但有些事情还是解释不通。如果说陆笵与江富城是寻到了踪迹，暗自注视着安泰银行；那么它剪彩之时，宋妈为何会出现在那里呢?

“可是剪彩那一日，宋妈的出现难道是巧合吗?抑或是先见之明?”碧凝抬眸，望向陆笵的背影。

“剪彩之前，它就已经存在了。”陆笵沉声开口，“那时它是一家贸易行，已经和福缘巷扯上了联系。”

车子平稳前行，碧凝却心绪难宁。她隐约觉得，有什么破土而出，伸出可怖的枝叶。

“这家贸易行的股权，是否……”碧凝问出这话，几乎用尽了所有的力气，“是否与乔家有关?”

“不，归东瀛人所有。”陆笵开口解释。

这让碧凝略微松了一口气，还不至于是最坏的预料。至少她还可以告诉自己，乔家所做的一切或许都有不得已的苦衷——尽管这种解释连她自己都不能被说服。

但是陆笵接下来的话，却斩断了她茫然之中拽着的一条藤蔓，直直坠入深渊，不可见底。

“如今安泰银行的股权，却捏在七爷手里。”陆笵蹙了眉，半晌未语。

七爷，这个名号在碧凝听来却有几分熟稔：“我记得父亲走前曾经嘱咐，生意场上，莫与七爷有瓜葛。”

“确然如此，即便时至今日，抖不出任何底细。”陆笵嗓音清淡，复语，“而另有蹊跷的是，乔望骐是安泰的常客。”

乔望骐，碧凝早就觉得他难以捉摸，那么他认识七爷吗?这样看来，福缘巷，海关，安泰银行……这无疑是一条彼此串连的线，牵引出一张利益的罗网。

前路雾霭迷蒙，她无论如何也不曾想到，这便是霍华德口中更好的选择。为了不招惹七爷，民丰争取霍华德的决心只得彻底放弃。

那么安泰银行费尽心机地拉拢霍华德，又是为了什么呢?这背后的目的，必然不会简单。

迎春花枝在日光下含苞待放，车子穿过悠长巷道，停在宝瑞南路三巷七号的雕花铁门前。

陆笵让碧凝先坐在车里，阔步而去按响了铜制门铃。晓薇走出来，见到陆笵不由讶然：“陆长官?”

“姚小姐不慎扭伤了左脚，这几日不能走动。”陆笵拉开后车门，将姚碧凝从车里扶出来，交给晓薇。

“陆先生进去喝杯茶吧。”碧凝出于礼貌地邀请，虽然此刻她并没有待客的心情。

“不必了，下次。”陆笵目光扫过远处一道身影，凤眸微眯，转身坐入车中。

晓薇小心翼翼地搀扶着碧凝，步子放得极缓：“小姐，你也不仔细些走路，没得磕着碰着，听人说伤筋动骨要百日呢。”

“没伤到筋骨，养几日便是。”碧凝莞尔一笑，“你倒是愈发唠叨了。”

说话间，石径且入。那一树玉茗花畔，且立一人长衫素色。碧凝唇边笑意，瞬然冻结。