深夜，南衙禁军府衙灯火通明。

堂下齐刷刷跪了十余人，皆是福满茶楼里的，瑟瑟发抖。

主位坐着凌志晨，身侧陶明认真端详白布袋子里面的草果，惊讶道，“确是断肠草之果实，大庆禁物。”

真是瞌睡了就有人递枕头，得来全不费工夫，凌志晨冷冷一笑，“钱开，你够大胆！物证于此，你还有什么要说的吗？！”

茶楼老板跪在地上痛哭流涕，“小的知错了！小的只是见钱眼开，小的知错了大人！”

凌志晨摆手，陶明便嫌弃地将那白布袋子拎到一边。

庄律目光微不可察落到凌肖肩头，暗含复杂之色。

凌肖自搜出来断肠草果实就一直沉着脸，气场凌厉，直到站在凌志晨面前才收敛起来，腰身绷得极直，仿佛这断肠草踩进了他的雷区。

凌志晨继续道，“陶明，将钱开等人带下去，交代清楚拟写状告！”他迟疑一瞬，幽幽望向凌肖，“凌肖，带入即刻封查福满茶楼。”

凌肖略一颔首，领命便要退下，简直不想再多看见那个白布袋子一眼。

凌志晨欲言又止，终是没有开口叫住他。

陶明是个有眼色的，待众人退下，低声问道，“都督，可有事务吩咐副都督去做？属下可代为转告。”

静默片刻，“不是公事，”凌志晨缓缓道，“自打凌江来过，凌肖这孩子就与我生疏了许多……夫人想让他搬回府里去住，亦能与其弟鸣儿多亲近亲近。”

陶明哑然，略有些不自然地哎了一声。

他一个未成家的大老爷们，仅仅是有所耳闻这些后宅之间的弯弯绕绕，凌夫人不知有何用意，但凌志晨是非常明显地想要拉拢凌肖。

说来也好笑，凌志晨百般算计着让其他人顶了凌肖的位置，然成事不足败事有余，到头来拱手将萧丞青睐之位让给了凌肖，而自己手下无其他可用之材。

竹篮打水一场空莫过于如此。

凌志晨大约亦思及此处，神色略有些不自然，干咳两声，“你且去跟凌肖说，让他今夜过了这事，明儿回府一趟。”

陶明应了，转身去戒律房盘问钱开等人。

感觉到从身前凌肖身上散发的寒意，广超搓了搓胳膊，不动声色往庄律身边靠了靠，没敢吭声。

庄律跟汪习使个眼色，汪习欲哭无泪，硬着头皮窜到凌肖身侧，身子瞬间冷透了半边。

“那啥，头儿，那么晚了，咱们待会儿去吃个消夜？水盆羊肉怎么样？要不还是牛肉面？”

凌肖淡淡嗯了一声，不知道是在应哪一句话。

汪习摸了摸鼻尖，对后面的庄律广超两人做了个无可奈何的表情。

福满茶楼四周南衙禁军举着火把，每一处角落都被照亮，凌肖的眉头就从未舒展开，随着几人从地下仓库又翻出来几袋大烟壳子，脸色冻得简直能掉冰碴子，离好远都能看见戾气。

广超咽了咽口水，嘟囔一句，“头儿这是多不待见这些大烟壳子啊……”

庄律看了凌肖一眼，面无表情，“断肠草米囊花，确实挺不招人待见。”

见他都用上了“挺”字，广超一脸严肃点头，离那些搜出来的白布袋子远远的，生怕沾上一点气味被凌肖他们连带着不待见。

汪习听了一耳朵，站在井边舀水，认真地洗了好几遍手，才过来给凌肖指了指地上的东西，“里里外外都搜干净了，全在这了。”

凌肖默了默，问，“有没有能查到来源的线索？”

汪习回想一番，摇头，又道，“天黑，可能搜的不够仔细。”

“那就白天再搜一次，”凌肖果断道，“断肠草不会凭空出现在福满茶楼，必有来源，务必要斩草除根。”

汪习一怔，坚定地点了下头。

庄律回眸看了一眼，“陶大人？”

汪习广超应声扭头，诧异对视一眼，齐齐看向默不作声的凌肖。

庄律镇静问道，“搜出来的物证都在此处了，陶大人过来，是犯人不肯认罪，需要这边配合？”

陶明神色轻松，摆摆手，“不是，那个钱开的胆子没那么大，咱们的人冷声问几句，拿鞭子吓一吓他就全招了。”

凌肖淡淡抬眸望向他，“陶大人有何指示？”

“没有指示，副都督无需紧张，”陶明上前几步，走到他面前，不大自然地压低声音，“都督让我来给你带句话，让你明个回凌府一趟，还住府里。”

凌肖轻飘飘瞥了伸长脖子偷听的广超一眼，勾了下唇角，却没什么笑意，“还？”

陶明装作没看见，含糊嗯了一声。

再怎么说，他一介外人，凌肖就算心里窝火还是其他，都不会给他摆脸色，凌志晨瞅准了这一点，陶明是他身边的老人，起初带过凌肖几天，想着凌肖好歹大庭广众会给他面子，才特意让陶明去带话。

只不过他没想过这样会让陶明尴尬些罢了。

凌肖没让沉默持续太长时间，淡漠点头，“我知道了。”

陶明如释重负地舒口气，借口府衙还有他需处理的事，拍拍他的肩膀让他早些回去歇着，便告辞离去。

广超小脸绷着，愤愤不平地瞪陶明跨出门外的背影。

汪习哭笑不得地捂上他的眼，“得了得了，又不关人家的事，眼珠子都要瞪出来了。”

庄律才注意到自己袖上沾了一小片灰尘，拍了拍，“十有八九是凌夫人提出来的。”

三人望向凌肖，却发现他在出神，不知在想些什么。

良久，他才缓缓开口，“你袖子上，蹭的是什么？”

庄律莫名，顺着他的目光低头，那一小片灰尘未能轻易被他拍掉，还有一部分沾在衣袖上。

“……地窖。”

凌肖抿紧唇，周身气势暗波浮动。

明平侯府，顾长云坐在院子门口，一动不动，但若是明眼人细看，便会发觉他这个坐姿需得浑身紧绷，仿佛下一瞬就能从椅子上弹起来，是个很不得劲的姿势。

连翘拎着热水过来，好奇问道，“侯爷，您这是……在等云姑娘回来？”

顾长云咬牙切齿应了一声，面上的阴沉遮掩着心虚和不安。