说起来，春桃也很无辜，没了元灵只剩一副空壳子，又被迫变成妖怪，宴婴妖控制着妖元，同时操控躯壳，变成它的传声工具。

至于它为什么在宋延面前自尽。她猜测，很可能是宴婴妖没料想到宋延不杀它，反而要活捉，得知意图后，无法兼顾两幅躯壳的妖怪只能弃车保帅。

也可能是它察觉到石伯这身躯壳异样被人发觉，只能草草自尽，赶回去继续扮演它的忠仆。

宴婴妖已死，真正的原因不得而知。

春桃也入土为安。

斩妖后，宋延取回春桃的尸身，并将妖元取出，虽然本属于她的元灵已经下落不明，但至少还其本来面貌，算是告慰了亡灵。

然而，一切还没有结束。

“我提的建议，你考虑得怎样了？”

宋延看着她的眼睛，那里闪烁令人不忍拒绝的期许，但他有为之不可动摇的缘由：“江姑娘，此行路途遥远……”

“什么路途遥远，又不是上西天取经。”就知道这块冷冰冰的木头有许多大道理等着她，江芹道，“就一句话，我要和你们一起上京城，你答应还是不答应。”

她去意已决，哪怕上西天取经，九九八十一难也不在乎。

宴婴妖提到的唐寄奴是司天监监监，简单来说，就是司天监最高长官，统领着整个司天监，为皇家服务。

这样一个人，派了一只妖潜伏进江家，这难道不可疑吗？

还有地窖里的两具干尸，也是司天监的人。

围绕着司天监，仍有许多谜团尚未解开。

她无法坐视不管，任由良心不安，这和任务不任务无关，必须上京，查清真相，给已故的江氏夫妇一个交代。

“又来了！”才因她葬了司天监干尸觉得她顺眼了一点的慎思，一听要同行，顿时翻了个白眼，“黏糊糊地，甩也甩不掉。师兄上京去办事，你以为游山玩水？”

“老牛鼻子去办事，小牛鼻子呢？”阿备从慎思身边闪过，顺手拍了拍他的包袱，“这么鼓，没少买啊。”

为哄哭红眼睛的小师妹开心，慎思特意买了些精致糕点，被无情戳穿，颇为不满用剑推开他。

看看阿备，又看看江芹，“牛鼻子来牛鼻子去，可别怪我没提醒你们，司天监高手如云，江大小姐前脚进京，后脚让人发现是半妖，少不得司天监镇妖塔伺候。”

一提到‘半妖’，众人都不说话了，气氛有些尴尬。

言灵不高兴地拉了拉慎思衣袖。

宋延责备地看了他一眼：“慎言，此话不可再提。”

走了一刻钟，江芹说了足足一刻钟，说到口焦舌燥，宋延不改主意。

眼看前方就是驿道，已经可以看见三人的马匹，缰绳系在树上，马儿正来回甩着尾巴。

“江姑娘，司天监专司捉妖事宜，上京于你而言是块险地。”宋延立在马上，提着缰绳调转了马头，“假若不弃，先师故人所托之事完成后，必竭我所能，为你查明杨施二人幕后主使是谁。”

“……，好。”

江芹只好答应，说到底，他其实是担心她的安危。

况且像他这样的人，说了会帮忙，天上下刀子，地上滚沸油，他也会尽全力地去帮。这点，她深信不疑。

临别前，言灵又送了她一沓符纸，拉着她的手，低声说了几句体己话。

送行千里，终有一别，江芹追了几步，只能眼看着三匹快马先后在驿道上驰远了。

驿道一眼望不到尽头，四通八达，谁也不知道他们选择哪条路上京。

雨停以后，城郊的菜农们纷纷担着菜进城。驿道上，行人渐渐多了起来。

江芹往回走，融进了队伍里，刘铁匠跟在后头，看儿子苦丧着脸，想不明白他是怎么了。

走在前头的江芹一张张地查看符纸，突然露出一个浅浅的笑容——纸上有一行娟秀小字：芹姐姐，巩县见。