舒敏愣了愣，不明所以：“碧凝姐，我并未见到他，之砚怎么会在奉园？”

绸质长裙在夜里流转着冷玉般的光泽，碧凝沉默半晌，还是开口：“你不会见到他，那是因为有人困住了他。”

饶是舒敏心里没完全转过弯来，也已经猜到几分：“碧凝姐，你是说之砚他出事了？”

“不错，我先前打电话到奉园，有人接了起来，断断续续说了这些。”碧凝黛眉蹙起，思量那声音的主人，却在瞥见舒敏发带纹样时心中一亮，“报信的人是杜鹃。”

“你是说祖母身边的杜鹃？她轻易不到前院的。”舒敏有些纳闷，又心忧之砚的安危，“到底是谁困住了之砚呢？”

碧凝拍了拍舒敏的手，面色凝重：“一会儿到了奉园，不要打草惊蛇，想法子去问杜鹃。”

“为什么？咱们直接告诉父亲，他定然是会查出个究竟的。”舒敏回道。

碧凝轻叹一声，并未续言。

在沉默里，舒敏似乎也觉察出了个中意味，不提前话。

朱门高槛，铜钉麟环。奉园依旧例左右悬着硕大的红灯笼，在夜里格外分明。

一个梳着长辫子的小婢在门口张望，红头绳被灯光映照着，俏丽得很。她在瞧见乔舒敏的那一刻赶忙迎了出来，险些被绊倒：“二小姐，你可算是回了。”

舒敏刚走下车，便见眼前慌慌张张：“怎么着急成这样？我出门前不是同母亲讲过么？”

“姚小姐。”小婢微微一礼，又朝舒敏道，“老夫人遣人来寻你，说是有要紧的事，等到现下还没歇着，杜鹃姐姐催我来门口候着。”

“知道了，你向母亲报个信说我回了，我同碧凝姐一起去后院向祖母问安。”舒敏挽着碧凝的手，越过门槛。

碧凝感受到舒敏手心渗出的汗，绕过松鹤延年影壁才是进了正院：“放松些，别教人看出端倪。”

舒敏亦知看如今的情形，之砚想必是撞破了什么不该知道的事，还是暗地里解决为好：“杜鹃可能将此事告诉了祖母。”

“老夫人等我们到现在，想必心中有数。”碧凝目光掠过远天一弯弦月，“又要被云遮住了。”

“舒敏，碧凝姐？”芥川晴子一身绣桃花的裙褂，乌黑卷发束了马尾，“我先前还以为瞧错了呢。”

碧凝停下步子，转身回顾：“天色晚了，我陪舒敏回来，代乔姨给老夫人问安。”

“我有一件事情，正巧想同你说。”晴子顿了顿，敛了目光，“可否借一步说话？”

碧凝向舒敏递了个眼神，嘱她先去后院找老夫人，便随晴子往廊道走了几步：“什么事情？”

“今天我父亲来过一趟奉园。”晴子面露犹豫，却还是继续说，“我不知道他们商量了些什么，但我看到姚少爷晕着被人扛进了一间屋子。”

“你是说芥川一雄先生来过？”碧凝暗自心惊，事情似乎比她预想的更为复杂棘手。

“是，可是今天警备厅事忙，舒易又连着几天宿在海关署里，父亲来找的人……”晴子欲言又止，目光微闪。

碧凝顺着她的视线，望见远处走来一道颀长身影。那有几分异域长相的男子，赫然是晴子口中呼之欲出的答案——乔望骐。