“报复?”陆笵眼眸微眯。

“依照她的说法，是上一代人的恩怨让她陷入了仇恨之中。”姚碧凝没有详说，具体的情状她不能透露，云辙手中握有最重要的把柄。

“这样也能够解释得通，不过秋氏牵扯进来，这背后的事情恐怕没有这么简单。”陆笵凝神思索，不再赘言。

“长官，里头的人已经被烧得没法辨认面目了，发现了一只桐木匣子，还没有被烧毁。”一个军士手中拿着一只被浓烟熏得发黑的小匣子，向陆笵汇报。

陆笵低头看了一眼上锁的匣子，吩咐道：“把它砸开。”

那军士将匣子放在地上，抡起长枪砸下去，小巧的铜锁禁不起这力道，跌落于地。

陆笵半伏下身子，那匣子里别无他物，只有一封书信。他大略看过，折了放入衣袋：“向巡捕房报案，裕和西苑突然起火，有一名伶人不幸遇难，这是他们的职责。”

“是，长官。”军士敬过一礼，将桐木匣子与砸坏的铜锁收拾好，不留任何痕迹。

“我们先回去吧，这里的事情自有巡捕房处理。”陆笵看向姚碧凝，“你也需要好好休息。”

姚碧凝颔首，跟上陆笵的步子。那一对卧在门前的石狮依旧威严，夕照让它们镀上一层绚烂的暮色，只是这半日光景，裕和西苑已经发生太多的变故。

再次回到槐花小院，月上柳梢头，已是黄昏后。车子停在院外的老树下，陆笵将奶白色手包递给姚碧凝：“物归原主。”

姚碧凝接过手包，沉默着没有说话。车厢里的氛围着实有些压抑，司机似乎也察觉到了这一点，急忙拉开驾驶座旁的车门，在外等候。伴随着车门重新合上的声响，车厢显得更加沉寂，连呼吸都声声可闻。

“你不准备说些什么吗？”陆笵笑了一声，眼底如覆秋霜。

“我知道沈四少一定会尽快把情况通知你，分头行动能够节约时间，何况如果把人激怒，孟瑶恐怕很难平安无事。”姚碧凝一字一句地解释。

“如果他们真的要对孟瑶不利，大可早就动手，沈四给我看过那封威胁信，指名道姓必是另有所图。这一点，我不相信你看不出来。”陆笵语调低沉，直视着她的眼睛。

姚碧凝不得不迎上陆笵的眸光，那种锐利与洞明令她不由有些心虚，只得努力让自己平静：“我承认，我猜想孟瑶或许并不是他们真正的目标，事实也证明了这一点。可是陆笵，即便是这样，在不清楚对方的情况下，如果我不去赴约，孟瑶可能因此而成为泄愤的对象。无论如何，我们都赌不起。”

陆笵出言打断了她的话：“你在说谎，你从一开始就知道等待你的是谁。”

陆笵轻叹一声，接着说道：“那时我们循着威胁信中提及的地点守在那间废庙旁，却久不见动静，进去的时候空无一人。沈四将手包交给我的时候转述过你的话，我们认为你也许留下了线索，那团撕碎的纸拼起来，却是孟瑶的字迹，也正因此我才会重新返回裕和西苑。”

“你都猜到了。在沈君南收到威胁信以前，我得到了一张字条，上面写着樊梨花。孟瑶曾给我写信，她落笔用力的习惯很特别，容易辨认。当这张字条出现的时候，我心中就有了不好的预感，孟瑶出事了，而且带走她的人正是曾经谋害瑾娘的那一个。”姚碧凝手心攥紧裙摆，低垂着头。

昏暗的路灯透过车窗照进来，勾勒出她的剪影：“我不能允许瑾娘的遭遇重复上演，更加明白有些事不堪躲避。你知道么？瑾娘原本可以偏安一隅过着平稳的日子，如果我不去找她，这一切就都不会发生了。”