赵杉在竹林里呆坐了一个时辰，才慢慢走回下处，刚进了门，便看到杨秀清在椅子上坐着，迈进门槛的左脚又收了回去。

杨秀清道：“我是受了天王的吩咐，来问你些事情。”

赵杉听他要说是受了洪秀全的吩咐，以为他要说公事，便进了屋。

杨秀清问她：“你跟赖娘娘这一天一夜都去了哪里？我遣傅学贤与侯谦芳带了几拨人密查暗访，怎么就没有觅得你们的半点踪迹？”

赵杉把她与赖氏如何跳马车逃生、又如何被清兵挟持去清军大营、再如何施计脱身、最后如何寻觅渡船来到岳州的经过讲述一遍。

“向荣？你们被妖兵们胁迫去向妖头的大营了？”杨秀清不胜惊诧地看着她。

赵杉点点头：“不光看到了向荣，还遇上了张国梁，听兵弁们称他做协台，现在应该是向荣手下得力的干将了。”

杨秀清听到张国梁的名字，立时由惊转怒，道：“这个背信弃义卖身求荣的狗杂种，手上沾了多少兄弟的血，待抓了他，定要亲自抛肝挖心以祭亡灵。”

“祈祝四兄心愿早日得成。”赵杉说完，便转身往外走。

“等等。”杨秀清抢上前，一把将她的胳膊拽住，道：“天王刚刚在朝会上宣布，此后行军路上，南王遗属随北王，西王遗属随东王，你还有何顾虑呢？”

他此行此言一出，便轮到赵杉惊诧了。

“你…你对他说…赐…赐婚的事了？”

她这结结巴巴敬称全无的问话更增添了杨秀清追请求爱的动力。他将她的手紧紧一握，道：“还没有明确说给他。你若改了主意，我马上就去。”

“别去，不用去了。”赵杉抽出了手，把头摇了一摇，“小妹在平隘时就说过从来没想过那个。如今更可以用性命为誓，这辈子都会再想了。”

杨秀清用一种骇异的眼光看着她，语调却故作轻松：“林子里的鸟兽每到春天都发情觅偶，何况是人。世上的男女哪有不为情爱所动的？”

赵杉斩钉截铁道：“小妹便不会。”

杨秀清松开她的手，把门掩上，又走回去，道：“那日在长沙，战事激酣，也无暇听你诉述心事。你到底有什么隐衷，都讲给我吧。”

赵杉被他迫得急切，只能自揭疮疤：“哪还有什么隐衷，在郴州的时候，那周氏不都说了么。”

这自以为可顷刻斩断其思想的“杀手锏”一出口，她便瞬时觉得懊悔了。那日在郴州的朝会上，在诸王众将面前，对这玷辱名誉的泼天恶名，她都选择了默认，为何在他面前，这顺口的一提，就叫她觉得羞悔难当呢。

杨秀清听了，却如豁然开朗般的用手连连拍着额头。