魏向卿吐息几次，强迫自己冷静下来。

他的眼中充盈着悲伤，“以前的事，想必段廷已经告诉你了。十年前，你和你娘在庄子上出事时，我刚从西凉府回来，那天，我刚到扬州城外的驿站。”

魏安然迟疑片刻，开口问：“舅舅，您去西凉府，是要……”

“去给你大舅舅收尸。”

魏安然没想到他说得毫不委婉，心里涌起一阵悲伤，眼眶霎时间红了。

魏向卿的声音如粗粝的砂纸般打磨过她的心脏，“陛下有旨，大哥的尸首当街曝尸，三日后，投掷荒野。若有抗旨收殓者，罪同魏家，满门抄斩。”

当街曝尸？

投掷荒野？

魏安然听得手脚发软，寒毛直竖，她颤抖着转头看向杨嬷嬷，发现杨嬷嬷已经哭成了泪人。

“大哥一生霁月清风，无奈受此折辱。我实在是不忍心，就同段廷一起去了凉州，在关外找了半年有余，才拼回一副尸骸，给他安葬。”

魏向卿说得淡然，面上表情都没有一丝波动，声音平稳地像是在讲别人家的故事。

段廷却心痛难忍。

二爷自幼长在永宁寺，大爷觉得寺里不比魏家，日子过得甚是清苦，二爷他身子骨又虚弱，放心不下，便时常寻了理由来看他。

兄弟二人，虽然不住在一起，关系却十分要好。

大爷在二爷心里，是十分可靠又亲近的存在。

听到大爷的死讯，二爷急火攻心，当即咳出了血，这身子骨，也是自那次吐血后，越来越差，连永宁寺的老和尚都无力回天。

即使他已经没有多少力气，但还是执意要去为大爷收殓，无论段廷和住持劝过多少次，他依旧固执的可怕，毅然决然地踏上寻找尸骨的道路。

这条路，比他们想象的还艰苦。

那半年里，他们几乎走遍了凉州和关外的每一片土地，甚至迷失在大漠里，除了担心能不能找全尸骨，还要担心会不会同大爷一样，被沙漠中蛰伏的豺狼撕咬啃食。

等拼凑出最后一块尸骨，二爷已经干瘪的如迟暮之人了。

本就虚弱的他，若是不走这一趟，恐怕还有几年好活，如今，却只能苟延残喘，数着日子活了。

“那边的事情一了，我就快马加鞭，一路未歇地赶来了扬州，谁知道，目睹的只有庄子上那场大火……”

“安然小姐，此事不怪二爷，他那时候……”

“闭嘴。”

魏向卿冷冷地看了他一眼，段廷自觉闭上了嘴。

“这些年，我从来没停下过，一直在找你们。找不到人，见不到尸首，我就一直找下去。”

魏安然眼眶发红，眼泪唰地流下来。

她见过听过太多见利忘义、贪生怕死，但二舅舅不一样，他连尸首异处的大舅舅的遗骸都要不远万里地去收殓安葬，又怎么会忍心让她母亲和她的尸骨流落在外呢。

“我遍寻未果，就猜想你们应该是活下来了。其实做一个普普通通的平凡人就很好，就这样安稳的过完一生，我也能了无牵挂。”

魏向卿勾勾嘴角，轻嗤一声，“可终究不能如我所愿。”

“那枚金水菩提一出世，我就知道大事不好。派人去追查，许久才查到你们可能委身于南漳村，便让段廷去寻，若真的确认了，就把你们接回来。”