对面那人冷冷地道：“无妨，你我二人既彼此相撞，那就是各有一半的责任，半斤八两罢了。倒是姚女史这般大礼，倪某可不敢当。”

周窈棠心道一声冤家路窄，但依旧缓缓起了身，“谢大人宽宏。”

抬头一瞧，果然是倪洵。

只见着对面的他一身藏青织金妆花飞鱼补罗，銮带间佩着一把雁翎腰刀，此刻望着周窈棠的神情很是冷峻，早已了无初见时候的悲悯之色。

周窈棠有些心虚，福了福身子便立马侧过去，打算绕了倪洵继续往回走，岂料对方却是分毫不让地挡住了她的去路。

西苑的青石板路狭窄，倪洵正正当当地站在小路的中央，周窈棠见自己避无可避，于是开口问道：“倪大人若是不走，可否给奴婢行个方便？抑或者奴婢在一旁让开道儿，请大人先行过去，这样可好？”

说着，周窈棠自向后退了两步，躬身站在一旁。

倪洵却没有理会周窈棠的话，反倒往前迈了一步，开口问道：“如今已快到了送晚膳的时辰，姚女史不在司膳房中等着听候调遣，反倒是在西苑往六尚局回去的路上，敢问姚女史方才去了哪里、都做了些什么？”

周窈棠抬眼瞧见倪洵眼底暗潮汹涌，心想对方定然是疑了自己，于是迅速地在脑海中寻着说辞。

还未待周窈棠开口，只见倪洵竟逼身上前，站在她的身畔冷冷地低声道：“姚女史这番绞尽脑汁思索的神情，倒是同先前一点儿没变化呢。”

周窈棠被他突如其来的举动吓了一跳，再加上倪洵这寒凉的眼神和冷酷的声线，她只觉得对方犹如一只狡诈的灰蝮蛇，正森森地朝着自己吐着信子。

周窈棠故作镇定地蹲下身子行礼道：“奴婢不懂大人的意思，方才奴婢只是去西苑送些小点，因着刚来宫中、对西苑的路不熟，这才耽搁了些。如今奴婢正如大人所言，要赶回司膳房去准备往各宫送晚膳，还望大人能放奴婢过去，莫要再为难解语一介小小学婢。”

倪洵听了她的说辞，冷哼一声，直接捉了她的手臂举在二人面前道：“你说自己去送小点了，那食盒呢？”

见周窈棠紧紧地抿着嘴，没有答话，倪洵继续讥讽道：“怎么，姚女史莫不是要告诉倪某，你是因着一时慌乱忘在了哪个娘娘的宫里？”

周窈棠此刻也是毫无办法，索性破罐子破摔道：“是了，那又如何？我等下送晚膳的时候去取了便是，倪大人未免也太大惊小怪了！”

周窈棠一边说着，一边想要挣脱倪洵的桎梏，口中直喊道：“你放开我！”

奈何倪洵的力气十分大，他一直死死地握着周窈棠的手腕，哪怕是隔着衣袖，周窈棠也挣了半天才发现自个儿的挣扎仅是徒劳。

周窈棠心中有些慌乱了，她见自己挣脱不开，于是不由自主地带了哭腔，道：“你到底要做什么？！为何这般揪着我不放？”

倪洵斜睨了她一眼，见周窈棠眼底升起一丝委屈，于是轻轻地将她的手腕甩开，口中冷冷地道：“我要做什么？倪某倒想问问周小姐，你想做什么？”

周窈棠听见倪洵口中说出“周小姐”三个字，脑中炸开了一团闪电。

霎时间，她感觉自己像是在九寒天里落入了三尺冰窖里头，浑身上下都打着冷战，周窈棠勉强稳着自己的身子站立着，望着倪洵冰冷的眼神，战战兢兢地问道：“倪......倪大人在......说什、什么？奴婢、奴婢不明白......”

倪洵瞧着她害怕的样子，冷笑了一声，“你此刻真该找个镜子好好照照自个儿面无人色的样子。凭你这胆色，只听了三个字就这般毛发耸然、结舌杜口，真不知你背后那人看中了你哪一点？”

“莫不是——你这副皮囊？”

倪洵说着，又上前一步，轻轻地捏着周窈棠的下巴逼着她与自己对视，口中一字一顿道：“我不管你是谁、与她有什么关系，你既顶着这张脸进了宫，定是在背后有什么谋划。但是我劝你最好乖觉点儿，不要生了那些不该生的心思！”

“我现在念着江州时你我二人的一面之缘，就当做今日什么也没发生，暂且饶恕了你去。你往后若安分守己，那我也绝不会向旁人提起你的真实身份；但若是你和你背后的人再敢有什么多余的动作，便别怪我倪某对你不客气！”

周窈棠被迫与倪洵那双深不见底的眼眸对视着，他的眼底全是阴冷和警告，周窈棠在这样的注视之下，浑身上下战战兢兢地打着寒颤，一时间忘了应该点头答应还是转身逃跑。

倪洵却也未曾给予周窈棠过多反应的时间，他松开了她的下巴，没等对方回答便转身要走。

然而周窈棠却像是忽然回过了神，对于方才的话既没有求饶也没有应答，反而是鬼使神差般地问道：“你既然有的是法子拿捏我，又为何要放过我？我进宫那日，你本可以直接将我拿了关进内监司的牢房里头，如今你更是可以直接向陛下告发了我——可你却接连两次都纵下了我的种种，”

说着，周窈棠凉薄地一笑，“倪大人可是有什么不可告人的目的吗？”

倪洵听了，并没有转过身来，他低着头沉默了片刻，待天上一轮银月升起时，终于抬头望了一眼西边早已沉寂下去的夕阳，用轻不可闻的声音淡淡道：“顶着这张面容，我只希望你能在这深宫里头好好儿地活下去。”

说完，倪洵便大步向前，头也不回地走了。

秋风萧瑟，周窈棠没有听清他的话语，正要开口询问，但是眼前早没了倪洵的身影，只得作罢。

四周一片冷寂。

周窈棠感到自己的后背已被冷汗濡湿了一片，站在原地回味着先前倪洵的话，久久未动。

忽然一阵裹着寒意的秋风袭来，周窈棠脖颈处一凉，这才回过了神来。

周窈棠见天色已暗，连忙一路小跑着朝六尚局后门的方向而去。

方才发生了太多的对话，她的脑中此刻一团乱麻。