进了太后的蓬莱殿，独孤慧芬睁大了眼睛观察。

首先令她失望的是，太后身边的人，竟然是清一色的年轻宫女，年龄与自己相仿。

连女官也很年轻，没见着年老的嬷嬷。

也就是说，十年前在太后身边干活的，全部撤换了。

新来的如何能知道过去的事？

若要问过去的事，除非太后开口。

用完晚膳，太后便外出散步。

独孤慧芬发现，短短两刻钟，太后如厕高达五次。

大家都在茅厕外面等着，寒风凛冽，身体好的都得冻出毛病来。

太子妃已经很不耐烦了，却为了跟独孤慧芬比贤惠，百般忍耐着。

太后却不怕冷，或许是她体胖肉厚的缘故，继续沿着湖面结冰的龙湖慢慢地走着。

独孤慧芬发现太后并非真胖，而是全身浮肿。

手背上的肉摁下去，半天弹不回原处。

而她手指关节粗大，始终弯曲，不能伸展。

再看她不时咳嗽，步履沉重，这明显是有重病在身。

“皇奶奶，这么冷的天您别感冒了，要不，孙媳送您回去吧？”太子妃只想讨太后欢心，表现得关怀备至。

“无碍，冷是冷，可透气，再走一会儿。”太后回答。

独孤慧芬趁着她俩说话，以手指搭太后的脉，探知脉象沉闷短促。

综合各方面的表现，太后得的应该是历节病，亦称痹病。

所谓痹病，便是今日所说类风湿病。

这种病分好几种类型。

从太后的症状看，属于气痹。

《中藏经》提出：“气痹者，愁忧思喜怒过多，则气结于上，久而不消则伤肺，肺伤则生气渐衰，则邪愈胜。留于上，则胸腹痹而不能食;注于下，则腰脚重而不能行。”

因为肺里集结着邪气，取暖用的炭火之味会让太后感觉喘不过气来，这便是她即使腿脚不舒服，也一定要出来散步的原因吧？

太后回到寝宫后，宫女把晾得温度正好的药端了上来。

“不喝，都喝了多少年了，从不见好。”太后皱起眉头。

她的贴身女官劝道：“太医叮嘱，不喝，恐怕日后太后没法走路了。”

太子妃跟着劝：“皇奶奶，良药苦口利于病，为了您的身体，还是喝吧。孙媳来喂您。”

说着端起碗。

太后不悦，一推，那药汤撒到太子妃身上。

“哎呀，孙媳，奶奶不是故意的。”太后解释。

“没事，没事。”

周围的宫女忙掏帕子给太子妃清理药渍。

独孤慧芬拿过剩下的残药闻了闻，闻出里面有乌喙、续断根、防风、白芷、牛膝等中药。的确是治疗痹病的，然而治疗的是通常的那种痹病，并不能根治气痹。

而是药三分毒，这些药喝多了，会增加肾脏的负担，故而太后才会如此尿频吧？

“你回去换身衣服吧，今晚就不必回来了。”太后见太子妃很是宝贝她那身衣裳的样子，便打发她走。

太子妃求之不得，陪在太后身边，就跟个丫鬟似的时刻得看她的眼色行事，又拘谨又无聊。

她瞥了一眼独孤慧芬，这人还是跟从前一样，不会说漂亮话，除了辩理之时口若悬河，平时就是闷葫芦一个，估计太后也不会一晚上就喜欢上她，那就留着她在这里受罪吧。