冬去春来，转眼又是阳春三月。这日，兵部收到西北边关急报，说西北罗刹国与我朝回民勾结作乱，攻城略地，已经使西北边关连失去两个州县。水溶大惊，忙带了加急文书去承德殿见天子水泽。水泽见了大惊，忙召重臣一起商议。

水溶道：“皇上，那罗刹国久有入侵我朝西北之心，因我朝前几年在西北的征战获胜，让他们暂收敛了狼子野心。如今乘我朝新皇年轻，根基不稳，挑唆回民作乱，十分可恶！皇上莫急，现在我们应当先让户部准备好用兵的钱粮，调兵遣将的事情，我和驸马冯紫英，辽安王水洵及老将军冯唐一起调配！臣愿意领兵西征！”

户部侍郎傅全听了启奏道：“皇上，北静亲王说得对，臣今天就去户部召集各属，尽快备好大用兵的钱粮！”驸马冯紫英启奏道：“皇上，兵贵神速，重在用将。臣提议，朝廷速出榜召集世家子弟和武爵子孙应征上阵，只要我们君臣官民一心，有了士气，定可事半功倍！臣也愿意领兵西征！”辽安王水洵也请奏道：“皇上，臣也愿意西征！”

君臣商议好久，太子决定由北静亲王水溶，辽安王水洵，驸马冯紫英亲率大军再次西征。商议已定，水泽令驸马冯紫英和辽安王水洵速到京西大营选将调兵，自己和水溶去见太上皇水若阳。

水若阳听了水泽刚才与众臣议定的决策，点头道：“现在开春西征，对我们天朝颇为有利。溶儿你对西北地形天气已经很清楚了，你领兵去我放心。泽儿，溶儿，那罗刹国不是小国，要开战，就要一举而胜！另外，冯紫英那个提议好，要鼓励功勋武爵子弟上阵，让他们知道祖辈创业之艰难。溶儿，你后天叫林丫头带几个孩子进宫，泽儿，你叫皇后派人去驸马府，后天让你妙皇姐带孩子也到这里来，我有话对她们说！”水溶和水泽应了。水若阳又问水泽水溶道：“你们准备调配多少人去西征？”水泽道：“准备调集二十万大军前往。”水溶道：“皇上说的二十万，不包括运送军粮的人马，那里我准备五万精兵随时可以上阵。”水若阳点头道：“京西大营柳湘莲已经在那里集训了好几个月了吧？那里的军将调走后，把卫若兰调到那里协同管辖，我听说他现在伤好得差不多了。”水泽道：“两个月前卫若兰已经在那里协助柳湘莲训练新兵了。等溶第带兵西征后，京城禁卫暂由西宁王和东平王协助柳湘莲管理。”水若阳点头道：“泽儿，京西大营还是让神武将军冯唐留在那里吧，他年纪大了，他家的老二还在西北，现在冯紫英又去。让老将军和卫若兰，还有你忠顺王叔及洺儿留在京西大营，其他人都上阵去！”水泽道：“父皇说的是，我这就去找人安排！”

次日早朝，君臣再次商议西征一事，议定由北静亲王水溶为兵马大元帅，驸马冯紫英为正先锋，辽安王水洵为副先锋，领兵二十万西征。户部三日内筹集好一半用兵军粮，由副将柳芳，张直先领三万精兵先护送到西北，剩下军粮军饷随西征大军在五日后一起前往西北，还有两万精兵护送预备的军粮军饷。

下朝后，水泽在承德点批阅折子，内相夏守明进来禀道：“皇上，禁卫军统领柳湘莲从京西军营赶来，说要见皇上！”水泽道：“快请！”柳湘莲进来，见过君臣礼，跪下请奏道：“皇上，西北战事紧迫，北静亲王，冯驸马，皇上亲弟辽安王都亲自出征，怎么忘了臣柳湘莲？臣既然愿意忠于国事，更愿意上阵杀敌报国，恳请皇上许臣协同北静王，冯驸马，辽安王一起去西北杀敌！”水泽听了大喜道：“湘莲，不是朕忘了你，是溶弟告诉我你夫人又有了身孕，你又没有个兄弟姐妹帮衬，所以没有调派你去，况且京城禁卫军也不能少得力之人！”柳湘莲道：“皇上放心，臣的妹子是个通情明理的人，她决不会阻拦臣去西征。臣家里有姑妈，还有两个丫头，臣自会安排好一切；禁卫军可以让副统领协同在京城的几个王爷管理。请皇上成全臣的心意！”水泽大喜道：“好样的，湘莲！有了你这个帮手，溶弟他们会如虎添翼！湘莲，那你回去好好安排家事，朕封你为右先锋，大军五日后出发！”

柳湘莲刚走不久，夏守明又进来回道：“皇上忠顺王世子水洺求见！”水泽道：“请他进来！”水洺进来，见过礼，奏请道：“皇上，请许臣弟去出征！”水泽笑道：“洺弟，你刚成家不久，听说弟妹有喜了，皇叔就你一个儿子，朕这个皇兄同意你去，只怕你父王也不答应你去呢。”水洺急道：“不，皇上，臣弟是问了我父王同意才来求皇上的！臣弟也是水家男儿，虽然是世子，却无寸功。现在朝廷招募了好些世家子弟都去西征，臣弟若不去，岂不是让他们笑话我枉为皇室宗亲？”水泽道：“洺弟，那朕先问了你父王再答应你，可好？”水洺激动地说道：“皇上，北静王兄可以去，冯驸马姐夫也可以去，辽安王皇兄也可以去，为什么我不可以？求皇上答应臣弟吧？”

水泽正要再劝，只听夏守明又来禀道：“皇上，忠顺王求见！”水泽道：“快请进来！”又笑着对水洺道：“洺弟，你父王来了，朕看你还是留在京西大营吧，你还不到二十岁，皇叔疼你，你好好陪皇叔才是。”“皇上，老臣请你答应水洺吧？让他去西征！皇叔我同意他去！”忠顺王进来突然跪下请奏道。水泽忙叫夏守明扶起忠顺王，劝道：“皇叔，朕知道你和洺弟的忠心，但洺弟是皇叔唯一的儿子，朕知道皇叔身子不好，所以征西没有调他去。”中顺王道：“皇上，老臣与太上皇是兄弟，当年都是溶儿的父王在征战戍边，以至于三皇兄最终捐躯沙场。老臣没有任何寸功，却一直享受君王厚禄，想来真是惭愧。如今洺儿大了，我看他虽然比不上溶儿这么出色，但在战场上绝不是一个孬种，他也是我水家男儿，请皇上答应他吧。”

水泽听了，大喜道：“皇叔，洺弟，好样的！朕答应你们！洺弟你听着，朕封你为征西左先锋，你回去准备一下，五日后随北静王率领大军一起西征！”中顺王和水洺喜道：“谢皇上！”父子两这才满意告退回去。

柳湘莲和水洺的请战，让天子水泽心情大好，又召几个留在京城的郡王商议了大军走后的京城守卫事宜，才安心去歇息。