“在我族中，有亡故者，需刻藏骨石碑与悬树木牌，将身与魂一律献给神树，以此昭示，雷氏一族，将毕生以骨血精魂侍奉神树，偿还取天风海涛琴木之罪，无怨无悔。”

月华落满肩头，宋延低沉嗓音，徐徐说来。

江芹望着他清雅面容，心里突然又酸又胀。

换取神木的极大代价，是雷氏一族的寿命啊。他们一族皆短命，生前死后，都要继续侍奉神树，还要把身魂献上，为那位爱琴成痴的先祖的制琴执念，代以偿还。

无论怎样，不可逆转。

人可以为了自己的执念，不顾生死，或舍身取义。但这种无法选择，因他人行为而绵延的后果，真的能做到所有人都无怨无悔吗？

江芹突然想起那日在书堂外遇见的孩子。

他执着而渴望地追问宋延，会不会从取回天风海涛，还给神树。他年纪还小，但他家中亲友，应当有临近寿关的人了吧，否则他为什么会那样执着，那样渴望，又在得到答案后那样失落？

“你会不会……？”

江芹声如蚊喃，双唇不自觉有些抖。

天梯断了，没人能修成仙身，登顶天界获得凡人遥不可及的长生，宋延自然也不能，所以，雷氏的诅咒，对他呢。

宋延望着她，闭了闭眼。

“会。”不止他，他若娶妻生子，妻儿皆同此命。

“所以，你的‘延’，是延年益寿的意思？”

“是。”他抬起眼帘。

十几年前，雷氏族中对诅咒累及妻儿一事，讳莫如深，只字不提。上一代族老自成默契，遵循上任族老遗驯，为护雷氏血脉延续，不得与其他族人透露。

族中若有年少有为佼佼者或命数优异者，设法送出雷州，师从外世高士，免见族中短寿真相，他爹便是其中之一。

族老会用这样的方式培养一代代优异的神树侍者，自成定则，已然是非不分，抱古守旧，满口谎言。得知真相，雷师尘震怒，提剑重返雷州。

然而为时晚矣。

宋如兰产后不久，便在生辰当日精魂枯竭而死。灯枯将死之际，抓住雷师尘衣袖，用尽最后一丝力气，含泪苦苦请求，一定要取回天风海涛。她说她不怨，只是万般遗憾，不能亲眼看着阿延长大，对不起他。

在她死后，务必取回天风海涛，不要让她的儿子再赴后尘。

说罢，便如湮灭的烛芯，眼中再无半分光亮。

彼时，宋延不过半岁，尚在襁褓，浑然不知发生了什么。雷师尘痛彻心扉，就此逼迫族老会对着神树立下誓言，短寿真相，不得隐瞒族中一人，甚至孩童。

族老都是将死之人，又见他剑术高绝，儿子更是明珠天命，是可以扭转雷氏百载命运的天降神人。

纵有不甘，不得不低头。

雷师尘送爱妻返回清河，择了一春光灿烂，山梨满树的地方，安葬爱妻，更在墓边建了间木屋。梨花开又落，转眼几年，他身负长剑，带着儿子上京，进入汴京宫城，不惜性命解开封印，取出因前朝覆灭而被大梁赵氏收纳入宫的天风海涛琴。

就在雷师尘以为，爱妻遗愿已成时，没想到，这竟又是一个天大的谎言。

即便取回天风海涛，供还轩辕神树，也不能改变雷氏族人的命运。