杨秀清吃着饭，执杯落筷间，只闲话过往，而绝口不提近日之事。赵杉一时不知如何开口。

饭将吃完时，傅学贤走了进来，请示以何种刑罚处决曾水源等三人。

杨秀清放下喝了半碗的排骨汤，说：“曾水源与李寿春二人早些年也算为天国出过不少心力，就给他们留个全尸，赐绫自尽吧。至于那个侍女，按律斩绝就是。”

“还有徐来、王九章，这两个妖逆同党要不要一块处死？”傅学贤又问。

赵杉看着他右颊上那块突突乱跳的形似鱼鳞的癣斑，又听了他这言语，心中只觉着嫌恶。

杨秀清道：“他们是贪财取祸，跟那两个谋刺元凶不同，罚杖二百，发遣为奴。”

见傅学贤领命要走，赵杉急忙起身离座，跪地求道：“四兄既不深究徐、王两人，可否同样海量汪涵，对曾、李两人网开一面，留下他们的性命？”

“天妹这番过府，就是赶着点来求情的？”杨秀清摆手示意傅学贤并一干侍者退出去。

赵杉不加迟疑的答了个“是”字。

杨秀清起身径至她近前，道：“不是我要杀他们，怎么你不知道？”

赵杉早已猜着他必会拿这话来堵她，只作不懂他的话外之音，说道：“小妹闻知此事皆因那个叫陈三妹的侍女所说的几句大逆不道的话。若她说这话，实则是为泄私恨，那误听了这话的人总罪不至死吧。”把陈三妹恳求她救其兄嫂的事叙述一遍。

杨秀清听完，冷笑道：“如此说来，你不是已经救过她一回。也是仁至义尽了。”

“谢晚妹跟了我几年，上次就那么眼睁睁看着她…，心里实在是觉着过意不去…”

赵杉的话语中满含无奈与感伤，眼圈也不觉红了。

“你可真是面软心慈啊。”杨秀清伸右手扶起她。

赵杉于失望之中，似乎又看到了无尽的希望，紧跟了一句，“天父才是最仁慈宽厚的。”

“是吗？”杨秀清撒开了扶她的手，声音陡然尖利起来，“可对这等居心叵测，蔑视天威的奸佞妖邪，是断然不能仁慈的！”

见赵杉迷惘地看着他不接一语，一句紧着一句质问道：“如果，有人表面上对你俯首帖耳，背后恨不能你马上去死，你还会为他讲理说情？还是你认为他们的枪打得不够正不够狠，让你还有机会跑到我面前说这些话？”

“可，可他们不是…不是那行刺的元凶罪魁啊。真凶是…是…”

赵杉的脸涨得通红，声音也变了调，若非多年攒存下的理智拉拽着，就要直接叫出“洪仁发”的名字来了。

“怀奸心未行奸事，比直接行奸犯科的更可恨，更该杀尽诛绝。”杨秀清终于挑明了心迹。

赵杉低头避开他那张因狂怒而变形的脸，忍泪压忿，跪地拜了一拜，说：“小妹粗莽愚钝，扰了四兄静养，只在府中闭门戴罪，惟愿四兄金体康泰。”言讫，起身步出厅去。

杨秀清看她稳稳当当地走出门，把桌上的杯盘扫落一地，酸汤辣水汁水洒落到菊枕上。傅学贤等人闻声进来，觳觫跪立。