“姚碧凝。”一声沉稳有力的嗓音响起，从黑色车厢后座走下一道军装挺拔的身影，正是陆笵。

碧凝原本沉浸在思索之中，倒是微微一惊，看清来人才定下神:“陆先生，有什么事吗？”

陆笵却不答话，狭长的凤眸直视她微红的眼：“你这是怎么了？”

“没什么，被风吹红的。”碧凝摇了摇头，嘴角扯出一丝笑。

如此搪塞的话语，陆笵知她不愿说，便转了正题：“关于霍华德与安泰合作一事，我想你有必要知道一些内情。”

“这件事虽然遗憾，但已经过去了，安泰不计成本地抬高利率，民丰无法奉陪到底。”碧凝拨了拨额前碎发，有些疑惑，“这其中还有什么内情呢？”

“利率是对外的说辞，安泰给霍华德的条件并不在此。”陆笵眉眼凛然，碎雪寒冰，“它真正许给霍华德的，是海关洞开，消除最后的顾忌。”

“这么说来，安泰银行与乔家、七爷之间是千丝万缕的联系……”碧凝虽已然领略到乔家的阴晦之处，此时她却不得不清楚地承认，再没有任何侥幸，这其中还有她心中光风霁月的乔舒易。

陆笵颔首，眉间微蹙：“福缘巷的进账再通过这些大额的贸易进行洗白，也算是周全。根据江富城的观察，安泰的下一个目标应该是吕家。”

吕家二字重若千钧，又如春雷赫然劈下。

碧凝沉默半晌，启唇时嗓音不自觉有些微颤动：“你是说吕氏贸易行？”她自知他话中所指，仍不愿熄灭最后一点星光。

陆笵轻嗯一声，算作答复。他望向姚碧凝垂眸的姿态，流露出一种隐忍而苦痛的神情，偏偏有九分被压抑着，只显出若有似无的一分。

只这一分，春光恍然迟暮。

岁月是在一瞬间老去的，碧凝回到姚公馆时，步过丛生的花簇，风里铺了一地残红。她拾拣起一瓣，那丝绒般的颜色仿佛纵横道道癍痂。

兰双葬在了春日，陨落在繁花似锦的时节。她那只旧衣箱里鲜亮美好的衣裳，在烛火里燃作灰烬，散在风里。只有那根紫色的绸带，像一条吐着信子的蛇，潜伏在最暗处。

碧凝自知安泰若瞄准了吕氏贸易行，对民丰势必将是不小的打击。且不论民丰的长远发展，仅是账面上的活转资金便不足以应付吕氏抽身而出。

父亲还未回来，可是安泰却不会等待太久，恐怕早已预备伺机而动。如今的她，无法预料到安泰会何时出手，碧凝只得告诉民丰的经理密切注意近来动向，让资金尽快回笼。

沪上，一起没有硝烟的战争即将到来，攻守各异，人心惶惶。