叫她有些不忍心，觉得自己刚刚不该因好奇地多看那几眼，给人家以错误的希望。

“圣女慈悲，圣火不灭！朝夕供奉，延寿百年！”

“圣女慈悲，圣火不灭！朝夕供奉，延寿百年！”

……

背后山呼海啸，欢喜无比。

更衬得掌柜面色灰败，两眼无望。在江芹和宋延的注视下，他失魂落魄地绕回去坐在原位，过程中抬头看一眼画像，脚下没留神，撞上火盆，哐地一声，交叉堆叠的炭火在盆里哗啦垮塌下来。

“这家客栈是我从我家二叔手里接管来的。”他半侧过身，抬手指着画上男童道，“至儿命苦，打一出生就没了娘，早年跟着我二叔四处做些小经济，吃过不少苦头。好不容易攒了点钱，头顶有瓦遮雨，两父子日子过得去了，谁知天有不测风云。那年上元，满街的人，二叔照样带着至儿出摊，那日生意极好，我二叔一时没看过眼来，至儿就……”

“至儿就……”他顿了顿了，似乎说不下去。

半晌，笑中含泪，低头抹了抹湿润眼角，“哎，我二叔走南闯北，一直不得至儿音讯，又被谎称见过至儿的恶人骗去不少钱财。几年过去，家中长辈都劝他早早放弃，天大地大，又能去哪里找至儿，不如娶妻生子，新日子过上，自然能忘了旧日子。

我二叔不答应，苦苦坚持，后来只能将屋子变卖，盘下一间客栈经营，想着客栈往来人多，也许有商客见过至儿。兜兜转转，十几年过去，四处盘下客栈，最终换到敬神岭山下，我二叔的病实在撑不下去，撒手人寰。我从他手里接过客栈，得了他的遗财，也盼着能替二叔完成遗愿。哪怕再渺茫，若能找到至儿，二叔泉下亦能死而无憾。”

碰巧此时牵马入棚的店小二回来了，站在门槛外，不断搓着双手，望天直喊冷，又自言自语，念叨着估摸夜里有雪。

掌柜看着小二背影。

又重重叹了口气，嘴上喃喃：“至儿若是没丢，而今，个头或许也有这么高了。”

看着掌柜悲伤神色，江芹总觉得哪里不对劲，但是又说不出来。

这时，背后哗啦啦一阵起身声响。

“圣女慈悲，圣火不灭！朝夕供奉，延寿百年！”

“圣女慈悲，圣火不灭！朝夕供奉，延寿百年！”

呼喊声抑扬顿挫，更夸张的是，这次加上锣钹鼓乐。

刺得江芹耳膜嗡嗡，放眼看去，整间客栈大堂仿佛一颗跳跃的心脏，随着鼓乐声，扩张收缩，扩张又收缩。他们面涂油粉，敲锣打鼓，动作夸张又似很缓慢，有种视听冲击，眼看什么都乌烟瘴气的感觉。

“我们上楼。”

宋延一把揽过她，走上楼梯，行动间，隔着斗篷，食中二指不动声色地在她背后画上一道静心灵符。

末笔重重一顿，江芹有所察觉，因为身上瞬间松快许多，像是从桎梏里松绑出来，心头压迫感随之消除大半。

她回眸，看着底下一张张欢喜面孔。

心说，今晚怕是不能睡个好觉了。