照例是黑布条裹住双眼，车子七弯八拐地不知道究竟到了哪里。

车轮压过路面，停在一座僻静宅子面前。月洞门过，浮香袭面。

替姚碧凝摘下布条的那双手纤细莹润，水葱般的指甲涂了一层艳艳的蔻丹。空气里弥漫的自不单单是脂粉的味道，反而因博山炉中诡秘香气的细密，使得女子身上的香粉味减灭了几分。

姚碧凝不自觉抬起衣袖遮在眼前，渐渐适应光亮。这间屋子的陈设是熟悉的，她上一次便是来到此处。

“姚小姐，喝杯茶水，七爷片刻便到。”红绮弯身沏了一盏碧螺春，嗓音娇媚似水。

“不知如何称呼？”姚碧凝随其入座，捧起茶水，却是半滴未尝。

“我不过是七爷府上的侍婢，看起来比你大不得几岁，唤我红绮便是。”红绮含情一笑，翠翘微晃，端的是风韵天成，“姚小姐放宽心，这茶干干净净。”

碧凝见她这样说，也不忸怩，端起那胭脂红的杯盏：“七爷府上用度非同一般。”

“上下打点起来左不过为个舒心，能入姚小姐的眼，是红绮的福分了。”绯色罗裙金丝绣，红绮掩面而笑，“仔细一瞧，姚小姐眉目真似七爷画里人。”

“红绮，你今日话多了。”一道略显沧桑的嗓音随着翠漆木门的开启朗朗传来。

碧凝循声而顾，来人锦衣贵态，腰佩碧玉，正是七爷。

红绮敛了笑意，柔柔地应着：“见着姚小姐一时高兴，却是没了分寸，红绮告退。”

一尊掐丝镶玉博山炉，满室香雾。方才开启的门里进来一缕风。珠帘相撞，声声入耳。

“姚小姐，你终于肯来见我了。”七爷掀袍入座，神情莫辨。

碧凝从他的话里捕捉到“终于‘’二字，心中石火忽明。原来那日的诡谲情形，竟是源自于此！

她从兰双衣箱上发现的那段紫色衣绸，并非是凶手来不及清理，而是故意为之。他们就是要让她猜测到可能的真相，或者说，那一日顺子真正呈上的礼物——即是这桩血案。

“碧凝愚钝，竟不知七爷早有暗示。”她说得淡然，一双眼里俱是冷意。

七爷叹了口气，把玩着桌案上一座象牙雕：“也不仅是为了提醒你，秘密之所以是秘密，就不能心慈手软。这怪不得我，那丫头留不得。”

“可这本与她无关。”碧凝虽知其中因由，却仍不免生寒。

“无关？这样的时局，这样的倾覆，谁能不相干？”七爷搁下牙雕，“罢了，不说她。我叫你来，不是没有缘故。”

“七爷所谓何事？”碧凝从他容长的脸上，看出了一种难以名状的哀伤。

这种哀伤，并不是那么浓郁，里面甚至隐隐夹杂着一丝解脱的愉悦感，但这并不妨碍哀伤的深刻。

七爷良久未语，他转了转左手上一枚旧扳指，沉声道：“北边来信，你母亲病得很重。”

“她，要见我么？”碧凝试着启唇，却暗哑无音，好几次才发出声。

七爷摇了摇头，他的目光移转到飘散的香雾上，弯弯柔柔地散开来，如同经年流转的岁月与记忆。