元修久经沙场，周身气势逼人，柳青黛本就因没保护好宋篱而愧疚，此刻面对他的质问，更是压力倍增，用力稳了稳心神，问出了夜里推敲过数遍的话：“王爷来江南不止是为了剿匪吧？”

元修素手而立：“秦夫人想说什么？”

柳青黛道：“王爷是否还想查一查江南的商贾税法？”

元修看着她没有立即答话，半响后，不紧不慢地走到椅子旁坐下，反问道：“夫人为何有此想法？”

柳青黛顶着元修的目光，心中长舒了口气，没有立即下逐客令，那就代表可以谈下去，于是慢慢道：“一开始妾身就奇怪，杜小梅只是个侍妾，哪来的胆子来找妾身的麻烦？后来派人查了查，原来是秦总兵近日处处和徐州知府作对，徐州知府又得了您的青睐，才敢出此计策。但从昨日的情形来看，王爷似乎和总兵大人走得更近些。”

元修面无表情，声音淡淡的：“说下去。”

柳青黛又道：“除掉徐州知府对剿匪并无益处，相反还会使徐州城内更加人心惶惶，王爷此时除掉他，绝非明智之举。”

下人上了茶，元修慢条斯理地浮了浮茶水，双目看着外面的雪景，柳青黛猜不准自己说得是对还是错。

元修抬起眼帘，隔着袅袅茶香，氤氲水汽打量她，倒是个清艳无双的美人，难怪宋篱整天有事无事地念叨。

“徐知府勾结外邦，其心有异，本王同总兵联手除之后快，如何就牵扯到了徐州商税？”

柳青黛道：“近十年来，江南各行的商税皆有异常，但文武官权利割裂，官家与商家又沆瀣一气，整个江南看似繁荣，实在暗流涌动，就算有心查明，官官相护下也很难找到证据，所以王爷只能在徐州知府身上撕开一道口子，寻求突破点。除此之外，妾身也实在想不出，王爷还能从徐州知府身上获取其他益处？”

元修眼中闪过一丝欣赏，接着问：“夫人同本王说这番话是何意？”

柳青黛微微抬头，稍稍直视元修，说：“王爷，江南官场复杂，与其在一众官员身上着手，不如放眼于民间交易往来，实实在在的真金白银才不会说谎。”

此事他遇上了瓶颈，本以为徐州知府死后，徐州城内会是一盘散沙，没想到依旧固若金汤，正愁毫无头绪，柳青黛的一番话还真提点了他。

元修正了正色，放下茶水，有些好奇地问：“夫人是为了什么？”

柳青黛微微屈身，向元修行了一礼：“为了阿篱，她心思单纯，偷偷去教坊司不过是忧心自己的几句话就判了他人的生死，在妾身看来，阿篱并无错处，还请王爷勿要责罚于她。”

元修倒是有些意外，知道她俩投机，却不知柳青黛能为宋篱做到这般地步，蹙眉问道：“仅仅如此？”

柳青黛一脸认真：“仅仅如此，阿篱性子冲动，做事不计后果，但王爷的教诲她还是放在心上的，此事事出有因，还请王爷见谅。”

宋篱那丫头还真是傻人有傻福，到哪都有人替她担着。

元修叹了口气，也无意去琢磨柳青黛的目的，倒是对她的印象好了几分。