“快了。”惢姬也抬眼，眸色淡淡，“我以为若有谁哪一日突然跑回来，多半会是庭歌。”她突然道，极难得笑了笑，“结果是你。”

“老师为何会这样想？”阮雪音转回头，“那丫头走了五年，一次也没回来过。我却是今年初才下山。”

老师的面貌，似乎自五年前起就定格了。定在约莫五十岁上下。如今看起来依然是。

如果五年前是五十岁。那么今年是五十五。二十年前是三十五。

从来没人说过东宫药园里的人都什么年纪。但她莫名觉得三十五这个岁数有些大，不太对。

“我总想着，你这一去，很久都不会回来。”对于她们俩，惢姬从来不自称“为师”，一直是“我”。

阮雪音没大听懂这句话。

“可我是带着老师给的任务去的。自然是有去有回。”

“你与当今祁君陛下合力，自然会比历代祁君都快。但寂照阁不是寻常地方，再快，也不是一朝一夕能通关的。”

“所以老师已经做好了，我在祁宫一呆许多年的准备。”

惢姬淡淡再笑，“饿了吗？差不多了，回吧。”

四菜一汤。蓬溪山的饭菜，连香气都与别处不同。竞庭歌在的时候就是如此配置，后来只剩她们两个人，菜量依然没减。

阮雪音吃得很香。又忽然想起那时顾星朗问她，惢姬做的饭菜是否好吃。

太习惯的味道会变成至味，太熟悉的地方会化作乡愁。

彼时她答得不错。

“你同祁君陛下相处好吗？”

她没想到老师会问这种问题。而对方脸上分明有笑意。这么多年，一天内出现这么多次笑意，实在也是罕见的。

“我进过寂照阁了。”她思忖片刻，决定换个方式回答这一题，“但没成功。一扇门都没打开。”

老师没什么反应。

“寂照阁的内墙上，很有些蹊跷。”她看着对方的脸，继续说。

惢姬静静夹菜咀嚼，似乎只打算倾听。

阮雪音遂将那晚入寂照阁所见完整讲了一遍。

“曜星幛山河盘同河洛图的关联，看来是跑不掉了。”对方依然不接话，她只好继续，“老师，从前我们问，您永远不答。这两样东西，究竟从何而来？”

和惢姬对话，最好的方式是直接问。因为任何周旋试探都会被当场识破，变得毫无意义。

“你这么大老远跑回来，想来有很多话要问。且必须当面问，不能用鸟儿传信。”惢姬放下筷子，很是平静，“一鼓作气吧。先问完，我看能怎么回答你。”

阮雪音怔了怔，也放下筷子。不太需要酝酿，回来路上近五个日夜，腹稿已经打得很清楚。她最后理了一遍思路。

“第一个问题已经问了。第二个问题，东宫药园案发生之时，老师您在哪里？已经上山了吗？”

依然非常直接。

惢姬点头：“继续。”

“第三个，上官家有一位神秘人，懂得同我们极其相似近乎一模一样的药理。这位神秘人，我们怀疑就是上官家第二任主母，上官姌和上官妧的母亲。老师得知她们会用四姝斩之后，也嘱我探查，所以这位蔚相夫人，有可能是老师的故人吗？如果是，你们，同东宫药园又是否有关系？”

直接得不能更直接。她顿一瞬，再补充：“青川药园千千万，但蓬溪山药园真的太特别，有太多世所罕见的药植品类。世所罕见，那么曾经的东宫药园内有没有呢？”尽管已经做了万全提问准备，当真面对面发问，应该说是质问，她依然觉得心慌，

“老师，蓬溪山药园，就是东宫药园吗？”