惜春醒来,已经不见彩屏。细听,外面客厅是柳姑妈和彩屏的说话声。惜春忙叫:“彩屏!”彩屏应了一声,走了进来,惜春叫彩屏把自己背出去,彩屏只好依了。惜春坐在椅子上,见彩屏和柳姑妈正在榻上做鞋袜,惜春道“柳姑妈,拿一双过来给我缝吧,我反正没有事情。”柳姑妈听了,忙道:“姑娘还是养伤吧?我和彩屏缝就可以。”惜春道:“我的伤在脚上,要不我缝袜子吧。”彩屏听了,递给惜春一双裁剪好的袜子给惜春。并将惜春移至榻前,几人专心做鞋袜。
过了好一会,只见已经是日落西山,柳姑妈道:“你们这里缝,我去厨下做饭。”惜春道:“彩屏,你去帮柳姑妈,我这里做。”柳姑妈看惜春已经缝好一只袜子,彩屏快做好一双鞋,笑道:“还是姑娘手巧手快,我这两年眼睛不好使,做得慢,一天难做一双袜子。家里人多就是好。彩屏,你就陪姑娘这里,厨下我一个人就够了。”彩屏道:“那我做好了这双鞋子来帮忙。”
柳姑妈走后,彩屏道:“姑娘,我看这柳姑妈和柳大哥都是好人。”惜春点头道:“是,我知道。看来我们还是有运气,先遇上一个赶车的好人,然后是柳姑妈和柳大哥这样的好人。”彩屏又道:“柳姑妈说,要这两天赶紧把这两双鞋袜做好,柳大哥过两天要穿去禁卫营校场参加选拔,现在柳大哥脚上的鞋袜都快穿不了。”惜春道:“那我们这两天帮着做,柳姑妈说她眼睛不好,我们能帮就帮着。”彩屏点头。两人做了一会,彩屏已经做好了一双鞋。惜春道:“彩屏,你先去帮柳姑妈吧,我马上做好了。”彩屏道:“好,有事情你叫我。”说着起身去了厨房。
惜春专心缝着袜子,只听柳湘莲的声音道:“妹子。”惜春抬头,见柳湘莲站在面前看着自己,忙红了脸道:“柳大哥,你来了。”柳湘莲道:“妹子在家也常做针线?”惜春道:“有时做,鞋袜做得多些,衣服做得少。”柳湘莲道:“天色已经晚,这里有些暗,明天做吧?”惜春道:“这只袜子马上做好了,你姑妈说要赶在你参加选拔前做好。”柳湘莲忙给惜春倒了一杯茶,道:“谢谢妹子!”
惜春缝好袜子,对柳湘莲道:“柳大哥,试试吧?若不合脚,另外一双就可以改。”柳湘莲听了,坐在榻边,脱下鞋子,试穿了一下,道:“刚好,辛苦妹子了。”惜春道:“彩屏刚也做好了一双鞋子,大哥也试试吧。”柳湘莲也试了,道:“都好,辛苦你们三个了。”
惜春道:“柳大哥,这鞋样应当都是你姑妈剪好的,你姑妈真是好人。”柳湘莲道:“是,从小我姑妈对我好,我本来还有个哥哥,比我大三岁,十多岁时病死。我姑妈命苦,她比我大十二岁,我六岁她出嫁,可她嫁人四年,我姑父病死,又没有孩子。我父亲去世时交代,等我长大,若姑妈无有依靠,要接回来好好孝敬。几年前我把接回这里,这是我家老宅。”
惜春听了,叹息道:“那柳大哥也从小没有父母?”柳湘莲道:“我七岁没有父母,从小也不喜欢读书,倒是喜欢弄枪使剑。原想有一身好武艺,不但可以自保,也可匡扶正义,打抱不平,所以,有好些年在外游逛,从不知道家的感觉。但我姑妈来这里后,她为我做饭做鞋袜衣服,让我才有家的温暖。所以我这次回来,我决心安顿下来,好好孝敬姑妈。”
见惜春没有说话,柳湘莲忙道:“妹子别见怪,大哥我散漫惯了,说话不妥,礼数不周,你千万别见怪,但我决不是奸诈使坏之人,我会尽力先去谋个职分,让家里生活好一点。妹子要我做什么,我定会尽力周全。”惜春听了,忙道:“柳大哥别误会。我刚听你说起你姑妈,所以为她难过。你放心,彩屏很能干,她什么事情都会做,我们情同姐妹,只要我们在这里一日,定会好好的。”柳湘莲道:“妹子凡事放宽心。天无绝人之路,别想那些不开心的。”说着指着外面那棵树道:“妹子知道那是什么树吗?看它现在光秃秃的没有一片叶子,可不久后,满枝香梅绽放,会让人赞叹不已。”惜春道:“那是梅?”湘莲道:“正是。我十一岁时种的,现在已经十年了。”
看看屋子里有些昏暗,湘莲道:“妹子,你别闷着,我想个法子让你解闷。”说着将惜春搬到屋檐下,对惜春一笑。进屋子拿了宝剑,跳到院中。突然手一扬,只见宝剑一分为二,湘莲一手一剑,迅速舞动,只见寒光闪闪,身影矫健飞转,惜春看得目瞪口呆,不由叹服!
柳姑妈和彩屏正厨房,见湘莲在舞剑给惜春看,笑道:“彩屏你看,我家湘莲今日心情好,在舞剑呢。这孩子,我从没有看到他有这样的好兴致。”彩屏道:“柳大哥原来不会这样吗?”柳姑妈道:“可不是,人家都叫他冷二郎呢,二十多岁了,还没有娶上媳妇,唉!”彩屏道:“可我看柳大哥样样都好,怎么会呢。”柳姑妈道:“湘莲说要找一个合自己心意的,天知道他什么时候可以找到!”
惜春看着柳湘莲潇洒舞剑的豪侠身影,满是敬服。一时舞完剑,见湘莲依旧二剑合一,走上台阶。见湘莲脸不红心不跳,惜春不由赞道:“柳大哥好厉害!”湘莲听了道:“妹子喜欢不喜欢?”惜春毫不犹豫道:“喜欢!”突然又觉得这样说有些不妥,忙羞红脸低下头。湘莲听了喜道:“妹子喜欢,我有空就舞剑给你看。”
二人正说话,彩屏和柳姑妈已经摆好饭菜,柳湘莲放了剑,又将惜春搬进去,惜春羞道:“让柳大哥这样搬,太辛苦了,以后让彩屏背好。”柳湘莲笑道:“妹子身子不重,况且我是习武之人,小事呢。”说着去端水给惜春洗手。
四人坐好,柳姑妈高兴地说道:“这样才好,我们百姓家,只求和和气气过日子。你们两个姑娘家,不管在这里住多久,我们都要像一家子才好。湘莲,你说是不是?”惜春听了道:“谢谢柳姑妈,是我们两个给你和柳大哥添麻烦了。”柳姑妈忙道:“不麻烦,不麻烦,两位姑娘,你们人漂亮心又好,我们这宅子不知道多少年没有这么温馨了,你们就是长住这里,我也是喜欢的,就怕你们嫌这里穷酸受委屈呢。”
用了饭,柳湘莲将带回的缎子交给柳姑妈,道:“姑妈,这缎子给你们三个做衣服,姑妈看还缺什么,我明天回家时买好。”柳姑妈想了想道:“你的鞋袜我们给你做了两双,我看这两个姑娘身子弱,你带半匹做女儿鞋袜的布匹,也给你自己挑块做衣服的缎子吧。想你要是有了职分,也要穿像样些才好。”柳湘莲听了道:“那我明后两天买好。”
这日,正是柳湘莲要去校场选拔的日子。一大早,柳姑妈和柳湘莲起来准备早饭,彩屏和惜春也早早起来,见柳姑妈在神位上摆了供品,插了香。用过饭,柳姑妈看柳湘莲已经准备好要出去,嘱咐了好一番,惜春坐在椅子上叫彩屏:“彩屏,把我们做的汗巾子给柳大哥吧。”彩屏进去,拿了一条汗巾出来,交给柳湘莲道:“柳大哥,这是姑娘给你准备的,给你擦汗。希望柳大哥选拔好职位。”湘莲接了,看绣的是一支洁白的莲花,还有两片绿荷叶,十分逼真,忙对惜春道:“谢谢妹子。”惜春红着脸道:“校场刀剑无情,大哥小心!”
柳湘莲再看了一下惜春,彩屏,姑妈,牵了马,往校场而去。