亥时，两人迈入挽澜殿大门。

该是走了至少半个时辰。她想。且走得很快，全程未歇。好在她也是能走的人。

而他心情糟糕。

她确定他心情糟糕，却不知是为了哪一项。

声东击西装模作样？这么些年了，哪怕不喜欢怕也早就习惯。

利用了淳风的性子和伤心？用与不用，淳风都是这个性子，都在伤心，用便用了。她叹气。且他不是一早准备好了用淳风么？才让自己昨晚去灵华殿做说客。

所以是，虽然定了心下了手，仍觉抱歉？

或许有一点。

但当是还有别的事。

他一路沉郁，沉郁如深秋夜的长风呼蓝湖的暗涌。她极少见他这样。哪怕冷宫审阿姌那日夜里从清晏亭将他捡回折雪殿，为着是否利用真心之题，他也是苦恼大过沉郁。

而此刻沉郁中，分明带了些恨，愤，与狠。

让她想起那个繁盛秋光午后挽澜正殿的气氛。他、顾淳月与自己三人围坐，聊了大花香水兰。

是这个？

淳风今日之恨，也是这个？单是阿姌被逐离宫，不会作如此反应。而她说了为父抵命。

如果是。大花香水兰，究竟杀了谁？

“上官姌，还活着吗？”

御书房，乌木案，顾星朗摊开一张洁净宣纸，提笔，发现无墨可用。

“你会研墨吗？”他不答她问，自己问出一句全不相关的。

阮雪音一怔：“不会。”

顾星朗挑眉：“你们在蓬溪山不写字？”

就这么三个人，总不至于惢姬大人研墨？

“她研。”阮雪音一脸坦荡荡，“竞庭歌。”

书架人家整理，东西人家收拾，墨也是人家磨？

“那你干什么？”

“体力活儿都我干。”

顾星朗目瞪口呆：“什么？”

“她五岁上山前，收养她的那家人待她不好，劈柴、打水、洗衣服、搬东西通通让她干。她说她此生都不想再干这些事情。恰好我不喜欢做太细碎的事，收拾整理缝纫磨墨之类的，还是那些直接出力气的活儿痛快。所以我们分工明确。”

“你是说，你负责劈柴打水，洗衣服搬东西？”

“嗯。”

顾星朗一脸不信，下意识去看那双雪白莹润的手，不自觉忆及昨日握在掌心的触感，吞咽一口，“你可不像做这些事的人。”

阮雪音正欲反驳，抬眼见他盯着自己手看，反应过来，“老师怕我们平日里做事伤了手，制下许多润泽肌肤的香膏，让我们有空便涂抹，看书上课时都抹。”她伸展十指低头看一眼，觉得还行，

“竞庭歌还刷碗碟呢。她的手也很好。其实真要计算，也没多少事，不至于就伤了手。”

“惢姬大人倒很在意经营你们的容貌外在。”他心下微动，头绪不清，“饭呢？谁做？”

“却是老师。”阮雪音答，似乎想不通，表情有些——

可爱。顾星朗想。

“说也奇怪，除了打理，”她一顿，想起来在冷宫与阿姌对质时已经暴露了蓬溪山有药园之事，而顾星朗也知道她有一箱子瓶瓶罐罐——

遂不再改口，接上继续：“打理药园和制药，大部分日常事务老师都不爱干，独喜欢做饭。到今年我下山前，一日三餐依然是老师准备，所以我和竞庭歌都不会做饭。”

“好吃吗？”

“怎么说呢。”她想一瞬，“有些味道不一定是好，而是习惯。因为习惯，会觉得其他味道都不如它，久而久之就变成了好。甚至可能是最好。”

顾星朗沉默片刻。

“人家叫你小雪，你却叫人家竞庭歌？”

阮雪音一愣，颇觉无语：“她很少这么叫。应该有十五年没这么叫过了。”

顾星朗再挑眉：“你们认识多少年？”

“十五年。”

显然是有故事的。但他现下没什么心思听故事，只由衷感叹一句：“小雪也有人叫了。”

这话像是没说完，也很莫名其妙。阮雪音偏头看他：“什么？”

小雪也有人叫了，那我要怎么叫你？

他干咳一声，止了这猝不及防的心思，“没什么。”又看一眼案上砚台，“没墨写不了字，出不了题。你不试试么？”

阮雪音也去看那砚台，“你也不会吗？”

顾星朗重重盯她一瞬，只差一句“放肆”没能出口，被满腔深柔拦在了半路。

阮雪音反应过来，有些尴尬，“要不让涤砚大人进来磨？”

顾星朗不答，黑着脸将砚台抓至跟前，“墨锭在书架最右从下往上第四层。”

阮雪音不敢再辩，灰溜溜至书架边找墨锭，确认无误，又抱着一匣子五个墨锭灰溜溜走回来。

“拿圭形那个，”

阮雪音打开匣盖，低头去看，没有圭形，只有一个似乎用过几次的，也许之前是圭形？

“中间饰了螭龙，上下有如意头云纹。”听她半晌没动静，顾星朗补充。

就是它了。阮雪音取出那锭墨，“放上来吗？”她看一眼砚台，上面不知何时已被加入了少许清水。