七爷容长的脸终于有了一丝生气，他凝神望向碧凝：“我给你选择的权力，只有这一次。”

“信里……有提到我么？”碧凝迟疑，指尖攥了攥裙摆。

“自然。”七爷敛起适才情绪，看不出半点哀伤，“这是北边的意思，未必是你母亲的心意。”

“这不重要了。”碧凝站起身来，却感受不到身体的重量。

面前雍容华贵的陈设，仿佛定格成一卷老去的画幅。而她迈出的每一步，都像踏在云端，那样的不安稳。

黑布蒙眼，浑浑噩噩地离开这神秘的地方。直到钻进车子，姚碧凝都没能真正回过神来。

“姚小姐，见趟七爷，怎么丢了魂一般？”乔望骐的嗓音自耳畔响起，调侃间夹杂着几不可察的关怀。

她确乎是失魂落魄的，虽然布条遮去了眉眼，下坠的唇角亦将心绪表露无遗。即便面对乔望骐的问询，她也没有一点儿反应。

乔望骐见她不答，索性缄默不言，随意翻阅着车厢里搁着的一份报刊。

“乔先生，你恨过一个人吗？”寂静的车厢里，碧凝良久启唇，她问得缥缈又沉重。

乔望骐顿住翻页的手，轻轻一笑：“这我倒不好说，该恨的人自然是恨。”

“可如果你又无法舍弃呢？”碧凝接着问，却并不待他回答，兀自喃喃，“这种恨，明明已经生根，已经蔓延，可是斩不断，砍不破。就像一根绳子，明明勒得人喘不过气，却舍不得放开手。”

乔望骐望了一眼车窗外，已经在查理路了，他吩咐开车的司机：“停车。”

前排顺子尖厉的嗓音细细的：“乔三爷，您这是要？”

“已经到这里了，之后我送姚小姐回去。”乔望骐折了报页，重新放回去。

顺子笑了笑，摸了摸头顶鼓囊囊的绸缎小帽：“得了，停车。”

乔望骐拉开车门矮身出去，伸出手搀住木然的姚碧凝，他从未见过她如此恍惚模样，不禁摇了摇头。

“你知道我的身世么？”乔望骐替她摘下布条，自嘲一笑，“想必总有听过一星半点吧。”

姚碧凝环顾周遭，仰头看见高大的法国梧桐，已经生出青绿的叶，在风里轻轻耸动。

“乔先生的身世……”姚碧凝顿了顿，没有接下去。她想起了那一日，乔老夫人过寿，梅丽珍装潢华美的厢房里，乔舒彤轻蔑的目光和语调。