所谓血缘的传承并不会因为某个人的离开而改变，姚碧凝清楚地意识到，真正困住母亲的，并非天然的延续，而是眼前人亲手铸造的枷锁。

可是，她仍旧只能轻轻地问一句：“后来呢?”

“长兄对端慧格格的辞世悲痛万分，极为疼爱阿蔷，即便被派去和那些洋人打交道，也总是带着她天涯海角地跑。”云辙讲到此处，眉间川字更深，“他试图做一个好父亲，但是这样的行为却也害了阿蔷。好好一个女儿家，受了那些乌七八糟的做派影响。等到长兄过世，我是管不住她的，竟然把老祖宗的礼义廉耻都抛诸脑后了。”

“云爷，我敬您是长辈。但是您所评判的人，毕竟是我的母亲。”姚碧凝启唇打断他的讲述，丝绣的水纹映衬着她肃然的神情，秀美的容颜却有一种静穆。

“罢了，你在沪上长大，又隔了这么些年岁，我暂且不与你争辩。”云辙无奈地摆了摆手，接着说，“长兄临终托孤，加之贵重的身份，阿蔷的婚事我是慎之又慎，不愿委屈了她。只是阿蔷的性子被长兄惯坏了，不知怎么有了身孕。我虽然恼怒，却也默许了这个孩子的出生。然而阿蔷竟然瞅准机会离家出走，这一去就是杳然无音。”

“所以母亲正是在那时去了沪上，并冠上了姚姓。”姚碧凝顺着云辙的述说，缓缓开口。

云辙脸色低沉，点了点头：“再后来，北平出了乱子，我更加难以顾及到她。直到一次偶然的机会，阿七带回了她的消息。”

“这么说来，七爷在那时也就知晓了我的存在吧。”姚碧凝嘴角勾出笑，眸中却是冷清，“能够时隔经年再来找我，真是难得的耐心。”

“碧凝，我知道你心里一直不好受，血浓于水，谁能割舍得下呢？阿蔷不能留在沪上，她有自己的责任和使命，这一点是不可更改的。”云辙注视着碧凝的侧影，一时更为感慨，“不过那时的阿七，他也并不知道你的名字，更不知道你的生父是谁。阿蔷隐瞒了一切，虽然只是隔着一层纱，阿七也没有主动去追寻。”

姚碧凝忽然想起七爷似喜似悲的神情，他的情绪隐忍不发，却深刻入骨。在北平来信之时，七爷曾经给过她选择的权利，尽管所谓的选择实际上并不存在，就连他自己也是被蒙在鼓里的那一个。

也许这就是爱屋及乌，他愿意尽最大的努力去保全母亲的心意，连同她也领受到微妙的柔情。

“所以这就是母亲抛却我的缘由么？她不得不离开沪上，回到北平的困境里。”姚碧凝问出这句话时，心如镜湖，平静无澜。

“其实我给过阿蔷选择，只要她愿意，我可以接受你的父亲。但她始终是排斥的，她不喜欢的事物，也不允许身边的人涉及。她宁可孤身一人，也不成全自己的圆满。阿蔷和端慧格格的性情全然相反，殊不知过于决绝是会伤人伤己的。”云辙将青花瓷盏放下，其中的茶水一滴未动。