匈奴,在一统六国后,成了大秦士卒驻守的边境。
匈奴人逐水而居，牛羊丰沛,听着好像日子过得潇洒又富足，但实际上论起生活水平，远远不能与中原的贵族相比,尤其是底层牧民，更是艰难生存，一旦天有不测，就要面临牛羊大批死亡、无力维生的绝境。
此时就只能挥刀南下,掠夺到足够的粮食才能活下去。但这一切对于边境的百姓来说,就是灭顶之灾。
临近云中郡有一个小部落，只有几十个人，哪怕没有跟上大部队也不会有人注意到的小部落。
塔拉是这个部落中的一个普通牧民,要说特别,大概就是几个月前跟南边来的商队做了一笔生意——把羊毛‘高价’卖给他们。
那笔买卖可真划算啊，只是用一些拿来垫脚都嫌臭的羊毛就换来了许多盐和布,还有一种吃了之后能治病的药草，每天放水里泡一泡喝下去就不会像以前那样拉不出屎。
塔拉披上一件皮袄子，才掀开毛毡走出帐篷，但即便添了一件衣裳，依旧被外面的冷风冻了一个哆嗦。
“这天气也太冷了,往年这时候都没有这么冷。”
塔拉抱怨了一句这见鬼的天气，哆哆嗦嗦的往羊圈走去。
起床第一件事就是查看自己的财产，那是他们的命根子，是他们牧民在草原上安身立命的东西。
他仔细的数了数羊圈里的羊，一只一只数，从左边数到右边，又从右边走数到左边，来来来回回数了三四遍，确定都没有问题才安心地回了帐篷。
帐篷中，他的妻子正拿着一块沾了羊油的粗布，来回擦拭他的刀。
“你回来了，炉子上给你留了马奶和饽饽，赶紧吃吧。”
塔拉走过去抓起饽饽和羊奶，坐在火炉边一边吃着一边暖身子。
“今年天气冷，等入了冬，天上飘下雪花的时候，又要有许多牛和羊要冻死了。”他目光深切的看着刀，一时辨不清是期待还是痛苦，“还有马匹和行装也准备起来，不知道今年单于会不会南下，不抢些东西回来，日子就不好过了。”
他的妻子不是第一次做这件事，但这次却不大愿意了，“我们刚跟南边的商队搭上关系，换来的布和盐比跟着单于还多，而且还不用去战场上拼命。这回要是掺和进去，那边肯定不乐意再找我们。”
塔拉闻言叹了口气，三两口把饽饽塞进嘴里，喝干了马奶，起身拿下墙上的弓用力地拉了几下，像是在发泄郁闷之情。
“单于要人，我难道还能不去吗？”
他想到藏在帐中的盐和干净柔软的布，将弓往桌上狠狠的一拍，往外面走去，“我去看看阿古。”
阿古是与他一同长大的伙伴，从第一次射箭到第一次骑马，再到第一次跟着单于上战场，他们都互为臂膀，不
曾分离。
他们是最好的兄弟，也是彼此最信任的存在。
几个月前与中原的商人做生意，就是阿古拉上了他。
阿古的外祖母是中原来的女人，因为这个原因，他南下劫掠时都只抢东西不杀人。而且他还从外祖母那里学了南边的话，这次跟商队做生意，就是他在中间两边翻译。
也是多亏了他，这笔买卖才能落到他们部落头上。
能用最便宜的羊毛就换来这么多好东西，塔拉其实也不乐意去打仗，南下得来的宝贝都是上头贵族的，连抢来的漂亮女人也只有大人物才能享用。他们累死累活的拼命，多半只能得些糊口的粮食。
现在有更方便更安全的路子，谁乐意去过那种生活呢。
因为两人的关系亲近，两家的帐篷设立的位置也很近，连马都不用骑，小跑几步就到了。还没走到，塔拉就扯开嗓子叫起来：“阿古，阿古，我来了。”
他几个跨步，伸手掀开垂挂下来挡风的羊毛毡就钻进帐篷，一连串的动作自然极了，就像回了自己家一样。
这也是他往常做惯了的动作，根据以往的习惯，阿古会大笑着上来给他一个拥抱。
塔拉发出爽朗的笑声，张开双手做好了拥抱的准备，谁知以往习惯了双手却抱了个空。
他奇怪地睁开眼睛，用视线在帐篷里寻找阿古的身影。
帐篷并不大，也没做什么明显的分区，他只是简单的一扫就看到了阿古，却发现他好像在往被子里藏什么东西。
藏东西？
塔拉这回是真的惊讶了。
阿古从来不会隐瞒他什么。
“阿古？”他就叫了一声，意外又不意外的看到对方惊慌的表情。
“你在做什么。”他的脸色沉下来。
阿古被他的声音惊的直接跳起来，立刻否认道：“没，没什么。”
一转身见到是他，才松了一口气，“塔拉，原来是你啊，我还以为……”
他依旧亲近的表现让塔拉的心情瞬间恢复，都有心情调侃他了，“以为什么？难道你在别的帐篷有人了，怕我告诉你妻子。”
“当然不是。我对我的妻子很忠诚。”阿古不满地皱起眉头。
“那你在隐瞒什么？又是在为什么发愁？”塔拉追问道。
阿古先是掀开了羊毛毡，往帐篷外探了探头，左右张望几下，见周围都没有人才拉着他们在火炉前坐下。
他神色慌张又严肃，像是要说什么大事情大秘密一样。
“塔拉，我想去外祖母的故乡。听说那里现在已经没有了战争，地里还能种出粮食，不需要打仗就能有吃不完的食物。”
塔拉没想到他要说的是这种要命的事情。
他立刻跳起来，指着他的鼻子大骂：“阿古你疯了！你竟然想去那种可怕的地方！你忘了他们是如何杀死我们草原上的勇士吗？你到那边会被他们撕碎了喂给野狼！”
他不愿意用叛徒这样
的字眼形容阿古，但他不得不承认这一次好兄弟的想法过于荒谬。
相比于他的情绪激动，阿古显然冷静很多。
你不知道他在无数个无人的夜经过了多少次与深思熟虑。
他平静的抬头看塔拉，“我不想打仗了。”
“听上次过来的商队说，现在隔壁很缺人，缺能干活的人。他们的单于，不，他们叫皇帝。他们的皇帝在全国建了很多工厂，每个工厂都要招很多人，还愿意提供吃和住。我愿意吃苦，愿意干活，我能在那里活下去。”
塔拉觉得他简直不可理喻，急得他在帐篷里团团转，“你忘了那些人以前是怎么打我们的吗？他们一旦认出你是草原上的儿郎，一定会杀了你！”
阿古道：“我已经偷偷骑马去看过了，他们说的都是真的。”
塔拉骤然停住脚步，难以置信地看向他。
“你竟然敢一个人去中原人的地盘！”
阿古抬手摸上自己的脸，杂乱的络腮胡后面是一张年轻且清秀的脸庞。
他与已故的外祖母有几分相像，长得不像草原上的人，倒更似南边的中原人。只是从小到大在北地草原上吹风骑马放牧，让他更多了几分游牧民族的粗犷。
只要他剃掉络腮胡，再把头上的小辫子解开束到一起，换上中原人的衣服，就可以混入其中了。
塔拉听他一步一步都已经打算好，知道自己劝不住他，就问：“那这些牛羊呢？还有你的马，你准备怎么处理他们？”
阿古期待地看向他，“塔拉，我的朋友，你会帮我照顾他们的。”
“我所有的牛羊都送给你。如果有一天我在中原待不下去，回到草原……我知道你肯定会收留我。”
塔拉很想狠狠的反驳，但他一句话都没说。
是的，他会收留他。
……
在一个薄雾冥冥，冷风席卷的清晨，塔拉送别了他最好的朋友。
他目送那道身影骑着马远去，渐渐消失在视线的尽头。
愿狼神保佑你，我的朋友。
……
“哦？这真的是那个匈奴人说的？”
蒙恬听着亲卫递上来的消息，不禁有些诧异的挑了挑眉。
亲卫第一次听到这个消息的时候也很惊讶，经过再三确认那确实是个匈奴人。
“匈奴单于要组织人手南下……”
大秦对于这件事早有预料，蒙恬就是因此被派过来抵御匈奴的。
游牧民族跟他们都是老交情了，才九月初北地就已经有了凉意，这是一个可以预见的冷冬。
按照以往的习惯，匈奴人定是要拿下劫掠一番好过冬。
以前是没办法，只能采用长城距离关门打狗的笨法子，但现在嘛……
蒙恬想到那些方士手底下出来的东西，抬了抬眼皮，吩咐道：“既然是匈奴来的，那就让他去填装火药吧。来日这些雷震子用在匈奴骑兵身上时，就算是他加入我大
秦的投名状了。”